研读经典 | 警惕对字义的误读：一字之差，语义全非
▋研读经典
古文字学家高明在《帛书老子校注》里曾经指出，一字之差，则经义全非。可见，在对《老子》等上古文献资料的研究中判明每一个字极其重要。正因为其如此重要，我们不仅要认真勘误校正，还需要注意到语境随着时间的流逝而出现的字义变化，否则也会造成误读。在研读郭店楚简《老子》时，便会遇到这样的问题。
原文 ：警惕对字义的误读
作者 | 日本东京大学博士 黄亚南
图片 |网络
“差”能取代“佐”吗
比如，楚简《老子》甲第6简有“以道人主者，不谷以兵强于天下”。整理者把隶定为“差”，读为“佐”。帛书《老子》以及世传本都是“以道佐人主”，把这里的差字作为佐字的假借似乎不错。然而，古代假借大致有两种，一种是本无其字，久借不还；另一种是本有其字，取而代之。把“差”读为“佐”，显然不是本无其字的那一种，而只能是差字假借了佐字，即差字取代了佐字。可问题是，差字在金文和郭店简里都可以见到，但佐字最早只能在秦简里找到，似乎还不普及，《说文》就没有收录佐字。可以说，在郭店简时代，佐字还没有被造出来，就不可能存在差字取代了佐字这种关系。而帛书以下把这里的“差”改为“佐”，是用佐字取代了差字，说明差字是本字。所以，不对本字先作解释而直接把“差”读为“佐”显然是本末倒置了。
不想直接解释这里的差字，恐怕是困惑于《说文》的解释：差，贰也，不相值也。《韵会》等资料也都明确说是差错之义。差字的这种解释已经有两千年，深入人心，但是，在更早的时候，差字没有这种字义。上古时代，人名多用差字。王有吴王夫差，臣有楚国景差。秦汉以后，基本上没有这种现象，说明当时的差字应该没有不好的字义。
不能简单地用“佐”代替“差”
西周《同簋》铭文有“王命同差右吴大父……”，又有“子子孙孙左右吴大父”。这说明差字与左字相通。既然如此，左字与佐字也相通，不就可以说差字与佐字可以相互替代了吗？但这还是不可能的。段玉裁曾说：“今人以左右为ナ又字。则又制佐佑为左右字。”这已经说明了佐字的来历。更重要的是，左字与佐字的字义不尽相同。佐字只有辅佐的含义，但左字还有支配领导的含义。《同簋》中的差（左）右吴大父并不是辅佐吴大父的意思。周朝封建制度并不是中央集权，周王是不会直接分封封臣的下属的。那时，我封臣的封臣不是我的封臣，我君主的君主不是我的君主。周王命令同去差（左）右吴大父，应该是命令他去支配领导吴大父的人或者领地。即同这个人只能是周王的封臣，而不可能是吴大父的封臣。这种用法在西周晚期的《师克盨》的铭文中可以看到：“昔余既命汝，今余唯申京乃命，命汝更乃祖考，左右虎臣。”这里的“左右”不是左右两班的意思，而是作为动词的支配领导的意思。左右的支配领导含义一直到现在还在使用。
实际上，金文中的右字基本上是引导、领导的意思，常常用在上对下、强对弱的关系上。有人说，左与右相对，是用在下对上、弱对强的关系上的。其实不然，上博简《容成氏》有“昔者天地之差舜而右善”。这里的“右”就是引导的意思。而把“差”读为“佐”，解释为天地辅佐舜也是不合适的。人主为天子，与天地的地位有上下之分。天地应该是来辅导舜的，就像现在说老师辅导学生，而不能说老师辅佐学生。从左右一词有支配领导的含义来看，差字的主要含义是辅导。不过，《容成氏》也有文王“乃立泗尹苢为差”，这里的差字可以解释为辅佐，但也可以解释为文王派给的差事。差字的字义随着时代的变化而扩展。虽然佐字因左字而生，佐字却没有继承差（左）字的全部含义，只是保留了一小部分字义。因为有这样的错失，所以，简单地用佐字来代替差字，是无法读出古籍原来的含义的。
一字之差，语义全非
实际上，关于“以道佐人主”的解释，早在两千年前的河上公就已经提出了疑问。《河上公章句》谓“人主能以道自辅佐也”，提出了有道之人不是辅臣而是人主的主张。但是，自己辅助自己的解释总显得别扭勉强。到了唐代，皇帝与老子攀亲，尊老子为李姓始祖，更需要抬高老子的身份，有道之人是人臣还是人主的问题被再次提起。唐代的结论是非常清楚的，唐景龙碑文的“以道作人主者”就是一种答案。后来俞樾根据该碑文认为，古本应为“以道作人主者”。虽然蒋锡昌认为这有可能是偶然之笔误，但朱谦之说，检原拓本及绩语堂碑录所载碑文与严可均校语，又古本《道德经校刊》，均作“以道作人主者”，石刻尚在，俞氏之说万无可疑。从“以道佐人主”到“以道作人主者”，因一字之差，则语义全非。
然而，从出土的简文和帛书资料来看，可以知道“以道作人主者”是后人修改过的句子，实际上，这里包含着人主一定是有道的这种古代淳朴的愿望。而用佐字替代差字，没有把上古差字的字义全部继承下来，实际上是错失了字义变化的信息。这也同样是因一字之差，则语义全非，造成了错误定位可以去“差”的有道之人，也偏离了古人的淳朴愿望。而现代有人认为老子的道是包罗万象而无所不能的，但让有道之人去辅佐人主，而不是辅导，是不是更加不相配了呢？
文章为社会科学报“思想工坊”融媒体原创出品，原载于社会科学报第1874期第5版，未经允许禁止转载，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。
本期责编：宋献琪
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