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CBA休賽期，東亞超級聯賽的灣區翼龍隊不斷從CBA簽下球員，可謂是賺足了眼球，它究竟什麼來頭？而CBA在面臨限薪和營收難題時，又該如何擺脫尷尬處境？
作者 | 郭浩原 Marco
編輯 | 加賀
CBA休賽期，灣區翼龍隊可謂是賺足了眼球，不斷從CBA簽下球員，頻頻登上熱搜。而這個夏天，也是很多國內球迷第一次知道這支球隊。灣區翼龍究竟什麼來頭？他們要參加的東亞超級聯賽又是一個什麼樣的聯賽呢？
了解灣區翼龍之前，先來了解一個人，他叫做馬特·拜爾。當易建聯在2007被密爾沃基雄鹿選中後，馬特成為了阿聯在雄鹿隊的翻譯，後來阿聯被交易到籃網，球隊認為不再需要翻譯，於是將他辭退。失去翻譯工作的馬特來到了中國，並在2012年成為第一位外籍中國國家級體育經紀人和CBA認證籃球經紀人。經過8年耕耘積累，馬特成為CBA數一數二的經紀人，旗下簽約球員包括前湖人球員史蒂芬森，還有穆迪埃、拜納姆、博洛西斯、福特森等外援。據馬特本人介紹，CBA目前30%-35%的外援都由他運作。
雖然經紀人工作風生水起，但馬特也察覺到這門生意越來越難做，所以從2015年開始，馬特就在醞釀一項在亞洲國家之間進行的俱樂部夏季聯賽，類似NBA夏季聯賽。
2018年，馬特·拜爾和合伙人在澳門創建一項籃球賽事，比賽以邀請方式，邀請了八支球隊進行為期五天的比賽，這便是東亞超級聯賽的雛形。2019年，遼寧本鋼也受邀參賽，並在十二支隊伍中脫穎而出奪得冠軍。2020年國際籃聯宣布了一項為期10年的協議，為東亞超級聯賽(EASL)提供全面認證及支持，東亞超級聯賽自此正式成立。
東超聯賽還得到了眾多國際籃球名人及知名投資者的投資，其中包括前NBA球星巴朗·戴維斯、慈世平、肖恩·巴蒂爾和著名經紀人比爾·達菲在內的眾多頂級體育產業人士。
馬特·拜爾對東超聯賽的未來也充滿了信心，他表示在東亞、東南亞頂級籃球俱樂部加入後，希望能在2025年將東超聯賽打造成為世界頂級職業籃球聯賽之一。同時他期待加強東亞各國籃球俱樂部及聯賽的競爭，以此吸引超過20億的潛在受眾群體，這也將有助於FIBA實現世界俱樂部冠軍杯的野心。
2022年是東超聯賽的元年，將會有八支球隊參加比賽，參賽分別來自中國、日本、韓國、菲律賓的籃球聯賽，灣區翼龍隊也是其中之一。實際上灣區翼龍確實是為東超聯賽所成立，馬特·拜爾同也是灣區翼龍隊的老闆之一。
作為亞洲籃球聯賽中的後起之秀，目前東超聯賽的賽程並不是很密集，橫跨五個月的時間中每支球隊只打28場比賽，因此灣區翼龍隊還將以特邀球隊身份參加菲律賓PBA聯賽，這也是菲律賓聯賽歷史上首支外邀球隊。
為了提升影響力，馬特不惜重金從CBA和NBA為灣區翼龍挖來球員。目前，灣區翼龍隊已經簽下了14名球員，其中包括前青島男籃的劉傳興、前南京同曦隊長宋建驊、前北京首鋼球員劉曉宇、前四川男籃的朱松瑋、前上海男籃的鞠明欣，以及前NBA球員安德魯·尼克爾森和邁爾斯·鮑威爾。
灣區翼龍的主教練則是澳大利亞傳奇教練布萊恩·戈爾，戈爾教練曾經帶領澳大利亞男籃在奧運會上獲得銅牌，他也曾執教CBA球隊。同樣來自CBA的還有球隊總經理劉全勝，他曾經在廣廈男籃擔任總經理一職。
灣區翼龍不斷通過高薪從CBA挖人的操作也引起了很多球隊的不滿。山東男籃率先做出回應：灣區翼龍的目標之一喬文翰宣布留隊，並自掏腰包付了20萬人民幣的違約金，而山東男籃為喬文翰準備的薪資水平與灣區翼龍持平。
但山東男籃畢竟是少數，其他CBA球隊雖然不滿自己培養的球員被挖牆腳，但又無法為球員匹配相對等的薪資水平。這一切的背後，實際上仍是CBA的勞資矛盾。
2020年開始，CBA引入工資帽制度、調節費機制並且對本土球員施行限薪政策。新規明確工資帽上限為4400萬元，下限2000萬元，新疆地區特例：工資帽上浮20%，達到5040萬元；單個國內球員頂薪為800萬元；每支球隊可註冊4名外援，但外援合計收入不得超過700萬美元；賽季結束後，對於申報、核算後超出工資帽4400萬元及不足2000萬元的俱樂部，將向CBA聯盟上繳調節費，調節費的比例為超出4400萬元或不足2000萬元部分的25%。
2021年CBA再次下調了國內球員頂薪水平，從800萬元調整到600萬元。由於CBA採用的是稅前年薪，頂薪球員實際只能入手300萬元左右。對於周琦這樣曾經年入千萬的頂級球員來說，此次限薪影響重大，最終也讓他選擇了離開CBA。
CBA推出限薪政策，一是為了鼓勵國內球員走出國門前往海外聯賽效力，二則是因為受疫情以來大環境影響，CBA在票房、轉播、廣告等方面的收入下降，不得不讓聯賽選擇進一步縮減開支來維持生存。
但是一個聯賽中，類似周琦、郭艾倫一樣的頂級球員始終是少數，受限薪政策影響更大的是CBA聯賽中的普通球員，他們無力前往NBA、NBL或是歐洲聯賽效力，同時又不得不面臨運動員吃青春飯的現實。此時灣區翼龍登場，為國內球員提供一套解決方案。
首先，加入灣區翼龍不存在類似NBA的語言、文化障礙，同時也不存在太大競爭壓力，本土球員可以迅速融入這支球隊，不必考慮冒險失敗的風險。其次，灣區翼龍能夠給出高於CBA的合同，就如朱松瑋剛結束了新秀合同後轉投灣區翼龍，他能拿到的薪資遠超留在四川隊，職業球員的巔峰期只有十年左右，在這期間謀求一份大合同才是硬道理。
前天津球員孟祥宇對此表示：「今年是灣區翼龍，明年就會有更多的球隊蹦出來搶走CBA的球員，如果CBA不保護自己的球員，那麼這些好球員遲早走光。所以CBA還需要自己做好體制完善，別天天保護俱樂部，球員的利益誰來保護？」
灣區翼龍的總經理劉全勝則表示：「首先，我們並不是無理智的花重金，或者是砸錢、搶人，並不存在搶人。第二我覺得籃球的市場應該更大才可以，籃球人才在中國是非常多的，難道這7、8個球員離開CBA打球就會影響中國職業體育的發展嗎？更何況雖然是兩個聯賽、兩個賽事，翼龍隊也是代表中國人出戰的，我相信沒有影響CBA，只是促進中國籃球發展。全新的隊伍、全新的聯賽，然後這也是一個挑戰。長遠的目標對我們來說是成為亞洲頂尖的一個俱樂部。」
球員覺得個人利益得不到保護，而俱樂部則無力承擔高成本運營的壓力，但實際上勞資雙方都指向了目前CBA營收能力仍然不足的問題。雖然CBA在2021年已經擁有20家合作夥伴，賽季收入也在10億元以上，但面對20家俱樂部分紅還有男女籃國家隊賽事、青少年賽事等方面的開支壓力，這筆錢甚至有些捉襟見肘。
2022年，NBA賽季營收已經突破100億美元，無疑為全世界的籃球聯賽樹立起了商業化標杆。如何增加比賽場次，如何提升聯賽競技水平，如何吸引更多人群觀賽，如何為廣告商創造更好的展示環境，都是CBA在商業化之路上所必須考慮的問題。
但就像經紀人睢冉說，CBA聯賽的管理者自身沒有弄明白聯賽應該如何發展，一直秉持著不做不錯的懶政思維，以及過度滿足一方需求的結果，正是因為這種原因，才導致了中國籃球一直停滯不前，CBA聯賽的整體質量不斷下滑，大量優秀球員選擇出走。