從遊客角度來看，越南中部沿海地區的古鎮——會安（Hoi An），風格調性大約相當於中國江南水鄉古鎮的結合體。由於這座古城遍布中式風格的歷史古建築，且來此旅居經商的華人很多，所以不少中國遊客初到此地時，會產生一種強烈的親近感，仿佛是在國內江浙某水鄉一樣！
1999年12月，會安古鎮因核心城區完整地保留了800多處數百年歷史的傳統建築，從而被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。置身其中時，我驚訝地發現，即使在最殘酷的越南戰爭時期，這座古鎮也沒有遭到戰火的損毀，這在越南來說是相當罕見的情況！
會安古鎮在歷史上，曾是大航海時代東南亞地區兩處最著名的貿易自由港之一（另一處是馬來西亞的馬六甲），也是越南最早的華商匯聚的商埠之地。會安商業最輝煌的時期，幾乎跨越了中國明清兩朝400多年的歷史。這一繁榮盛況，一直延續到了19世紀中葉，隨著當地最主要的秋盆河（Thu Bon river）河道嚴重淤塞，前來交易的商船日益減少，最終繁華了近四個世紀的古老商埠也隨之衰落。
如今的會安雖然不再是東南亞的商埠重地，但隨著「世界遺產」的掛牌，旅遊業發展迅猛，一座保存了500年歷史、擁有800多處古建築的古城鎮，開始向全世界重新亮相！短短几年間，這個安靜了150年的小城再次喧鬧起來了——除了原有數量眾多的法國遊客之外，中國、日本、韓國的旅遊團以及西方各國的旅行者蜂擁而至。
就像我國的麗江古城一樣，越南會安古鎮裡面也沒有機動車，遊客在古鎮里觀光可以步行，也可以租自行車或包一輛人力車代步。遊客進入會安古鎮不用購買大門門票，但如果要進入古鎮里的會館景點參觀，則需要購買12萬越南盾/人（約合36元人民幣左右）的通票。如果你不想參觀任何一處會館，即使進古鎮時有人追著你買票，也完全不用理會。
進入會安古鎮之後，你會看到許多中文商店和飯館的招牌，還有雕刻著中文漢字的景點古蹟，懸掛著中文牌匾的會館，以及聽到各種口音的漢語……你可能在一瞬間誤以為自己穿越回了國內。其實，你完全不用驚訝，在東南亞各國以華人為主的地區，看到中文，聽到漢語都是正常的情況，只是會安古鎮更明顯一些而已。
參觀會安古鎮，你可能會發現一個有趣的現象：這裡雖然屬於越南的古城鎮，但其建築和街道風格卻沒有明顯越南本土特徵！鎮上的古老民房並不像越南其他地區那麼多又高又窄的「扁樓」，大部分民居古屋反而呈現了中國南方傳統的住宅風格，而沿街、沿河的部分建築則呈現了典型的法式特色。
如果你對會安的歷史有所了解，那麼對這座「沒有本國特色」的越南古鎮就不難理解了，畢竟會安的歷史建築受到過封建時期越南的宗主國——中國明清兩朝，以及後來殖民地時期的法國風格影響。當這兩種外部因素結合在一起時，就形成了如今這座看上去很特別的世界遺產地。
除了中法兩國對會安的風格影響之外，日本文化也能在此地找到存在的證明。在16世紀下半葉，隨著大航海時代的貿易繁榮，大批中國閩粵潮汕地區商人來到會安經商，同一時期日本、西班牙、葡萄牙和東南亞其他國家的商人也千里迢迢乘船趕來此地參與「貿易大衝浪」，而日本人就是在這個時期，在會安留下了一些歷史遺蹟。
在會安秋盆河一條狹窄的支流上，建有一座古色古香的五孔廊橋，被當地人稱為「日本橋」。如果不做功課，誰也不會把這座古橋和日本人聯繫起來。16世紀中葉，部分日本人被允許出海進行有限的商貿活動，在當時最熱門的經商目的地就是以中國商人為主的會安。但由於當時的中日兩國勢如水火，所以即使在第三國相遇也無法和諧共處。
為了便於管理外國商人，會安官方便以這條秋盆河支流為界，把中國和日本商人分別安排在了兩岸居住，最終出現了河流兩旁雞犬相聞，卻不相往來的局面。久而久之，日本商人為了促成越來越多繞不開中國商人的大買賣，達成與中國商人進行交往的目的，在16世紀末，日本商人籌集資金建造了這座廊橋（橋長18米），並請官方從中協調、賜名「來遠橋」（取「有朋自由遠方來不亦樂乎」之意）。
後因此橋為日本商人修建，所以當地人俗稱它為「日本橋」。小橋建成後的幾百年里，屢次被毀又屢次重修，現在的橋身為1763年前後的風格，而橋樑本身則為上世紀80年代重建的。
在會安古鎮成為世界文化遺產之後，「日本橋」作為古城鎮里最著名建築代表之一，還驕傲地登上了2萬元面值越南盾的紙幣上。如果將來你有機會去到會安旅遊，不妨掏出印有古橋的越南盾比對一下。
會安古鎮的老城區有一個連通河濱的居民市場，是當地人每天都要去的地方。在營業時間裡，這個市場非常熱鬧，水果、蔬菜、鮮花、雞鴨魚肉，以及其他生活用品在此都可以買到。我發現在此採購的居民里有不少講漢語的人，但他們不是遊客，也不是越南人，而是移民至此或在本地經商的華人，經過多年的融合，他們顯然已經融入了當地人的生活中。
這座中式風格的古建築是古鎮里的一處會館景點，原為「福建會館」（又名金山寺），最初是由中國福建來此經商者於1697年時集資修建，是當時會安華商的最要聚會場所。現館內供奉有媽祖，建築周身配有龍、麒麟、鳳凰等傳統中國吉祥元素的雕塑、雕刻，整座建築裝飾精美，神像保存完好，如今是會安古鎮裡面最熱門的一處遊客觀光景點。
在會安古鎮里逛街，你會發現秋盆河岸邊才是最熱門的拍照地。在那裡你可以看到許多穿著越南傳統奧黛服裝逛街休閒的當地少女，如果你想要給她們拍照，可以大方一點告訴對方，大多數「奧黛女孩兒」都不會拒絕你，因為就像中國人穿漢服拍照一樣，她們也視奧黛為國服，認為穿奧黛拍照可以充分展示出越南女性的身材之美，會大方地配合外國遊客拍攝；如果你羞於啟齒，那就用長焦段鏡頭去拍也完全可以。
古鎮河邊除了有不少穿奧黛的女孩，也有一些拍攝婚紗照的越南情侶和其他遊客，人們尋找著最美的古鎮和河流角度做背景，以各種誇張的姿勢陶醉在自拍中。
秋盆河上有一些掛著彩色手工燈籠的小木船，船主一邊划船一邊攬客。據說，晚上的河面上會有更多點著五顏六色燈光的小木船來回穿梭，「乘船夜遊秋盆河」也是很多遊客喜歡的一大體驗項目。只可惜，我們當晚並不住在古鎮，只能與它失之交臂了。
根據越南當地導遊的推薦，我們在會安古鎮裡面一個名叫「秘密花園」的越南風味餐廳（Secret Garden Restaurant & Bar）吃了午飯。
對於越南人所謂的「美食餐廳」，我一項沒什麼好感，所以對此行的午飯也沒寄予希望。但真正吃飯的時候，我才發現我錯了。這家越南菜館的飯菜非常好吃，環境也非常優雅，比較具有法式餐廳的情調。另外，價格也不算貴，人均消費24萬越南盾左右（約合72元人民幣）。
從我的遊覽感受來說，這座曾在照片上打動我無數次的寧靜美麗的古鎮，如今已經非常商業化了。自從會安加入世界遺產名錄之後，西方遊客、東南亞遊客和越來越多的中國遊客紛紛湧入這座小鎮，其結果就是古鎮原來的大多數房屋被大批出售（或出租）給商人進行店鋪經營，而這些店鋪幾乎都是服務於觀光遊客。
以前的會安特色手工藝和民俗文化遺產幾乎消失殆盡，僅剩下一大批中國風格的古老建築尚可觀光，與之相對應的是古鎮街頭越來越多地出現了有償表演，紀念品商店，旅遊餐館和人造景點！如果你正打算去會安旅行，還請三思而行！