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上周四晚間，費德勒通過其個人社交媒體帳號對外宣告了自己退役的消息，一代網壇傳奇終迎落幕之時。今日稍晚，倫敦O2競技場內舉行的拉沃爾杯將是瑞士天王退役前的最後一戰。
作者 | 王沈童
編輯 | 加賀
24年職業生涯，1500餘場單打比賽、103個職業單打冠軍頭銜、20次大滿貫冠軍、ATP史上第二長共計310周位於男單世界第一周數、1.3億美元總獎金收入，還有多年穩坐網球運動員收入榜榜首的吸金能力。
羅傑·費德勒以其古典優雅的球風，嫻熟老練的技巧，風度翩翩、沉穩儒雅的個人魅力成為世界網壇的絕對天王，他用其光輝的職業生涯履歷和多項偉大的數據，詮釋著傳奇的含義。
但傳奇，也將迎來自己的落幕時刻。費德勒在上周發布的退役信和告別視頻中為眾人標記了重點，「下周在倫敦舉行的拉沃爾杯，將是我最後一次參加ATP賽事。未來我會繼續打網球，只是不會再打大滿貫和巡迴賽了。」
如費德勒這樣在漫長職業生涯里收穫過眾多榮譽的知名運動員，他們素來會非常認真地對待生涯最後一戰的賽事選擇。更多情況下，他們會選擇在自己家鄉或具有特殊含義和情感的地方謝幕。
天王費德勒做出將自己最後一戰選定在本周末於倫敦O2球館舉行的拉沃爾杯上，並不是巧合，這既是費德勒基於自己身體狀況的考慮，更是因為這項賽事對他而言有著特別重要的意義。
這裡不禁有人會問，拉沃爾杯到底是一項什麼樣的網球賽事？它又為何能被費德勒選中，成為天王職業生涯的謝幕表演？
01.
拉沃爾是誰？
提到拉沃爾杯，就不得不提及澳大利亞傳奇網球運動員羅德·拉沃爾。相信熟悉網球運動的人，對於羅德·拉沃爾這個名字一定不會感到陌生，這位現年84歲的老爺子幾乎出現在所有已經被整理出來的網壇記錄簿上，尤其是大滿貫記錄。
作為網球史上最偉大的球員，史上唯二的全滿貫得主，唯一的年度全滿貫得主，羅德·拉沃爾在網球公開年代與非公開年代都有著非常出色的表現。
11座大滿貫單打冠軍（以1968年為界，非公開賽年代6個，公開賽年代5個），其中包括3個澳網冠軍、2個法網冠軍、4個溫網冠軍以及2個美網冠軍。同時，羅德·拉沃爾還拿到了8個大滿貫雙打冠軍。
除此之外，羅德·拉沃爾一生都在擊敗強大的對手，創造一個接一個的奇蹟。1968年，他在溫網一路擊敗阿瑟·阿什、羅切奪冠，成為網球公開年代第一位溫網冠軍；1969年，32站比賽18站冠軍，年度總戰績106勝16負；從1964年到1970年連續七年占據世界第一寶座；1970年，贏得14項賽事冠軍，並在與主要對手羅斯威爾和紐康比的競爭中，保持不敗。
當然，在進入2006年男子網球黃金時代之後，羅德·拉沃爾的地位越來越凸顯，幾乎每一次重要比賽，現場都會有老爺子的身影出現，而他如今的身份與地位早已變成"網壇教父"。
也正因如此，羅德·拉沃爾在澳大利亞網壇，乃至世界網壇都備受尊敬。早在2000年，澳網舉辦地墨爾本公園中心球場就啟用了以羅德·拉沃爾命名的球館名稱。同理，拉沃爾杯的命名也是出於對這位傳奇球手的致敬。
02.
何為拉沃爾杯？
相對於四大滿貫、ATP巡迴賽和戴維斯杯等網球比賽，拉沃爾杯是一項非常年輕且獨特的賽事。本周末在倫敦O2競技場所舉辦的是其創立七年來的第五屆賽事，而它在2019年也才剛剛被轉正，計入ATP世界巡迴賽的範疇。
被稱作拉沃爾杯，但賽事的創立者和發起人並不是羅德·拉沃爾，而是另一位網壇傳奇，羅傑·費德勒。
2016年，費德勒的經紀公司TEAM8、巴西前網球運動員，現著名商人豪爾赫·保羅·萊曼、澳大利亞網協和勞力士公司，共同發起創立了拉沃爾杯。而創立這項賽事最初的靈感來源於費德勒受到高爾夫"萊德杯"的啟發，因此坊間也稱拉沃爾杯為「網球界的萊德杯」。
和萊德杯類似，拉沃爾杯實際上是一項非常商業且帶有表演性質的6人制團體賽。從2017年至今的每屆賽事，基本固定為由比約·博格領銜的「歐洲隊」與約翰·麥肯羅率領的「世界隊」，進行為期3-4天的分庭對壘。
在往屆賽事中，兩隊均會採用"4+2"的選人制度，即各隊隊長首先按照男單世界排名選出歐洲及歐洲以外大洲，分別排名前四的男子選手；其次，再由隊長欽點2名人氣較高球員，來組成最終各隊的完整陣容。
和傳統ATP賽事不同，拉沃爾杯更加注重娛樂與商業，秉承向錢看齊。這項賽事自2017年起，就吸引著全球眾多贊助商的垂涎，而球員從中也能獲取到價格不菲的獎金。
除勞力士是賽事的創始合伙人以外，拉沃爾杯還擁有瑞士信貸銀行和梅賽德斯奔馳兩家全球獨家贊助商，以及UPS快遞、萬豪酒店、酩悅香檳、ON昂跑、優衣庫、海德、耶夫勒咖啡等全球獨家供應商。
有了贊助商，賽事也不怕自己沒有ATP積分和ATP獎金，他們可以自給自足。據了解，球員參加拉沃爾杯所獲獎金數額會比傳統賽事更為豐厚，比賽獲勝一方的每位成員將獲得25萬美元獎金，落敗一方每人也有至少12.5萬美元的獎金收入。而球星們利用一個周末去參加拉沃爾杯，既輕鬆又掙錢，無異於天上掉餡餅。
此外，拉沃爾杯還有豐富的周邊活動，為頂級球星們提供了更多的撈金機會。有外媒報道，首屆拉沃爾杯，費德勒、納達爾等人均從拉沃爾杯中賺到數百萬美元。甚至，美國新人網球運動員蒂亞福就曾為了獎金和曝光，不惜放棄公開賽和正賽積分，來參加拉沃爾杯。
費德勒的個人價值與魅力、密集正賽賽程中的一次放鬆機會，以及賽事提供的高額獎金，都是吸引眾球星同意加盟拉沃爾杯的原因。
從賽事發展角度來講，網球的確需要這麼一項高水平的團體賽事來提振關注度與新鮮感。拉沃爾杯憑藉其在全球範圍內的強大號召力，第一年便吸引到包括納達爾、小茲維列夫、蒂姆等一眾名將。而後的每一屆拉沃爾杯都有固定或非固定球星加入，正是有這些人氣與地位頗高的球員參與，加上眾多傳奇球星自願為其站台造勢，因此它的創立即為巔峰，得到了全球範圍內的廣泛關注。
我們說網球賽事需要革新，而拉沃爾杯就用一種獨特的方式打破了人們對傳統網球的認知。它具有誘惑力的收入，給年輕球員充分學習大師打球的機會，以及活久見的各種配對比賽與全明星陣容，都讓拉沃爾杯在眾多網球比賽中脫穎而出，2019年它也正式進入ATP賽程表，獲得一張網壇認可的身份證。
高水平球員會為賽事帶來更高的關注度嗎？我想答案是肯定的。
一般而言，像大滿貫或ATP這樣的賽事，球員更多是為了個人任務去進行比賽，又或是為了年度積分排名進行比賽，就算眾星雲集，但其專業程度高，比賽更講求技戰術打法，因此只能吸引到寥寥的網球愛好者和專業人士關注，它未必會使更多人衝動消費，也未必能讓利益相關者嘗到更多甜頭。
而一項全明星全程參與，且可以在零壓力的環境中進行對壘博弈的賽事，再者是一項變著花樣用球星合體、球星配對、球星組合等方式製造噱頭的賽事，是沒有理由不令人瘋狂的。而如此的球星效應也勢必會為賽事帶來更高的關注度，許多利益相關者也會在這樣的賽事中受益，這和NBA每年舉辦的全明星周末是一個道理。
現在的拉沃爾杯，每到一座城市，就像是這座城市的狂歡。據媒體報道，2018年芝加哥拉沃爾杯四天的開放時間，迎來超過72000名球迷。其中，超過20000名粉絲同拉沃爾杯獎盃合影、約17000人次踏入臨時搭建的黑色室內訓練場觀看球星訓練、更有累計超過3500名兒童在拉沃爾杯球迷體驗區玩耍。
而今年的拉沃爾杯更是看點重重，歐洲隊一方湊齊了費德勒、納達爾、德約科維奇和穆雷四大真神，這也是四位時代標誌時隔五年後再一次齊聚同一賽事中同場競技，況且他們還將分別合體出戰雙打比賽，這無疑讓更多人對本屆拉沃爾杯充滿期待。
此外，今年的賽事還被注入了賽事發起人費德勒告別戰的意義，而費天王的最後一舞究竟有多大的衝擊力，從目前賽事的門票銷售情況就能看出。
在9月15日費德勒發布退役信告知球迷，本周末的拉沃爾杯將是其最後參加的ATP賽事後，本屆拉沃爾杯的單日球票在售賣官網上火速售罄，而在二手票轉讓網站上，單張VIP門票的價格甚至已被炒至50萬美元。
可想而知，本屆賽事的現場一定座無虛席，球市也只會有過之而無不及。
03.
費德勒退役，
拉沃爾杯未來的
影響力和號召力就此削弱？
網球是一項個人屬性很強的運動，而費德勒主導、眾球星加盟的拉沃爾杯必定是當今最大的明星賽事之一。但如今人們提到拉沃爾杯，也必定會提及發起者費德勒的名字，其個人IP早已和賽事IP牢牢捆綁在一起。
就拿賽事贊助來說，今年拉沃爾杯十餘個贊助商和供應商名單中，幾乎到達半數的贊助商品牌是費德勒的親系。其中，勞力士、梅賽德斯奔馳和瑞士信貸銀行均與費德勒有著超過十年的合作，而勞力士也是2016年拉沃爾杯起家之時的發起者之一，瑞信銀行斥巨資贊助拉沃爾杯時，也無疑考量了天王的個人影響力與職業生涯持續時間。
不過，這些品牌願意贊助拉沃爾杯，與和費德勒在長期合作中產生的良好化學反應脫不了關係，尤其是勞力士。這家瑞士鐘錶品牌依靠「瑞士本土天王」費德勒的20座大滿貫獎盃，極大地提升了自己的品牌影響力與知名度，而本土品牌與本土球星的組合，也令費德勒與勞力士之間的合作成為了業界佳話。
此外，像優衣庫、ON昂跑等這些拉沃爾杯服飾和球鞋的供應商，實則也都是費德勒的個人擁簇。2018年優衣庫斥巨資選中費德勒，看中的是其在網球界的名氣與地位、費德勒的個人形象與品牌調性的匹配度，以及費德勒自身擁有的極高商業價值與辨識度。雙方4年多的合作擁有著超高契合度，且又如此融洽，因此優衣庫能成為費德勒所發起的拉沃爾杯贊助商，也就不足為奇。
ON昂跑更是與費德勒有著及其親密的關係，早在2019年11月，費德勒就正式成為ON昂跑品牌股東，擁有著品牌股東+代言人的雙重身份。
雖然拉沃爾杯自2019年被納入ATP賽事後，有了更為健康的發展環境與更大的發展空間，賽事運營組織方面也趨於成熟，並且在全球網球愛好者們心中確立了地位，他們目前也正享受著拉沃爾杯的魅力與活力，似乎賽事正朝完美的方向前進，但這一切仍然有一個巨大的前提，就像費德勒身上所背的那些贊助一樣，話都是在費德勒還未退役之前所講。
我們說，一旦費德勒在本周日的拉沃爾杯賽事後正式退役，那費德勒在24年職業生涯所積攢凝聚的個人價值會不會因此逐漸減弱。另外，這項年輕的拉沃爾杯賽事，又會不會因費德勒淡出網壇回歸生活，而變得從眾星雲集到平平無奇，從萬人矚目到無人問津。
當然，除了費德勒退役一事，有可能會對賽事未來發展蒙上陰影以外，拉沃爾杯的橫空出世也並不是受所有賽事的歡迎，尤其是中國的網球賽事。此前安德森、蒂亞福退出2018年成都公開賽就是最明顯的結果。而拉沃爾杯對中國賽季還有更多隱形影響，球星連續作戰對於賽程的安排也是中網近年來陣容暗淡的重要原因。
不過，說拉沃爾杯能徹底影響中網賽程安排或人員配置，以致影響賽事的關注度，在我們看來有些過於誇張，且這兩年疫情變成所有線下賽事的公敵後，拉沃爾杯對中網的影響其實也變得不值一提。
但眾所周知，網球職業賽事體系已經非常完備，每一項賽事的添加與減少，都需要經過國際網聯、ATP高層的反覆討論與時間的驗證，半路殺出來的拉沃爾杯的確具有明星特質，但到底是曇花一現，還是保持長青，以現在的時間點看，我們還不足以預見。
拉沃爾杯，這項網球領域的全明星賽，在5年時間裡給球迷帶去了太多美好的記憶，更何況今年的賽事還有萬眾期待、活久見的費納雙打，以及費德勒的退役儀式。相信倫敦O2競技場會為天王的職業生涯畫上圓滿的句號。
而至於賽事的未來發展如何，上周四費德勒在其退役信中也給出隱含的答案，「我要對網球運動說：我愛你，但我永遠不會離你而去。」