什麼是哲學？
書架上的一個「非熱門」類別、一種關於人和世界的論說……假如按這些年流行的學科「鄙視鏈」來看，它大概也是沒落的「眾學科之王」吧。
哲學開始於仰望星空。以西方哲學為例，最早的哲學家往往也是天文學家，古希臘的泰勒斯、畢達哥拉斯、阿那克薩戈拉，都是如此。
阿那克薩戈拉（約公元前500-前428）出身貴族，但他主動放棄了繼承家業，把財產全部分給親戚，自己過著與世無爭的隱居生活，潛心研究自然。有人大惑不解地問他：「你活著為了什麼？」他回答說：「為了研究太陽、月亮和天空。」對方繼續追問：「難道你不關心你的祖國嗎？」他指著頭頂的天空說：「我非常關心我的祖國啊。」
以宇宙作為自己的祖國，並不只有阿那克薩戈拉這一孤例。大名鼎鼎的犬儒派哲學家第歐根尼，敢於讓亞歷山大大帝不要擋住他的陽光。他靠著一根手杖和一個背包，四海為家，還發明了「宇宙公民」（cosmopolite）這個詞。哲學家的思想疆域是超越國界的。兩千多年後，德國哲學家尼采同樣振聾發聵。他不僅宣告「上帝死了」，還聲稱：「哲學家不是時代的嫡子，而是時代的養子。」哲學家只是恰巧生活在某個時代，他的老家是永恆。
他們不斷追問世界本源和人生意義的終極問題，不斷拓寬人類的認知邊界。他們相信，「未經思考的人生，不值得一過」。
學者、作家周國平，17歲進入北京大學哲學系學習，後來在中國社科院哲學系博士畢業，並留任哲學系研究員，終生從事哲學的寫作和翻譯工作，留下了眾多膾炙人口的作品。他從懵懂無知的年紀開始接觸哲學，遍讀西方哲學史上的經典著作。許多人覺得哲學枯燥晦澀，毫無實用價值，他卻樂在其中，欲罷不能。他被那些智慧的頭腦所吸引，不由自主地進入他們思考的問題之中，跟隨他們在一個個奇妙的精神世界裡探險。
周國平 ，生於1945年，當代學者、作家，是中國研究哲學家尼采的主要學者之一。著有《尼采：在世紀的轉折點上》《守望的距離》《善良豐富高貴》《妞妞：一個父親的札記》等。
如今，他已年近八旬，但仍思維敏捷，辯才無礙。他耗費四年時間，完成了人生中最重磅的著作，三卷本的《西方哲學史講義》，洋洋八十餘萬言。從公元前6世紀一直寫到19世紀，對2500年的西方哲學史做了梳理，從古希臘的泰勒斯一直寫到近代的尼采，辨析了哲學與神話、宗教、科學、美學、政治的關係問題。這套書延續了他一貫生動簡潔的文風。在這套新書出版後，我們也專訪他聊了聊究竟什麼是哲學的魅力、哲學（史）與知識。在他看來，現代哲學背離了兩千多年的主流傳統，不論形上學遇到怎樣的危機，哲學都需要思考世界本質和人生意義這樣的根本問題，所以，「我願意聽從維根斯坦的勸告，對於不可說的，保持沉默」。
特約采寫｜徐學勤
哲學家不是怪物
《西方哲學史講義》，周國平著，深圳出版社·果麥文化，2023年11月。
新京報：中國的本土學者，寫西方哲學史的並不多見。你為什麼會在七旬之年，來寫一部篇幅巨大的《西方哲學史講義》？洋洋八十餘萬字，這是體力與毅力的雙重挑戰。
周國平：