时人语曰：“人中有吕布，马中有赤兔。”——《曹瞒传》
吕布的骁勇绝非小说的虚构，除了《曹瞒传》中的溢美之辞，正史《三国志》中也有“布便弓马，膂力过人，号为飞将”的记载。从丁原到董卓，都对他亲睐有加，恩若父子。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。——在王昌龄这句脍炙人口的诗中，提到了汉代两位名将，龙城就是指奇袭龙城的卫青，飞将则是李广。
吕布能在军中博得“飞将”之名，可见在人们眼里，他已是李广级别的悍将。然而，这样一位勇武过人的英雄，不但没能功成名就，反倒落得个白门楼枭首的下场，令人唏嘘。
纵观吕布的一生，我们会发现，他的悲剧绝非偶然。尽管拥有盖世无双的勇武，但吕布缺乏一样非常重要的素养——战略眼光。
不论是人生还是战争，吕布都过于短视。看到董卓兵势强盛就投靠董卓，发现董卓为天下所弃，又投靠王允，等到他被李傕、郭汜等人逐出长安后，却发现天下几乎已无容身之处，袁术不接纳他，袁绍甚至欲除之而后快。
所幸陈留张邈正在策划反叛兖州牧曹操，但论打仗，张邈自知不是曹操对手，而骁勇善战的吕布，便是他招来的强力外援。
此时曹操正出兵征讨徐州，突然听到兖州变天的消息，赶紧回师来救，结果诺大的兖州只剩了鄄城、范县、东阿这三个县在手中，这还是程昱等人舍命相守才保住的一点家底。
面对这种局面，曹操固然懊恼，但同时也颇为庆幸。为什么呢？
因为在曹操看来，吕布犯了一个战略性的错误。
《三国志》中记载了曹操当时的看法——“布一旦得一州，不能据东平，断亢父、泰山之道乘险要我，而乃屯濮阳，吾知其无能为也。”
从地图上我们可以看到，由于有黄河、济河阻挡，曹操正常的回军路线只有经泰山、东平、亢父这一条路线，而且东平国刚好处在中间要冲位置。
倘若吕布占据东平，等于断了曹操的归路，曹军本就是劳师远征，一旦粮草耗尽，后果不堪设想。
实战中，吕布最初的战略应该是想端掉曹操的大本营，但他显然低估了程昱等人守城的能力和决心，结果在攻鄄城时受阻。
此时吕布仍然可以选择前据东平，断曹操归路，一方面慢慢消化不肯归附的三个县，另一方面和曹操打耗战，甚至可以考虑联合徐州夹击曹军。结果他却选择了屯兵濮阳休整，这等于是放任曹操回师，与他一决生死。
事实上，曹操回师兖州后，情况也一度异常艰难，甚至到了用人肉充当军粮的地步。但他正是看准了吕布战略上的无能，才咬紧牙坚持了下来，最终还是收复了兖州。
反观吕布，在形势一片大好的情况下，却没能给对手致命一击，纵虎归山，以致功败垂成。
《孙子兵法》专门有一章《地形篇》，特别强调了要先占据有利地形，而且要照顾到自己的粮道。曹操曾为《孙子兵法》作注，对此自然是非常熟悉。在其军事生涯中，断人粮道、利用地形设伏兵等战术可谓屡试不爽。
吕布有没有读过《孙子兵法》我们不得而知，但就算读过，估计也是一知半解。无视地理或者机械理解地理常识导致失败的例子很多，马谡失街亭亦是一个典型。
写到这里，笔者又禁不住联想起毛泽东指挥红军四渡赤水，飞夺泸定桥的经典战役，这些胜利的背后，都离不开对地理、地形知识的充分了解和运用。
诸葛亮在《隆中对》里，也从战略高度分析了荆、益二州的地理特性，可见为将者，不可不知地理，更不可不因地而制宜。