（一）“子”的二形和两用
甲骨文的“子”有二形：
- 第一种“子”突出“孩子的大头，脚步不发达，挥动手臂”的形象，表示“幼儿、孩子”。
表示“幼儿”的“子”
第二种“子”，像“初生幼儿头上有毛，囟门未合，下有两脚”之形，这种“子”专门表示干支字，也即地支的第一位“子丑寅卯”的“子”。
用于干支字的“子”
我们来看《甲骨文干支表》中“甲子、丙子、戊子、庚子、壬子”的“子”都写成第二种字形：
《书》云：“唯殷先人，有典有册”，在以前的文章中我多次讲过，殷周时代是用毛笔和墨汁写字，只不过没有保存到今天。
所以，甲骨文其实并不是殷周时代主流的正常文本，而是一种剧烈简化过的的“刀刻简俗字”，殷周时代的金文就是当时的“正体字”。
所以，甲骨文干支字的“子”还算是字形简单的，殷商和西周金文“子”的写法十分繁琐，比如：大名鼎鼎的《利簋》中干支字“子”，头发、眼睛、嘴巴都画出来了：
《利簋》中“甲子”之“子”
《利簋》铭文
这种“子”的楷书隶定字形也十分复杂：
那你肯定有疑问，为什么干支字的“子”为什么要写成这个几乎像外星人长江七号一样？为什么不跟“孩子”的“子”写得一样？
因为，“子”在干支表还有一种用途，表示地支的第六位——“巳”，我们来看《甲骨文干支表》中的“巳”都是写成“子”的第一种字形：
甲骨文中也有少量用“巳”表示地支第六位，大概从商晚、周初开始，“巳”就完全代替了代替“子”。
“巳”是“祀”的初文，“子、巳”古音相同，一声之转，旁纽准双声叠韵，所以，二者是通假关系。
“巳（子）”的演变过程：
注1
（二）、倒“子”与“生育分娩”
甲骨文的“孕”字从“身”从“子”，像孕妇肚中的有胎儿之形：
当快要临盆时候，胎儿的体位就变成头朝下，准备出生：
所以，甲骨文“孕”子中的“子”是“正位”，而表示母亲生育分娩的甲骨文——“毓”，表示“胎儿”的“子”则是倒置的：
甲骨文“毓”从“女”从“倒子”，“到子”在“女”形之下，“子”旁数“小点”，表示分娩时候的“羊水”。
所以，“毓”全字像女人产子之形，本义“生育”。
“毓”其实是“育”的初文，“毓”在传世文献都解释为“生育、养”，“毓、育”为古今字：
注2
“毓”的古今字形演变：
注3
我们知道，“毓”的“生育”本义早已湮没，“毓”后来表示对女性尊称及美称，与“后”同意通用。
徐中舒认为这也是从“生育”引申而来的：母系氏族之酋长是一族之始祖母，因为孕育子孙有功，故以“毓”尊称之，后世也就沿用此尊号。【注4】
还有一个从“倒子”的子是“弃”，像“双手持簸箕丢孩子”之形，本义是“弃婴”，引申表示“抛弃、丢弃”：
参考文献
- 李学勤等（2013），《字源》，天津古籍出版社，页1285
- 宗邦福, 陈世铙, & 萧海波. (2003). 故训汇纂. 北京: 商务印书馆 , 页1205
- 同注1，页1282
- 编委会.(2001).，《古文字诂林》，上海教育出版社，10 册，第 1102页