美国的《时代》是世界上最早出现的新闻周刊之一，其名气之大，不需多说。
《时代》周刊不但涵盖世界各国发生的大事，还针对国际问题发表主张和见解，并对国际大事的发展进行持续的跟踪报道。从创刊至今，《时代》周刊是最与时俱进的权威报刊之一。
无论在什么时期，能登上《时代》周刊封面的人，一定是影响力非常大之人。
毕竟，全世界的名人太多、太多了。
本文要介绍的这位，不仅登上了《时代》周刊的封面，还是中国的第一位。
他是谁呢？
1924年，中国大地正是南北对立、军阀混战之时。
这一年的9月8日，有一位军阀首领的半身照，被《时代》周刊印在了封面，见下图：
此人就是直系大军阀吴佩孚。
1874年，吴佩孚出生在山东蓬莱一个小商人家庭。
22岁，吴佩孚考中秀才，但一个意外阻断了他的仕途之路。
因不满男女同台演戏，吴佩孚大闹蓬莱电报局局长的寿堂。结果，被以“蔑视法纪、寻衅闹事、搅乱治安”为名通缉。吓得吴佩孚连夜逃离家乡奔赴北京，成为一名“北漂”。
靠着老乡的关系，吴佩孚先后考入开平武备学堂、北洋速成武备学堂。
从一个小警察晋升为北洋军营长，从此跟在直系军阀曹锟后面，蛰伏待机。
机会一定会留给有准备的人。很快，吴佩孚的机会就来了。
1916年袁世凯死后，北洋集团分裂为直、奉、皖三大派。为了争夺北京的最高领导权，几方开始打来打去。
张勋在北京搞复辟丑剧时，吴佩孚随直系参加“讨逆军”，并担当西路先锋，从丰台一路杀进北京城中心的天坛，一战成名。
1918年，好战的段祺瑞内阁主张“武力统一”全国。吴佩孚奉曹锟之命挥师南下，过襄樊、克岳州，夺长沙，所向披靡。南北战局的主动权，被吴佩孚牢牢握在手中。
就在段祺瑞希望吴佩孚继续南下，一举攻占两广时，吴佩孚突然罢战，并发表通电大肆抨击段祺瑞的武力统一是导致“同种残杀、生灵涂炭”的“亡国政策”。
摇身一变，吴佩孚“和平军人”的形象深入人心。
1919年，北洋政府决定在巴黎和会上签字，吴佩孚“首先通电，请罢免曹、陆、章，惩办国贼”，又联名谭浩明、冯玉祥等人，一起通电反对签字。吴佩孚又致电当时的代总理龚心湛，要求坚决不能在巴黎和会上签字：“盖青岛得失，为吾国存亡关头，如果签字，直不啻作茧自缚，饮鸩自杀也。”
从此，吴佩孚声名鹊起，名望扶摇直上，积累了极高的人气和厚实的政治资本，当然，最重要的还是因为他拥有雄厚的军事实力。
1920年，吴佩孚在直皖战争中，击败皖系，威震全国。
1922年，第一次直奉战争中，48岁的吴佩孚任直军总司令，在山海关外击败张作霖。
吴佩孚走上了人生的巅峰。
当时的列强舆论普遍认为，“一嘴短短的红胡子，长脸高额，鼻相很好”的吴佩孚是“中国最强者”，“比其他任何人更有可能统一中国”。
1924年，光着头的吴佩孚肖像第一次出现在美国《时代》杂志的封面上，照片下有两行说明：“GENERALWU（吴将军）”和“Biggest man in China（中国最强者）”。
那一年，吴佩孚刚好五十岁。当年四月，无数宾客云集吴佩孚的大本营洛阳，为吴佩孚祝寿。
康有为写专门写了一副对联：“牧野鹰扬，百岁勋名才半纪；洛阳虎视，八方风雨会中州”。
1926年6月，张作霖、吴佩孚在北京达成意向，准备联合起来组建北京政府。
直奉两军联合攻下北京后，吴佩孚从南进攻、张作霖从北进攻冯玉祥的国民军。
双方的意图很明显：先灭冯玉祥，统一北方，然后再南下进攻两广，从此天下可定。
然而，广东国民政府的北伐，让吴佩孚措手不及。
北伐军势如破竹，吴佩孚的主力都在北方战线，来不及调兵，因此南方战线一败涂地。
1927年二次北伐时，吴佩孚在冯玉祥的国民军和北伐军的夹击下彻底失败。
吴佩孚从此一蹶不振。
1935年，日本搞“华北五省自治”，请吴佩孚上台当傀儡，被吴佩孚坚决拒绝。
1939年，吴佩孚入日本医院治病时，被日本牙医借机杀害。享年65岁。
在吴佩孚的追悼大会上，蒋介石亲临，并送挽联一副：
“落日睹孤城，百折不回完壮志；大风思猛士，万方多难惜斯人。”
出殡当天，送殡人员延绵数里，北平的老百姓自发地参加葬礼，人潮如海。途中搭有许多席棚进行路祭。出殡队伍边行边停，极为缓慢，早晨出发黄昏才到。
此为民国以来，北平城罕见的盛举。
吴佩孚不贪财、不好色，不屈服于日本人的威逼利诱，颇有气节。
吴佩孚是吴姓名人之一、“南方第一圣人”吴季札的后人，其节气亦如先人。
备注：《时代》创办于1923年，所以。。。吴佩孚的运气也不错。
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吴佩孚
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