張作霖號稱東北王，他的家族有關東第一家族之稱。可是這位東北王卻是靠白手起家，從一盜匪變成了一方諸侯。張作霖的父親張有財是個遊手好閒之徒，在他13歲時就被債主追殺至死。父親死後，張作霖本沒錢念書，不過他命好，遇到了一個叫楊景鎮的私塾先生，免費讓他聽課，這幾年私塾對他日後的發展起了到關重要的作用。
張作霖發跡以後，他深感家庭和教育對人生的重要性，所以他極為重視治家。他的治家之道值得稱道，也很明顯。在他家，除了他本人是大帥、將軍外，他的兒子裡，出了3位將軍。一個家裡先後出了4位將軍，還分別在不同黨派任職，這在中國近代史上是絕無僅有的。
張學良作為家中長子，也最受父親看重。他19歲考入東北講武堂，出來之後任團長，慢慢晉升成陸軍中將。皇姑屯事件後，他擔任東三省保安總司令，28歲成為東北王。雖然張學良活了一百多歲，但他的政治生涯很短，到36歲就結束了，具體就不再細說了。
張學銘是張作霖的次子，提到他，大家總是覺得他是「張學良將軍胞弟」，在哥哥的光環映襯下，他顯得默默無聞，是被遺忘的張家二公子。張學銘早年畢業於講武堂，又去日本深造，回來後憑自己的能力和家中勢力，一路升到了中將之職。
張學銘是一名猛將，1931年，他曾率領天津市警察隊伍與來犯日軍拚死一戰，雙方打了整整一夜，最終以日軍的失敗告終。想想，以警察擊潰正規部隊，這樣的指揮得有多厲害。
張學思，是張作霖的第四子，也是從大帥府里走出來的共和國將軍。張學思的生母許氏，是一戶鄉村鐵匠的女兒，她剛正不阿，嚴格教育子女，經常教育張學思要自立自強，不要靠張家的勢力吃飯。
1931年，張學良發出不抵抗命令，東北三省淪陷，張學良成為一時全民所指的罪人。張學思感到羞辱難忍，決定找張學良問個清楚，一見面就說：「大哥，我真沒想到你會變成這樣子，為什麼不下令抵抗？為什麼丟棄東三省？為什麼要背上千古罵名？」。
張學良見四弟如此衝動，讓他坐下來慢慢說。張學思沒有坐，他解開身上的衣服，襯衣上寫著同學留的「不抵抗將軍之弟」7個字。張學良從沙發上彈起，情緒異常激動，「四弟，大哥對不起你，讓你受委屈了！」後來張學思投身於革命事業，為海軍建設貢獻頗大，1955年，他被授予少將軍銜。