说起刘备的学问，人们多半没太多印象。看过《三国志》的人，津津乐道的也多是“先主不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服”的学渣形象。
刘备
然而，为后人留下了“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”这句经典名言的，却正是这位不甚乐读书的刘备。
倘若我们再好好审视一下刘备的师承，或许就不会再奇怪这样的名句会出自他口了。
1、一代宗师
刘备的老师是卢植，这个大家都知道，但人们对卢植的印象，更多的可能还是停留在他被宦官构陷的冤屈上，而忽略了其一代大儒的身份。
卢植历任九江、庐江太守，北中郎将，先后两次平定蛮族叛乱，也是讨伐黄巾的功臣，又著有《尚书章句》、《三礼解诂》等，还参与了《东观汉纪》的编写。他的学问或许比不上老师马融，但在知行合一，德才兼备上就远不是马融能够相比的了。
曹操就曾对卢植有过“名著海内，学为儒宗，士之楷模，国之桢干”的赞誉。
唐代的郝经则更是断言：东汉儒者之盛，防于三代，而王室赖之。……时则有卢植、赵岐，二子殁，而汉室偾矣。植挟幽朔之气，高壮质烈力与寇角，以卫君存国为己任，有真勇矣。昭烈以门生奋起，岂非义槩所激？问学之渊，有所自邪？
从刘备怒鞭督邮，力抗曹操的经历来看，还真是秉承了卢植刚毅不阿的风范啊。
纵观卢植一生，显然做到了立德、立功、立言这三不朽，也得到了后世的景仰，唐宋两代均从祀孔庙，宋真宗时更是追封卢植为良乡伯。
刘备能够拜入卢植门下，还得多亏了他守寡的母亲，在他十五岁那年毅然让他出门求学。不得不说，刘备的母亲眼光还是毒辣的。
2、师兄和师叔
在史料中，关于刘备的学术水平几乎只字未提，但这并不妨碍他日后顶着卢植学生的名头来混圈子。确切的说，刘备尚在卢植门下求学时，就已经在经营自己的人脉了。
师兄公孙瓒绝对是刘备生命中极其重要的一个人，据《三国志》记载，在求学时，公孙瓒“深与先主（先主即刘备）相友”，而刘备对公孙瓒则是“以兄事之”。
公孙瓒
仔细研究一下刘备的履历就不难发现，在相当长一段时间内，刘备都是被公孙瓒罩着的。笔者在前作《中山大商张世平对刘备资以金财，究竟看中了他什么？》中已经提到，公孙瓒结束求学生涯后回到辽东，很快就被举了孝廉，一路官运亨通，成为辽东地区的实力人物。中山大商张世平、苏双等人之所以对刘备“见而异之，乃多与之金财”，很大程度上看中的其实是刘备有公孙瓒这个靠山，有了富商的资助之后，刘备“由是得用合徒众”，其势力进一步壮大。
借着黄巾之乱的机会，“不甚乐读书”的刘备迎来了跻身政坛的机会，几番折腾之后，他终于做到了高唐令，堂堂的正县级干部，可惜不久便“为贼所破”。落魄之际，已经官至中郎将的公孙瓒收留了小弟刘备，先给了个别部司马的差事，然后平原令，平原相，不经意间就是两千石的地方要员了。
在任平原相期间，刘备的人脉又有了进一步的扩展，其中尤其重要的一个人便是孔融。当太史慈奉北海相孔融之命向刘备求援时，刘备发出了“孔北海知世间有刘备邪！”的感叹。
孔融
我们看看地图便会发现，在北海郡和平原国之间，其实还隔着乐安、齐、济南这三郡，为什么孔融偏偏要向更远的平原相刘备求援呢？
我们不排除当时刘备正领兵与黄巾作战，驻扎地或许并不在平原，而是在北海附近的可能，但更重要的原因恐怕还是得从人脉着眼。
孔融虽然名头很大，但当时北海第一人气大咖却并不是孔融，而是郑玄。
郑玄
郑玄先后随多位名师学习，他的最后一位老师，是有关西孔子之称的巨儒马融。当年郑玄入马融门下，得益于一位友人从中牵线，此人不是别人，正是马融的另一位弟子，也是日后刘备的老师——卢植。孔融之所以选择向刘备求援，不排除有郑玄的因素。
得知北海有难后，刘备随即便拔了三千精兵给太史慈前去解围。他与孔融的关系自然就非比寻常了，有了孔融的加持，刘备从此已然步入名士之列。
太史慈
3、声名显赫
尽管公孙瓒对刘备多有提携，但以刘备不甘久居人下的个性，分道扬镳只是时间问题，在陶谦奉上四千丹杨兵之后，刘备果断地脱离了公孙瓒阵营。陶谦死后，在麋竺、陈登、孔融等人力劝之下，刘备领徐州牧，开启了作为一方诸侯的新篇章。
袁绍
值得一提的是，袁绍虽然与公孙瓒是敌对关系，但对刘备领徐州却是乐观其成的态度。
献帝春秋曰：陈登等遣使诣袁绍曰：“天降灾沴，祸臻鄙州，州将殂殒，生民无主，恐惧奸雄一旦承隙，以贻盟主日昃之忧，辄共奉故平原相刘备府君以为宗主，永使百姓知有依归。方今寇难纵横，不遑释甲，谨遣下吏奔告于执事。”绍答曰：“刘玄德弘雅有信义，今徐州乐戴之，诚副所望也。”
袁绍的此种表态，显然是从分化公孙瓒势力的角度出发。但刘备师从卢植，与孔融相友的背景，也是他能够将刘备区别对待的原因之一。袁绍的婶婶是马融的小女儿，马融的弟子卢植去世前还是袁绍的军师，算起来，袁绍和刘备这关系也就隔得不远了。因此后来在豫州，刘备举袁谭为孝廉，更是有意示好，也为后来叛曹投袁埋下了伏笔。
结语
有人说，上名校的目的主要是为了混圈子。这话固然过于功利，却也不无道理，没有卢植这名校名师，刘备上哪去网罗公孙瓒、郑玄、孔融、袁绍这一圈又一圈高不可攀的关系呢？
等到刘备寓居荆州，与刘表等人坐而论道，赞陈登文武胆志，笑许汜求田问舍时，那种从容洒脱，再也不是当年感叹“孔北海知世间有刘备邪！”的那个无名之辈，而是帝室之胄，卢植之徒，孔融之友，名动天下，非其莫可以挡曹操的刘豫州了。