在日常生活中，可能經常有人會出現皮膚瘙癢的情況，一般來說，皮膚瘙癢，弄點止癢的藥不就得了？然而有時候，並非如此，單純的見癢止癢，這與「頭痛醫頭腳痛醫腳」沒什麼區別，因此，中醫歷來都倡導需要辨證施治。因為，別看著只是一個皮膚瘙癢，但是究竟是什麼情況導致癢的，這個問題沒搞清楚，自然就會沒用效果。
對於皮膚瘙癢，從中醫常規的辨證施治的角度來說，一般分為三種情況，最常見的是風熱和濕熱，這兩種情況，一般採用見癢止癢的方法，大多都有一點效果，但是還有一種情況，那就是血虛，這種情況採用見癢止癢的方法，大多是沒啥效果的。但是，血虛所致的皮膚瘙癢，在臨床中，也並不少見。
對於氣血虛弱所致的皮膚瘙癢，究竟該如何進行治療呢？歷代醫家也有一些經典良方，但是清代名醫王清任，卻有一個奇妙的方劑，不僅藥味少，而且效果好。那麼，這個方劑究竟是什麼呢？它就是助陽止癢湯。助陽止癢湯，出自《醫林改錯》，全方由「黃芪一兩，桃仁二錢（研），紅花二錢，皂刺一錢，赤芍一錢，山甲一錢（炒）」等六味中藥組成，水煎服。
對於助陽止癢湯的作用，《醫林改錯》中是用來治療「痘六、七日後，作癢不止，抓破無血」這種病症的，當然，不僅如此，王清任還說助陽止癢湯還可以「兼治失音聲啞」。如果囿於「痘疹」二字，那可能就要錯過這個「助陽止癢」的奇效良方了。這是為何呢？因為清代名醫王清任，他的創方思想非同一般，他所創立的新方雖然不多，但幾乎是個個經典，方方奇效。
要想搞明白助陽止癢湯的奧秘，還是得從藥物的君臣佐使來分析。對於助陽止癢湯來說，全方以黃芪為君藥，主要起到大補元氣、扶正祛邪、托毒外出的作用；以桃仁、紅花、芍藥為臣藥，主要起到活血通絡、活血祛瘀的作用；以山甲、皂角刺為佐藥，主要起到通絡透膿、搜風止癢的作用。六味中藥配伍，就能起到補氣活血、透膿止癢的作用。
表面上看，君臣佐使的立方思路非常清晰，但是其中的六味中藥，基本上可以分為三組，每一組都堪稱經典，第一組是黃芪與芍藥，而這兩味中藥組合，卻有兩層含義，第一層意思是調和氣血，《日華子本草》指出，黃芪「助氣」「補血」，《本草求真》指出，赤芍藥具有「散邪行血之意」，所以二者組合可以起到暢通氣血而不滯；第二層意思是消癰排膿，《神農本草經》指出，黃芪「主癰疽，久敗創，排膿」，《本草品彙精要》指出，赤芍藥「散惡血，消癰腫」，所以二者組合還能消除瘡癰的膿毒。
助陽止癢湯的第二組是桃仁和紅花，這兩味中藥基本上是清代名醫王清任最愛使用的活血化瘀藥對，這兩味中藥組合在一起，活血化瘀的能力瞬間提升。第三組就是山甲與皂角刺，這兩味中藥通絡的力量非常強，而且還有引經的作用，指哪兒打哪兒，尤其是對於瘡瘍，用之得當，效果良好。這樣綜合起來看，助陽止癢湯三組中藥加在一起，就起到了調和氣血、消癰排膿、活血化瘀、通絡透瘡、搜風止癢的奇妙作用。
止癢止癢湯主要用於正氣虧虛、毒邪不透所致的「痘六、七日後，作癢不止」。而且，現代臨床中，已經不局限於痘疹後的皮膚瘙癢不止，而是可以用於多種原因所致的皮膚瘙癢，它的立方含義，誠如《醫林改錯評註》中所說，全方「使周身氣暢血活，血行風滅，痘毒得解，身癢則止」。一般來說，助陽止癢湯，只要是虛證所致的皮膚瘙癢，臨床加減化裁，往往必收奇效。
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