傳染病的傳播性，使其成為從古至今人類最為懼怕的病種之一。在交通發達，全球性人口流動的現代社會，傳染病更會以驚人的速度，迅速傳遍全球各地。1980年代天花病毒被消滅，人類第一次完全戰勝了某種傳染病。可每當一種新型傳染病爆發時，人類又要開始一輪新的挑戰。隨著人類文明和科技的不斷進步，未來世界，人類是否能完全消滅傳染病呢？
新興傳染病困擾現代人類文明
最近20年，我們先後經歷了非典，MERS，伊波拉病毒出血熱的大爆發，而2019年底爆發的新型冠狀病毒更是讓人類損失慘重。縱觀歷史長河，多次傳染病的大規模暴發都會引起人口數量銳減，經濟消退，甚至政治社會動盪。傳染病從未停止折磨人類，但根除傳染病始終是人類的夢想，我們從未放棄與傳染病的鬥爭。
鼠疫的傳播途徑
儘管進入20世紀，人類的科學進步達到了前所未有的程度。然而，人類仍然無法快速地消滅傳染病，以2019年年底爆發的新型冠狀病毒肺炎為例。該傳染病以前所未有的規模和速度，在幾個月的時間內迅速席捲全球。
到2020年四月底為止，全球感染確診人數達到100萬人以上。20世紀不同於以往的任何一個歷史時期，人類交通的發達，科技的進步，經濟的全球化，都讓全世界任何一個地區難逃此次傳染病所造成的深刻影響。以旅遊業單項為例，在疫情爆發初期，全世界96%的旅遊目的地關閉，世界旅遊及旅行理事會預估新冠肺炎疫情將導致全球旅遊業損失至少220億美元。
疫苗是否能成為遏制傳染病的終極武器
在人類與傳染病的鬥爭中，儘管人類的能力有限，但也數次成為贏家。人類在與鼠疫、霍亂、天花、梅毒、肺結核的戰役中都留下過「輝煌戰果」。除了抗生素等化學藥劑，人類開發出的最成功的武器便是疫苗。
疫苗是用細菌、病毒、腫瘤細胞等製成的可使機體產生特異性免疫的生物製劑，當接種疫苗後，產生的免疫反應與通過自然感染產生的免疫反應類似。但疫苗又不會像病毒細菌那樣導致嚴重疾病，從而可以安全有效地預防傳染類疾病。疫苗的英文「vaccine」源自於愛德華·琴納所使用的牛痘。「vacca」為拉丁文，是牛的意思。當人類接種牛痘後，就能對天花病毒產生抗體。免疫接種挽救了無數人的生命，是公認的最成功、最具成本效益的衛生干預措施之一。
歷史上，B肝、風疹麻疹、天花以及脊髓灰質炎等傳染病都通過疫苗得到了有效的控制。尤其是對免疫力弱的人群，如嬰幼兒，老人，孕婦等人群，很多疫苗更可稱之為救命稻草。疫苗極大地減少了傳染病的爆發，對人類有極其重要的貢獻。目前世人類已經通過疫苗成功消滅了天花，其他大部分傳染病在接種有效的疫苗後，感染人口數目巨幅減少。但由於疫苗的普及程度，各地衛生條件的限制，以及多數疾病存在人畜共患性等，這些感染性疾病並沒有被成功滅絕。
開發中的COVID-19疫苗
疫苗儘管是有效而安全的，但是針對某種特定傳染病，疫苗並非完全有效，這是為什麼呢？其中最大的原因是引發特定傳染病的病毒毒株可能存在變異性。例如很多人都經歷過即使注射了流感病毒疫苗還是會罹患流感，這是因為引起流感的病毒不僅種類非常多，而且非常狡猾。它們在傳播的過程中會不斷的發生變異，流感病毒疫苗只對其中某些病毒產生效果。
因此科研工作者每年都在不停地監測當年流感病毒變異趨勢和流行毒株的種類，從而實時更新流感病毒疫苗。疫苗的開發不是一項簡單的工作。需要經過反覆且長期的臨床實驗，才能達到安全且有效的基本要求。
此外，對於愛滋病等重大疾病，儘管科學家花費數十年進行開發，都沒有一種有效的疫苗能夠走出實驗室。為了使疫苗的開發速度能夠追上傳染病的傳播速度，人類仍然需要付出不懈的努力。
如果傳染病不能被消滅，人類如何與之共處
世界衛生組織在其2007年的報告中警告說，傳染病的傳播比以往任何時候都快，而且新發傳染病的出現速度似乎也超過了過去的任何一個時期。自1970年代以來，已發現約40種傳染病，包括SARS、MERS、伊波拉、禽流感、豬流感，以及最近的新型冠狀病毒肺炎。可以說現存傳染病不僅沒有變少而且很多從未有過的傳染病還在不斷出現，這又是為什麼呢？
新發傳染病和再發傳染病的出現有些由自然過程引起，例如病原體隨時間改變的演變，但也有很多新發傳染病是人類行為和實踐的結果。在人類全球化趨勢形成的二十世紀，容易引發傳染病流行的因素也隨之激增。例如暴發性的人口增長，更頻繁更加全球化的旅行，從鄉村到城市的人口遷移，發達地區極為稠密的人口，某些地區的貧困和連年戰爭以及由於經濟發展和土地使用而造成的破壞性生態變化。
隨著人口數量的增加並進入新的地理區域，人類與作為傳染源潛在宿主的動物物種緊密接觸的可能性隨之增加，就會導致動物將病原體傳遞給人類，並引發一些新的人畜共患病。
動物會把病原體帶給人類
此外，氣候變化也日益成為助長傳染病流行的一大因素。隨著地球氣候的變暖和棲息地的改變，疾病可以傳播到新的地理區域。例如，溫度升高使蚊子及其傳播的疾病得以擴大範圍，從而進入以前極少發病的地域。
儘管在傳染病研究和治療方面取得了重大進展，但控制和根除這些疾病仍面臨重大挑戰。為了避免類似新冠肺炎大流行給人類造成的損失，未來人類必須在以下幾個方面做出努力：控制新發傳染病的傳播，減少再發傳染病的發病率和地域分布的增加，防止生物恐怖分子有意引入傳染源，加強國家公共衛生系統的建設和更好地進行國家層面間的抗疫交流。
作者：日本理化學研究所 李卓思
審核專家：金東 中國疾病預防控制中心傳染病所副研究員
來源：科普中國網
文章來源: https://twgreatdaily.com/sE8bcHIBd4Bm1__Y1yA-.html