轉氨酶（transaminase）是催化胺基酸與酮酸之間氨基轉移的一類酶。普遍存在於動物、植物組織和微生物中，心肌、腦、肝、腎等動物組織以及綠豆芽中含量較高。

轉氨酶是人體肝臟這個「化工廠」正常運轉過程中必不可少的「催化劑」，是肝臟的一個「晴雨表」，肝細胞是轉氨酶的主要生存地。當肝細胞發生炎症、中毒、壞死等時會造成肝細胞的受損，轉氨酶便會釋放到血液里，使血清轉氨酶升高。

轉氨酶的種類很多

體內除賴氨酸、蘇氨酸之外，其餘α－胺基酸都可參加轉氨基作用並各有其特異的轉氨酶。其中以谷丙轉氨酶（GPT）和穀草轉氨酶（GOT）最為重要。前者是催化谷氨酸與丙酮酸之間的轉氨作用，後者是催化谷氨酸與草醯乙酸之間的轉氨作用。轉氨酶催化的反應都是可逆的。轉氨酶可按底物的不同分成3大類：L-α-胺基酸轉氨酶、ω- 胺基酸轉氨酶和D-胺基酸轉氨酶。轉氨酶的輔基是磷酸吡哆醛或磷酸吡哆胺，兩者在轉氨基反應中可互相變換。

在高等動物各組織中，活力最高的轉氨酶是谷氨酸 ：草醯乙酸轉氨酶（ GOT ）和谷氨酸：丙酮酸轉氨酶（GPT）。

GOT以心臟中活力最大，其次為肝臟；GPT則以肝臟中活力最大，當肝臟細胞膜破裂損傷時，谷丙轉氨酶GPT釋放到血液內，於是血液內酶活力明顯地增加。在臨床上測定血液中轉氨酶活力可作為診斷的指標。如測定GPT活力可診斷肝功能的正常與否，急性肝炎患者血清中GPT活力可明顯地高於正常人；而測定GOT活力則有助於對心臟病變的診斷，心肌梗塞時血清中GOT活性顯示上升。

生理意義：

ALT主要存在於細胞漿中，AST主要存在於細胞漿的線粒體中。當細胞損傷時（如肝炎、心肌炎、胰腺炎等），ALT首先進入血中，當細胞嚴重損傷、危及線粒體時，AST也會進入血中。此外，營養不良、酗酒、應用某些藥物、發燒等情況均能使轉氨酶有輕度升高。生理狀態下，血清轉氨酶也有變異，如劇烈活動、體育鍛鍊、月經期時，轉氨酶也可暫時升高。

由於ALT、AST主要存在於肝細胞中， 當其明顯升高時常提示有肝損傷。當然，引起肝損傷的原因很多，如肝臟外傷、各種肝臟的急慢性炎症、脂肪肝、肝硬化以及肝癌。因此，當發現轉氨酶升高時即不要恐慌，也不可掉以輕心，應該進一步追查原因。

天冬氨酸氨基轉移酶(AST)催化天冬氨酸的氨基轉移到-酮戊二酸，導致草醯乙酸和谷氨酸的形成。氨基轉移酶(ALT和AST)都需要吡哆醛5 '磷酸(P5P)作為最大酶活性的必要輔助因子。P5P是維生素B6的活性代謝物,因此減少了維生素B6(很少發生在動物肝臟疾病患者或某些藥物)會導致轉氨酶降低活動,除非P5P轉氨酶試驗系統中。

AST不是器官特異性的。骨骼肌含量最高，其次是肝臟和心肌。當血管內或體外溶血發生時，紅細胞含有足夠的活性來提高血清的活性(或紅細胞膜不穩定，導致滲漏，而不像某些老化或儲存的標本那樣發生明顯的溶血)。AST也存在於腎上皮細胞和腦組織中。它以不同的同工酶存在於細胞質和線粒體中。細胞質內AST同工酶的增加只需要輕度損傷(與ALT相比，相對輕度的肝細胞損傷中AST活性的增加較少)，而線粒體同工酶的釋放需要(並表明)更嚴重的細胞損傷。同工酶的分化在獸醫學中是不存在的。

AST可作為大小動物肝臟和/或肌肉損傷的指標。

狗的酶半衰期為22小時，貓為77分鐘，馬為7-8天，牛為1天左右。

轉氨酶升高的意義

轉氨酶水平正常，肝臟損害持續存在。見於某些肝炎，比如所謂慢性B型肝炎病毒攜帶者，這些人B型肝炎病毒指標一直陽性，但轉氨酶從來沒有升高過，有的已經發生了纖維化，甚至肝硬化和肝癌;還有不少急性和慢性C型肝炎病人也有類似情況。

轉氨酶水平很高，但不過是一時性的肝損害，不會給肝功能造成很大影響，後果也不很嚴重，比如服用某種對肝臟毒性較強的藥物。

病因

ALT的升高只表示肝臟可能受到了損害。除了肝炎，其他很多疾病都能引起轉氨酶增高。引起轉氨酶升高的常見原因有以下幾則：

1）肝臟本身的疾患，特別是各型病毒型肝炎、肝硬變、肝膿腫、肝結核、肝癌、脂肪肝、肝豆狀核變性等，均可引起不同程度的轉氨酶升高。

2）除肝臟外，體內其他臟器組織也都含有此酶。

3）因為轉氨酶是從膽管排泄的，因此如果有膽管、膽囊及胰腺疾患，膽管阻塞，也可使轉氨酶升高。

4）藥源性或中毒性肝損害。例如生病時吃了會損傷肝臟的藥物，紅黴素、四環素、安眠藥、解熱鎮痛藥、避孕藥，還有半夏、檳榔、青黛等中藥。在停用這些藥物後，轉氨酶水平會很快恢復正常。

5）正常妊娠、妊娠中毒症、妊娠急性脂肪肝等也是轉氨酶升高的常見原因。

6）對於一些看起來沒什麼大病的人來說，還有飲食結構不合理導致脂肪肝，造成轉氨酶高。