只關注體育
城市 · 賽事 · 品牌 · 傳播
初創公司Huupe推出了一款智能籃球架。並已於今年5月開始在國外開放預定，定價4000美元（摺合人民幣16887元）。該籃球架配備了投籃跟蹤、互動訓練指南、遠程球員對戰挑戰及一個巨大的高清螢幕以作為背板，用戶可以在投籃的同時看到自己的投籃動作。
原文作者：Tom Friend
原文標題：Huupe’s Smart Basketball Hoop Is the Latest Addition to the At-Home Fitness Space; Inside the Technology Powering the Screen Backboard
文章來源：SportTechie
翻譯 | 王沈童
編輯 | 加賀
因需要，對原文做出了部分刪改和調整
經過三年的頭腦風暴，兩年的測試，三個來自密爾沃基的年輕人驅車來到美國東部的紐約市的街頭，去測試他們剛剛生產出來的新產品，他們給新產品起名叫做Huupe（家用智能籃球架）。
當三人將一輛平板卡車隨意停放在唐人街，並確保停車位置能有一個10英尺高的空間後，三人將一款新潮的籃球架從車上推出，而接下來發生的事情也證實了他們過去的假設：如果你把一個玻璃籃板變成一個可視螢幕，既可以用於遊戲、直播、FaceTime，也可以跟蹤投籃動作、識別投籃軌跡、計算投籃成功和失敗，以及糾正用戶的投籃機制和輔助教練功能，人們一定會對它垂涎三尺。
就在他們將智能籃球架擺在唐人街街頭，僅僅一分鐘過後，就有一大群人蜂擁而至包圍了他們，並進行了數千次跳投和定點投籃，共同驗證市場上首款且最新的智能籃球架。參與者不乏男人、女人、兒童或長者。
01.
Huupe籃球架的誕生
Huupe計劃於2023年正式在北美發售。它結合了計算機視覺和AI自主學習功能，這項設計也為其吸引了眾多投資者及忠實用戶，其中就包括NBA多倫多猛龍隊前鋒塞德斯·楊和前NBA球員特雷弗·布克。
不過，Huupe想達到的最終目的是設立在各個城市街頭，讓世界各地熱愛籃球的人們，都可以盡情投籃。Huupe智能籃球架，給世界智能硬體市場帶來了全新的視角與活力，如果你也是籃球迷，你一定會對它心動。
11年前，保羅·安東還是波士頓大學的一名新生，他希望自己遠在波士頓也可以和他身處家鄉的弟弟弗蘭基，進行一場兒時常玩的H-O-R-S-E。於是安東打開手機的Snapchat應用，錄了一個跳投動作發給了弟弟，而弗蘭基也做了同樣的動作回應哥哥。
「相距1000英里，我們開始第一次這樣互動，」安東說。「這就是Huupe想法的起源，我想創造一個東西，一個可以讓我和弟弟遠程一起打籃球的東西。」
4年後，獲得波士頓政治學學士學位的安東，選擇前往舊金山大學法學院繼續深造。但是令人意想不到的是，研究生畢業後，他搖身變成了一位發明家。
安東從小生長在一個籃球家庭，他的母親喬安妮（Joanne）在馬凱特大學（Marquette）籃球隊打球，而他的父親尼克（Nick）是華盛頓大學-奧什科什分校（UW-Oshkosh）的籃球運動員。因此安東從小就對籃球痴迷，以至於長大後，遠在他鄉也仍然有不斷的衝動，想通過Snapchat應用和弟弟一起打球或練習投籃。
但是他發現在他用右手運球投籃的同時再用左手拍攝，極為不便，更不用說這對他的中距離跳投形成了阻礙，很難獲得准心。於是他和當地的一位朋友，也是自己的聯合創始人萊思·賽義德，一同開發出更便捷、更簡單的產品來幫助人們進行實時，並跨越時空的投射比賽。
他們稱他們的首款產品為「真實投射」，這是一款可以增強現實的籃球系統，用戶在拍攝時需戴上微軟生產的「光暈鏡頭」眼鏡。當人們戴上眼鏡打球時，便可以和全球範圍內正在打籃球的人形成聯繫，同時各種信息也會通過眼鏡跟蹤反饋到產品的一款應用程式上。但據安東說，這款眼鏡有致命缺點，那就是顯得非常笨重，打籃球還要戴上一副很怪異的眼鏡。
「我的聯合創始人當時對我講，到底是誰想出了這個(真實投射)主意，這個應用程式雖然很完美、很酷，但你看看Peloton，再看看Mirror，」安東說。「他對我說『如果我們也能像他們一樣，把一個螢幕或者Pad放到籃板上，你覺得這樣的想法如何？』在他的啟發下，我們創立了公司，並一起設計這款名為Huupe的智能籃球架。」
2019年，最大的問題出現在這個所謂的智能螢幕籃板上，如果有人將除了籃球以外的其他尖銳物品打在上面，它難道不會碎成一百萬塊嗎？如果有人來一記戰斧劈扣，這個電子螢幕能撐得住這樣的壓力嗎？
帶著這樣的疑問，安東與他的聯合創始人萊思·賽義德，以及首席技術官丹·海耶斯進行了探討和研究，最終這三位20多歲，來自密爾沃基地區的年輕人，決定利用NBA聯盟中的籃板，將鋼化玻璃覆蓋到他們的智能螢幕上。
隨後，他們找到很多人對新產品進行測試，用一次次投籃和扣籃檢測Huupe的堅固程度。測試者其中之一就是NBA著名球員布克，而另一個則是強壯的前鋒楊。安東鼓勵他們，用盡全力把籃板打碎，然而無論他們怎樣嘗試，都無法做到毀壞籃球架的螢幕。
「我們已經對它（Huupe）測試了近兩年時間，他非常堅固可靠，沒有一處破損，」Huupe執行長安東說。「我的意思是，我們為了損壞這個螢幕，無所不用其極。」
畢業於麥迪遜大學計算機科學專業，Huupe的首席技術官海耶斯對此進行了更科學的評價，他說：「所有的NBA球員都向Huupe投過球，他們認為感覺是對的。我們還確保了籃板不是真的通過玻璃連接起來的。也就是說面對這樣一款籃板你可以盡情的去扣籃，實際上不會有任何力量通過玻璃傳遞出來，球員會是安全的。力量會直接進入籃板的框架中。」
一旦安東的工作人員確信高清螢幕是安全且防撞的，它就會正式啟動面向市場發售。這意味著用戶可以在觀看NBA直播比賽的同時，利用Huupe籃球架瀏覽YouTube或觀看泰德·拉索(Ted Lasso)拍攝。這也意味著，Huupe可以向用戶提供專業的教練視頻。
「當我第一次嘗試使用Huupe時，我的反應就像是『兄弟，這是什麼？好神奇！』，」布克告訴我們，「我不敢相信Huupe的功能會如此強大，讓我們看看它還能為我們做些什麼吧。」
02.
Huupe的強大功能
據我們了解，Huupe智能籃球架的一大優勢是它的多功能性。用戶可以將其安裝在室內或室外，可以選擇安裝在籃球桿或者牆壁上。智能籃球架的籃板為67英寸 x 46.8英寸，且配有鋼化玻璃的螢幕。但要注意的是，它需要電源，你需要確保籃球架附近有一個可用的電源，以及有WiFi和藍牙的支持。
在安東看來，他們針對Huupe的下一步計劃就是完善智能籃板的投籃跟蹤功能，這也將會使它擁有全新的統計數據功能和遊戲化功能。
目前，即將發售的Huupe可以統計用戶的投籃數據，跟蹤用戶的投籃動作，為用戶構建一個完美的投籃軌跡，並且還能顯示你在球場上不同區域的命中率、失誤率等等。用戶可以分析有多少次空心進球，甚至對投籃軌跡、速度、釋放時間和垂直跳躍進行分析和反饋，幫助用戶投的更好。
另外，Huupe有點像投籃界的Peloton，用戶可以訪問公司的數百個專業指導培訓內容課，你甚至可以和這些培訓師預定在線一對一課程。因為這個籃球架本質是一個顯示器，你可以很方便地邊看指導視頻，邊練習。當然，Huupe還允許你與其他用戶進行視頻連接，跟遠程的小夥伴一起投籃，一起聊天。
Huupe的實際成本為4000美元，但它提供的服務遠超這個數字。在功能完善，產品沒有任何紕漏的情況下，安東與其創始人認為是時候公開這款新產品了，而擺在他們面前的另一個問題則是，這個團隊必須確定一個極富影響力的名字。
起初，他們傾向於把這款智能籃球架命名為HOOP，但安東認為這個名字並不會令人感到印象深刻。「這太普通了，」他說。「我不認為我們會因此得到好看的LOGO。」
在命名探討中，有一個人隨口提出了一個令在場眾人覺得無厘頭的名字，「Huupe」。但這個名字得到了安東的認可，他認為很有趣。「我們在Huupe上得到了這個商標，」安東說，「不過，現在人們總是把它念錯，但這沒關係，它的外觀足夠吸引人就可以了。「
完成命名後，Huupe便開始了自己的全美巡展道路。三人團隊帶著它到訪了包括密爾沃基和紐約的多個城市，八次穿越全國的旅程，安東和他的聯合創始人們向投資者和專業球員展示了這款智能籃球架。
團隊全程記錄Huupe的全國行，並在Instagram和Twitter平台發布了關於Huupe巡展的一切，而這些內容也獲得媒體網站House of Highlights的轉載，從而為產品贏得了非常高的關注度。
作為最後的測試，安東他們信心滿滿，一行人將Huupe在洛杉磯與紐約的街頭展示，並把這輛承載著科技的智能健身產品的平板卡車開進唐人街，開到了格林威治村和上城區。
安東說：「我們每到一個地方，這個地方几分鐘內就會聚集幾百人。這對我們來說是一個突破性的時刻，我們只是把Huupe擺在那裡，沒有通知、沒有傳單、沒有吆喝，也沒有所謂的活動。我們只是自己打了會球，人們就被Huupe的神奇所吸引。看到他們每個人都在笑，這感覺簡直太棒了。」
最後，安東似乎做了一個不切實際的夢，他希望有一天：NBA總裁敲響他的房門，並找他商議將Huupe引入NBA賽場。一切皆有可能，不是嗎？或許安東真的可以把它的平板卡車開到麥迪遜廣場花園球場，讓全世界看看Huupe的神奇。