如果打破國界的概念，我問你地球上最奇幻的地方是哪兒？可能你會毫不猶豫地脫口而出——紐西蘭！是的，這個南半球的島國擁有得天獨厚的森林河流山川，是電影《指環王》和《霍比特人》等一系列好萊塢大片的取景地，但與紐西蘭遠隔萬里的北半球中國東北地區，其實也有一個可以與之相媲美卻又十分低調的大興安嶺山林。
不久前，我去了一趟內蒙古呼倫貝爾，但卻不是遊覽草原，而是走訪其東南部的扎蘭屯地區的大興安嶺森林。過程中不僅看到了全球最迷人的原始森區，還登上了漂亮的火山天池，拜訪了「中國三少民族之一」鄂倫春人的家，感受到了中國最特色的森林小鎮、最奇幻的森林世界。
開車從扎蘭屯市中心出發，走313縣道去大興安嶺森林腹地的柴河小鎮，路況並不理想，全程大約要花費3個小時左右才能走完這175公里的山區公路（Tips：路上的加油站較少，注意汽車油料情況）。
當然，凡事有失亦有得，雖然路上用時長了，但沿途看到的風景也更多了：從城區到林區，從林區到牧區，再從牧區到農區，最終返回到林區，一路上景象環境交替呈現，讓人目不暇接。這讓我們這些常年生活在大都市裡的人感覺特別有趣，以至於對此行的目的地——柴河小鎮有了更多的期待。
柴河，原本是大興安嶺森林東麓一個默默無聞的山林小鎮，雖然中國各地的旅遊宣傳已經如火如荼地進行了20年，但扎蘭屯當地由於經濟欠發達，所以一直沒有「走紅」，即便一年當中最美的春夏秋三季里，來此觀光的遊客也是寥寥無幾。Tips：由於氣候季節的特殊性，小鎮里大多數賓館、酒店、林家樂，全年僅有6月~10月正常營業，而其他月份通常為歇業狀態。
這幾年，當地人逐漸意識到了旅遊產業的重要性，開始對森林小鎮和周邊的優質旅遊資源進行開發，就連小鎮的名字也對外改稱「柴河月亮小鎮」，她不止名字聽上去浪漫，實際上看上去風貌也有不輸紐西蘭的中土世界！在抵達柴河小鎮的第二天，我們也開始了大興安嶺腹地的自駕旅程。
駕車駛出月亮小鎮，一路沿蘑阿公路（蘑菇氣—阿爾山）向著阿爾山市的方向而去，沒想到大興安嶺森林裡的公路這麼美——優雅的柏油公路上一段接一段地都是起起伏伏的S彎，公路兩側長滿茂密松林和白樺；森林裡的空氣格外清新，用力深吸一口氣，口腔里可以感覺到濕漉漉、甜絲絲的味道；時不時會有大鳥撲棱著翅膀從樹冠上飛過，野兔、山雞正探頭探腦地從路邊灌叢張望我們，樹上的松鼠在大樹上跳來跳去，偶爾還驚叫幾聲……有那麼一瞬間，我仿佛就在動畫片《熊出沒》的情境中，只是沒看到「光頭強」和兩頭「大狗熊」的身影。
由於蘑阿公路並不是柴河當地的交通幹線，它只是一條大興安嶺東麓森林裡的普通聯絡線，所以一路上我們基本沒看見掛著外地牌號的自駕遊客車輛，沿途遇到最多的機動車是突突作響的林區農用車。
估摸走了大約20公里左右的樣子，路邊出現了當地人設計的「景點」——火山熊岩。在百米外的路邊小山上，褐紅色的火山岩下有兩個漆黑的「熊洞」。我們快步向小山坡走去，卻見洞口處正有幾頭「熊瞎子」（黑熊），它們正在警惕地向我們張望。「黑熊」看到我們這些不請自來的遊客，非但沒有逃走，甚至動也不動，只是呆呆地站在那兒觀察。原來這兩隻「黑熊」是人造的道具熊，但做得非常逼真。
聽帶路的嚮導說，熊岩下的山洞是真真正正的黑熊洞，早在蘑阿公路修通之前，這洞裡還能看到冬眠的熊。
「虛驚」一場後，我們繼續駕車往以森林火山湖而著稱的月亮天池而去。天池的大門是一片用原木建造的景觀山門，非常有森林景區的特色。除了做山門用之外，它也擔當著人們進入天池景區時的防火、防盜伐監管角色（Tips：進入柴河大興安嶺森林旅遊區須辦防火證，自駕遊客進入前要先到柴河林業局辦理防火證）。據說，在這處檢查站里常年只有一個人駐守，平時沒有人和他換班，更沒有人給他替班，所有生活和工作上的事情都要一個人操持，全天候7x24小時的工作狀態，想必不是人人都能受得了這種孤獨感的。
檢查站挨著一處木材場，裡面堆滿了松木和樺木。起初，我疑惑為何大興安嶺森林禁伐，怎麼還會有這種大規模的伐木場？後來才知道，這些木材並不是人工採伐，而是被冬季的大雪壓斷的大樹被集中存放在此。我用手掌測量了幾棵斷樹的直徑，大多數應該在四五十年的樹齡。
離開檢查站繼續向月亮天池的森林深處前行，前面已沒有了鋪裝路，取而代之的是一條5公里長的黑色粗石子路，同樣路肩上落滿了紅色松針。車輪壓在碎砂石上持續發出嘩嘩的聲響，路邊幾隻蹦蹦跳跳的松鼠看到車子駛來，也拖著大尾巴一溜煙跳上了附近的大樹，啄木鳥也暫停了嘴上的「工作」，觀察著我們。
在沒有遊客的原始次生森林裡，經過一番舒服又不至於疲勞的徒步之後，我們站上了月亮天池的最高觀景台（海拔1200米）。面前呈現出一座巨大的環形火山口湖，湖泊的直徑大約200米左右，從山脊處觀看彷如一塊深綠色的鏡面，倒映著藍天白雲和周圍的樹林。
從山頂觀看柴河月亮天池猶如一面鏡子。
不知何故，站在視野開闊的觀景台上，看著壯觀的風景我卻感覺頭一陣陣地發暈，其實在上山的過程中，我一直都處於這種狀態：頭暈暈的，腳底下發輕，每深呼吸一次，都會覺得渾身上下很通透。起初我以為是海拔升高的緣故，但嚮導說這是大多數城裡人來柴河森林旅遊時的正常反應。因為當地林子裡的負氧離子高達每立方厘米30000個，一般遊客突然「吸氧過多」，都會有些「醉氧」的狀態，過一會兒會自然恢復。
出了月亮天池時間還早，嚮導提議去附近的「火山石海」走一走，那裡可以看到壯觀的熔岩遺蹟。火山石海景點就在伴月火山溢出口的東北方向大約一公里處，裡面密密匝匝全是由近3萬年里火山噴發後的熔岩凝固而成的玄武岩塊。
從火山石海的觀景台上觀看，前面是一片沒有樹林的開闊空地，視線中遍地都是裸露著的巨大黑色的玄武岩石。據說，這片「石海」景觀區大約有2萬多平米，它是亞洲單一規模最大的死火山玄武岩地貌區，當地的地質特徵、水土、動植物屬性沒有人為干預，仍保持著最天然的狀態。
步行在火山石海林區的青石小路上，身體各個感官都變得非常靈敏：深呼吸幾下，空氣中帶有甜甜的草木香味；地面上鋪滿了紅色的落葉松針，腳踩在上邊非常鬆軟；身旁粗碩的松樹，直插雲天；這裡聽不見遊客的喧譁，也沒有發動機的轟鳴，只有聲聲入耳的清脆鳥鳴……我們也不禁壓低了說話的聲調，把身體交給大自然，只管盡情感受這處沒有人知的曠世桃源。