大家好，這裡是小播讀書，今天要帶大家了解的是著名的英國政治哲學家，經驗論者：霍布斯。
近代西方哲學研究的重要主題之一就是「知識論」，也就是探討知識是怎麼來的，而在西方主要有兩個相對對立的思想流派，一個是經驗論，一個是理性論。一般的介紹書中介紹，經驗主義的代表人物英倫三島的洛克、貝克萊和大衛休謨；理性主義的代表是歐洲大陸的哲學家笛卡爾、斯賓羅莎和萊布尼茨。
經驗主義者認為感性經驗是知識的唯一來源，一切知識都通過經驗而獲得，並在經驗中得到驗證，當然這裡的經驗包括觀察和感知等直觀的經驗。哲學家洛克就否定了天賦觀念說，他認為「我們的一切知識都是建立在經驗之上的，而且歸根結底是來源於經驗」，他認為心靈就像一張白板，心靈中的一切知識來自對事物進行觀察而獲得的感性經驗。
近代西方哲學中，經驗主義開端是哲學家培根，他提出的「知識就是力量」，其實的「知識」其實是指的實踐的知識，或者從經驗中獲得的知識。而在此之後，第二個經驗主義哲學家就是我們今天要講的：霍布斯。
霍布斯在1588年生於英格蘭威爾特郡的馬姆斯伯里，他比培根小27歲，還曾與培根有過一些交情。他的父親是一位牧師，所以，霍布斯從小就在教堂接受教育，1603年被送至牛津的摩德林學院接受經院哲學教育，他研究的領域是古希臘和拉丁文的著作，經過十多年的努力，他在1628年，完成了修昔底德所著的伯羅奔尼撒戰爭史的翻譯，成為第一個將其從希臘文原稿翻譯為英文的人。
霍布斯曾從事家庭教師工作，但是工作之餘，他一直在擴展自己的哲學研究，他在1636年前往佛羅倫斯旅行，並在巴黎加入了馬蘭·梅森等人的哲學辯論團體。從1637年回到祖國英國，他開始自稱為哲學家和學者了，但是因為當時英國政局動盪，也無法專心研究哲學，1640年代，英國內戰爆發，他離開了英國，此後11年再也沒有返回英國。
在許多流亡的英國保王派同鄉的影響下，霍布斯決定撰寫一本書以闡述政府的重要性、和政治混亂所造成的戰爭，這就是後來名著：《利維坦》，這本書幾經波折，於1651年上市，一上市就引起了轟動，很多接到了大量的讚美，成為了當時最具影響力的思想家。不過這本書也帶來不小的麻煩，導致他和保王派關係的決裂，因為書中的現實主義內容不但震怒了信仰聖公會的保王派、也震怒了信仰天主教的法國人。
霍布斯逃回了英國，在1651年冬天抵達倫敦。在他向革命派政府表示歸順後，他被允許在倫敦的福特巷過著隱居的生活。晚年的霍布斯繼續從事他的哲學研究，甚至還翻譯了整部《荷馬史詩》，包括《奧德賽》和《伊利亞特》。1679年霍布斯染上了膀胱疾病，並且死於接踵而來的中風發作，享年九十二歲。他被葬在德貝郡一座教堂的墓地里。
霍布斯是西方經驗主義承前啟後的一位哲學家，他和培根一樣，都認為知識先是從感覺經驗開始的，感覺經驗是一切知識的最初起源，在感覺基礎之上，才形成了某個事物的印象，然後對印象進行命名，形成了概念，再由概念和概念之間的關係，形成了整個知識體系。霍布斯將知識的形成過程，歸納總結成了一個系統的體系，起到了經驗主義承前啟後的作用。
同時，霍布斯也是一位唯物主義者，他認為宇宙是所有事物的結合，是物質性的，物質的任何一部分都是物質。他還創立了機械唯物主義的完整體系，指出宇宙是所有機械地運動著的廣延物體的總和。他把任何一種運動著的物體看成機器，並認為其實宇宙這一更強大的機器的組成部分。比如霍布斯把運動解釋為位移，及物質位置的移動，這種解釋具有非常典型的「機械論」思維，這種解釋甚至影響了後來牛頓的經典力學。
當然霍布斯的貢獻並不止於此，很多人知道霍布斯，是那邊著名的著作《利維坦》，這本闡述社會契約理論的經典著作，奠定了西方政治學的基礎，所以，我們也常常稱之為「政治哲學家」。那《利維坦》主要講了什麼內容呢，其實講了「國家」的起源，就是國家是如何產生的問題。這個過程大概是這樣的。
首先，每個人在原始的自然狀態下，都有自私自利的傾向，他們不僅會保護自己的東西，還會想去占有別人的東西，這樣必然會產生人與人之間的敵對狀態。長期這樣也不是辦法，怎麼辦呢？
然後，有些人出於理性，會相互開始約定一些「契約」，比如張三和李四說好，我們相互不能侵犯，不能搶彼此的東西。但問題是怎麼保障呢？那就交給一個第三方來保管和決斷吧。我們約定每個人都要服從這個第三方的判斷和管理，這樣就避免了人與人之間的爭鬥。而這個第三方就是國家或者君主。
我們可以看出，其實這個過程中，其實是每個人將自己擁有物品的權力讓渡出來一些，交給了第三方。這個初衷是為解決人與人之間的爭鬥和裁決問題。但久而久之，這個第三方的權力會越來越大，甚至可以為所欲為，因為他們並沒有參與契約之中，沒有人對他們有約束力，最後就演變成了一個擁有絕對權利的君主。
簡單來說，這個過程就是：
1、人在自然狀態下總是處於自然狀態。每個人對一切事物的自然權利會導致戰爭；
2、為了保護自己 ，個人把自然權利轉讓出來組成政府；
3、這個「主權」有至高無上的地位。
總體上，霍布斯是推崇國家權力，尤其是他的「絕對君主理論」得到了很多統治者的推崇。當時英國要從封建專制制度走向資產階級的專制制度，就需要一套這樣的理論作為支撐，因為霍布斯的出現，為當時的英國的資產階級專制找到了理論基礎。
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