長生不老，這個詞最早出自於道教《太上純陽真經·了三得一經》：「天一生水，人同自然，腎為北極之樞，精食萬化，滋養百骸，賴以永年而長生不老。」
眾所周知，從古至今人們都嚮往並且追求長生。而道教作為我國唯一一個自我創辦的宗教，就在其中提出過這個思想，並且將它奉為宗教最高境界。
自古以來，對於信仰道教修行就會長生不老這個問題，人們一直是爭執不休，一邊渴望一邊卻又不相信，這是一個充滿爭論的話題。
但就有這樣的一個人，生於19世紀，長於20世紀，猝於21世紀，她就是在道教歷史上赫赫有名的李誠玉，作為道教的忠實信奉者和傳承者，她歷經三個世紀，活了118歲。
出身悽苦，結緣道教
生於光緒年間的李誠玉，1885年出生於湖北省境內武當山下、漢江邊的鄖陽府（現鄖縣城）十字街一戶破落的商人家庭。李誠玉出生的時候家庭已經敗落，生活得十分艱苦，為了家庭考慮，李誠玉的父親在她六歲的時候就把她賣給當地的一個鄉紳作童養媳。
年幼的李誠玉作為童養媳在鄉紳的家裡過得並不輕鬆。當時鄉紳的家中還有一位妻子，作為童養媳，還是小妾的李誠玉就成了鄉紳妻子的眼中釘，經常受到欺辱打罵，過的可以說是痛苦不堪。對於這一切，無依無靠的李誠玉只能忍氣吞聲。
後來隨著李誠玉漸漸長大而且出落的亭亭玉立，鄉紳就迫不及待地與李誠玉成婚。後來李誠玉也過上了幾年很不錯的日子，因為她的美貌，鄉紳很是寵愛她。
但是不幸的是，李誠玉染上了癆病，開始鄉紳也找了很多的大夫為李誠玉醫治，但是一直不見好轉，面對著李誠玉嚴重的病情，鄉紳害怕會傳染到自己，對李誠玉也是心生厭惡，最終將她趕出了家門。
面對著丈夫的拋棄，無助的李誠玉只能夠四處飄零，就在她走投無路的時候，她去到了武當山希望求神消災。這次前往，李誠玉開啟了她以後傳奇的人生。
李誠玉來到武當山遇到了武當山上的道士張至慎，在張至慎的醫治下，李誠玉的病情一天天的好轉，最後竟然奇蹟般地痊癒了。痊癒後的李誠玉不想再回到鄉紳的家中繼續去過那種寄人籬下忍氣吞聲的日子，就提出想要出家做道姑。
開始的時候，張至慎並不答應李誠玉的請求，後來李誠玉用自己的行動證明自己想要出家修道的決心，她整日在道觀砍柴挑水和弟子們一起做功課，就這樣堅持了整整一個月，面對李誠玉的執著，張至慎最終同意收下李誠玉，成為了武當山玄門派第二十四代弟子。
數年誠心向道
李誠玉成為了一名道家人之後，每天都堅持誦經念道、添香坐禪、祭拜神靈，每天都清心寡欲，誠心誠意地修身養性。
除了在山上潛心修道以外，李誠玉對到山上求緣的遊客積極回答他們的問題，為他們解疑答惑。時間一久，大家便都知道了武當山上面有一個年輕清冷的道姑。
李誠玉對於求道的決心不僅僅體現在她的日常生活之中，還取決於她在道觀危急存亡的時候選擇與教共進退。
民國二十四年，漢江流域發生了百年未見的大洪水，而洪災過後又出現了兩年的乾旱和瘟疫災害。面對如此天災，武當山下饑荒一片，百姓流離失所。
面對這樣艱難的年代，作為靠信民的香油錢養活的道觀，早已是捉襟見肘，許多弟子看到這種情況就自行離開，選擇了放棄。這時候李誠玉便和幾個年邁的道士來到了山下的沖虛觀居住，希望能夠減輕道觀的壓力。
他們在山下的日子過得十分艱苦，經常挖樹根吃樹皮，過著食不果腹，風餐露宿的日子。即使是這樣，他們也都矢志不渝地堅持了下來，最終用他們的毅力保住了武當山道教的香火。
李誠玉不僅僅是一心向道，她本人十分善良，待人和諧。見過她的人都認為她是一個能言善道並且真誠善良的人。
曾經有一個地主對待他家的工人十分苛刻，但是這個人對於信教是十分虔誠。李誠玉知道這件事後，就去到他的家裡，和他的夫人時常交流：人應該多做善事，人在世上做的善事將來都會有因果輪迴。
經過李誠玉的薰陶，這個夫人也意識到了要做一個善人，而且還去勸導自己的丈夫，後來這個地主也不再苛責工人。對於這件事情，有的人會認為李誠玉是多管閒事，但是她的師傅張至慎卻認為李誠玉是真正地把自己當做一個道教弟子，待人和善，勸人向善。
年終長壽
1989年2月，武當山外下起了茫茫大雪，李誠玉在外出的時候不慎摔倒，右側胯骨摔裂導致下半身癱瘓。這時她的師傅張至慎傳授給了她一根壽棍和一套練習棍法的秘籍。
此後的十五年，李誠玉每天都堅持練習，數十年如一日，最終越來越熟練，甚至可以左右交替使用並且自創棍法，直到她去世的時候這根壽棍也沒有離手。
除了練習壽棍之外，李誠玉在飲食和生活作息上也是極為清心寡欲。她終年吃粗茶淡飯，講究味淡從甘；在疾病上，李誠玉始終堅持以預防為主，適時吃一些平心靜氣調和五臟內脾的食物，以求達到身體內的平衡；在坐臥時講究大盤而坐，五心朝上，側身而臥，內視行氣。
武當坤道冉姑每天都會為李誠玉梳頭，漸漸地發現李誠玉的銀髮中出現了青絲從髮根開始變得烏黑髮亮，不僅如此，就連她的牙里都開始都長出了新牙，皮膚也開始變得光滑，對此感到十分的詫異。
面對如此怪狀，當地政府請來了醫學專家為李誠玉診斷，經專家診斷過後發現李誠玉的身體各項機能都十分健康，甚至她的身體就像年輕人一樣有活力。
到2003年2月13日的時候李誠玉和往常有所不同，她叫來弟子為自己裝扮好，隨機自己打坐好開始念《清靜經》和祝文，一遍過後，她開始望向窗外，隨即就大叫了一句：「我去也……」
便與世長辭。
小結：
古人曾言：人活七十古來稀，這位活了118歲的女道長的一生可以是一個傳奇。李誠玉早年悲苦，後半生一直清心寡欲地生活在武當山上。或許有人相信真的會長生不老這回事，但其實細想也不難發現，她的長壽是與個人的生活習慣自律分不開的。
不僅僅是自身的自律促進了她的長壽，更是她心中的信仰激勵著她。李誠玉道長一生都在為自身所熱愛的事情堅持，甚至在生命的最後一刻也不忘再做一次功課，所以李誠玉的長壽是有跡可循的。
她活成了我們大多數人所期望的樣子，也願我們能夠一生為信仰奮鬥，活成最好的自己。