（說歷史的女人——第1432期）
公元1494年，即弘治七年，這年的六月，因為改土歸流制度的推行，貴州思南宣慰司下屬的蠻夷長官司被改制，由長官司變為縣，是為印江縣，歸思南府管轄。
設縣之後，朝廷就要往這裡安排知縣，可是吏部在安排的時候，那些後備的人選，一個個都驚恐不已，沒有一人願意前來，甚至寧可做個比知縣級別更低的官員，也不願到這個印江縣來。為什麼呢？
究其原因，說來很有意思，因為此縣很邪，在改制為縣之前，朝廷派來參與該地管理的官員，即佐貳官，沒有一個活著離開。在這個過程中，州府等上級也派官員去調查，可是調查的官員也沒有查出原因。後來的佐貳官被派去時，都非常害怕，為了保護自己的性命，做了兩件事：
第一件是向上級請調了好幾十名官兵來專門保護府衙；
第二件是把府衙的周圍全部挖成深溝，讓人無法接近衙門，只在衙門口設一座吊橋。平時，吊橋都是升起，只有得到命令才能放下。
按說，這已經是非常保險的了，可是後來的佐貳官依然接連死去。
在這樣的情況下，加上又查不出原因，因此大家都認為該縣的衙門一定是鬧鬼了。這種情況流傳很廣，連原在京城裡的人也都知道了。所以，吏部安排官員的時候，誰若被安排到印江縣的話，那就是倒了霉運。
當時的候選人知道有印江縣這個缺，都懼怕被安排到這裡，所以是有錢的使錢、有關係的動關係，反正目的就是避免被安排到印江縣。但候選人中有個叫尤思廉的，他沒錢，也沒關係，所以沒能打點關係，最後吏部就把他安排到印江縣做知縣。
尤思廉接到任命後，又傷心又難過。就在所住的旅店唉聲嘆氣，結果他的喪氣被同住旅店的另一位舉人看到了。這位舉人叫周文，祖籍山東。
周文說：「如果尤兄不願到印江縣去做知縣，可否幫忙，讓給我呢？」
尤思廉聽罷非常高興：「若周兄願去，那是最好，不過需要打點關節。」
周文說：「銀子不是問題，多少我都願意出。如果此事能成，我再另謝尤兄。」
結果經過一番運作後，印江縣這個知縣就轉讓給了周文，當然周文也成了印江縣改制為縣後的首位知縣。
周文接到任命後，就前往印江縣去赴任。
當然印江縣改制之前的流官紛紛死亡的事，周文也是知道的。所以，他是有備而去。首先，在赴任的時候，他沒有攜帶家眷，而是只帶了兩個最為貼心的隨從。其次，到了那裡之後，他也是小心謹慎，先是跟在衙門服務的老員工建立好關係。
在這批老員工中，有一位叫勒保的，他是老員工的頭子。此人，在印江縣還是蠻夷長官司時就在這裡做事。歷任的朝廷流官來到此地，都仰仗他幫忙打理事務。周文作為首任知縣，人生地不熟，自然也要仰仗這位勒保。
勒保見新知縣周文十分倚重他，自然辦事也格外賣力，但是警惕心極高的周文卻暗地裡對他防備起來。甚至連睡覺的地方都不停調換，比如白天在府衙後面的西邊暖閣休息，晚上卻到府衙後面的東廂房去睡。
此外，知縣周文還讓自己的兩個貼身隨從暗中監視勒保等人。實際上，不僅是兩個隨從，就連他自己也暗中對勒保進行監視。比如勒保常趁彙報工作的時候暗中偷窺府衙後堂知縣周文的住所。
隨著時間的推移，知縣周文的防備工作越來越多，不僅調換房間，還進行了一番謀劃，比如他在每夜臨睡前，都會在西邊廂房床榻之前懸3支粗大的毛筆，而且是蘸滿了濃濃的黑墨，然後再在東廂房床榻之前懸3支粗大的毛筆，這邊是蘸滿了濃濃的紅墨。
布置完了後，他讓兩個隨從到廂房後面的小院樓房布置房間，時間到了後半夜，他們主僕三人就離開前面的廂房，去後院樓房睡覺。這樣以來，前面都成了空房。儼然如諸葛亮在抵擋司馬懿大軍時，所擺下的空城計。那麼知縣周文借用孔明的「空城計」能夠實現自己的目的嗎？事情很快就見了分曉。
勒保與知縣周文混熟後，便常給他獻發財的辦法。周文一聽，表面上十分高興，但內心裡卻嘀咕起來：「俗話說鳥為食亡、人為財死，這小子肚子裡裝的可不是什麼好水，說不定前數任朝廷流官之死，就與財有關。」
且說得到知縣周文的默許後，勒保很快就找到了一個契機，他向知縣說本縣有人與賊寇勾結，此人乃是縣裡的一個財主。周文聞報後，自然知道勒保的意思，因為根據《大明律·刑律·賊盜·盜賊窩主》的條例條款：
「凡強盜窩主造意，身雖不行，但分贓者，斬。」
一旦跟強盜有牽連，不管如何判，罪名都很重，財主自然不願被判刑，所以在勒保的暗示下，財主出了一次大血，給知縣周文送了2000兩銀子，總算換了一個清白。
這時候，勒保的真實嘴臉也開始暴露了，因為他的目的原本就是藉助知縣周文的手對當地的財主強取豪奪，然後他在伺機除掉長官，把財物私吞。之前的流官紛紛死亡，皆是類似手段。
到了夜裡，勒保把自己的8個人馬分為兩個小隊，一個小隊4人，一隊一個任務，第一小隊的任務是殺掉知縣周文，第二小隊的任務是殺掉周文的兩個貼身隨從。可是東西廂房除了懸著的紅、黑毛筆之外，根本沒有那主僕三人。而知縣周文在得了2000兩銀子後，便知道大禍降臨，所以夜裡非常警惕，聽到前面有動靜，立即叫醒兩個隨從，舉著火把在後院大喊「鬧鬼了」。看守府衙的衙役們紛紛被喊了起來，舉著火把前來驅鬼。勒保等人見人多，不能下手，只好也跟著衙役們一塊來幫忙驅鬼。
這時候，知縣周文又令人放下吊橋，把城外的官兵也喊了進來。
在火把火光的映照下，周文早已看到勒保等人臉上有墨跡，心想還不敢打草驚蛇，於是就裝作什麼也不知道，對大家說：「這府衙內果然是鬧鬼啊，今後沒法住了。」接著知縣周文令大家都到大堂升堂議事。
勒保以為知縣周文真的是怕鬼，所以也就沒當回事，和自己的8個死黨來到大堂。等三班衙役等人全部到位後，知縣周文忽然大喝一聲，令人拿下勒保及8人小跟班。
勒保等人還沒反應過來，已被拿住。
知縣周文說：「我們這府衙鬧鬼年久，但是這府衙的鬼就是勒保。」
勒保狡辯，說知縣無憑無據冤枉他。
知縣周文說：「你等進入本官和隨從所住之房，欲行刺本官，怎奈我早已設下空城計，房中床前除了三支蘸滿墨汁的毛筆，什麼都沒有。你等身上沾滿了紅、黑墨汁，便是最大的證據。」
眾人紛紛去看勒保等人，果然見他們身上沾滿了紅黑墨汁。勒保等人無話可說，在大刑之下，很快就把此前所犯之罪全部交代清楚。再加上，此前被勒索的財主也來告狀。在諸多證據之下，勒保等人敲詐勒索、「扮鬼殺害流官」等事全部浮出水面。
根據《大明律》·刑律·人命·謀殺制使及本營長官》的法律規定：「部民謀殺本屬（長官）……已傷者，絞；已殺者，斬。」
勒保等人謀殺朝廷流官不止一名，而是數名，因此罪名已定，知縣周文乃擬刑為斬，上報後，很快得到批覆，勒保等8人，全部被斬立決。
且說周文在辦理此案後，該縣之內，皆被折服，深受百姓愛戴。當然周文也因在此縣政績卓著，數年之後，被提拔做了州通判。《明史》也對其有很高的評價。
結語：此縣很邪，朝廷命官來一個死一個，他用孔明「空城計」才破解背後真相。周文之所以能夠巧破此案，皆因其頭腦冷靜，首先很理性，所謂的流官為鬼所殺，是欺人之言。其次是很冷靜，能夠根據形勢巧設「空城計」，誘得勒保等人的闖入，不僅沒有殺到人，還沾染了一身證據。
（作者：案先生，女，80後，歷史專欄作者）
參考資料：《明史》《大明律》。