很多人或許沒想到，有一天，「珍稀物種」居然也可以用來形容六缸發動機。
是的，隨著小排量渦輪增壓發動機、三缸發動機的野蠻生長，買六缸車要跨越的門檻也越來越高，但我們今天的目的不是感嘆六缸車的消亡，而是來捋一捋大家關心的一個問題：為什麼直列六缸（簡稱L6）發動機越來越多，而V型六缸（簡稱V6）發動機熱度不如從前了？
普通老百姓接觸得更多的，無疑是V6發動機，因為L6發動機不僅能見度相對低，而且通常只出現在豪華車上。
近年來很多人都有同樣的感受：為何奔馳、寶馬、路虎等豪華品牌，甚至馬自達這樣的普通合資品牌，新車都要用L6發動機呢？想當初，各大車企與V6發動機打得火熱，現在卻似乎有將其「打入冷宮」之勢。
為何L6發動機成為「小甜甜」，而V6發動機成為「牛夫人」，要回答這個問題，我們得先對V6和L6發動機有一個大概的了解，有了一定的技術知識基礎後，我們在說結論時才不會一頭霧水。
V6發動機
V6發動機是大家以往見得比較多的，它的特點就是兩組氣缸以一定的夾角排列成「V」型，這話聽起來簡單，你可能會說：不就是兩邊各斜著放三個缸嗎？
說斜著放也沒啥問題，但你可知道這「斜」到底要多斜才好？又是否想過「斜」度的不同，會對整台V6發動機造成什麼影響？
事實上，這裡氣缸的「斜」度，我們通常稱之為V6發動機的氣缸夾角，裡面的學問可不少。
知識相對豐富的人可能知道，早期某些V6發動機是由V8發動機切除兩個氣缸得到的，而V8發動機的夾角為90度，這樣簡單粗暴得來的V6發動機並不夠好，因為不同缸數、不同排列方式的發動機，有著自己的特性。
先說一點，V6發動機的夾角，60度比較合適。
因為發動機的曲軸銷呈120度分布，而四衝程發動機每720度點火一次，6個缸的發動機間隔正好是120度，又因為60 剛好可以被120整除，所以60度夾角設計可均勻分配點火時間，達到抑制震動的效果。因此，V型發動機的構造和設計，並不是我們看起來的那麼簡單，發動機的夾角也不是想變就變。
但即便是這樣的，由於先天性的構造原因，V6發動機的平順性仍不如L6發動機，正是這V型的排列方式，讓V6發動機產生無法抵消的震動。發動機震動，究其根源還是活塞往復運動時產生的，這裡大家可以先別急著深究，我們先來看看L6發動機。
L6發動機
與V6發動機相比，L6（別名I6）發動機有著一定的神秘氣息，因為它並不常見，很多人知道L6發動機是因為寶馬，寶馬在這方面確實是行家，其3.0T L6發動機也確實可以說是品牌精髓之一。
然而，你覺得很有逼格、稍顯神秘的直列六缸發動機，其實比V6發動機更為簡單粗暴，如果不考慮點火順序這些細節，你甚至可以理解為它就是四缸發動機加了兩個缸。
與V6發動機相比，由於先天性優勢（也就是氣缸排列特性），L6發動機在活塞往復運動時所產生的震動，可以互相抵消，這也就是部分人說的自平衡能力。
若從L6發動機的橫截面來看，1-6、2-5、3-4是對應的同步缸，也就是在運轉的時候，整個L6發動機是沿中線（對稱軸）左右對稱的，這是V6發動機不具備的特性。
單就發動機硬體本身來說，L6與V6發動機相比也更簡單可靠，因為它只需要一套氣缸蓋，或者說，無論是進氣、噴油、點火還是排氣，它都不用分成兩部分去處理。
對於機械來說，零件多了，就代表故障率有可能上升，無論是車企還是消費者，都不希望發動機故障率高，這就是L6發動機簡單可靠的優勢。
而單從車企的角度來說，L6發動機製造時也更省成本，你可別小看這成本，以寶馬為例，旗下5系(參數|圖片)、7系(參數|圖片)、X5(參數|圖片)、X6(參數|圖片)、X7(參數|圖片)、M2、M3、M4，從轎車到SUV再到性能車，都被3.0T L6發動機所覆蓋，大家可以想想，這些車型一年的全球銷量是多少？發動機省下來的成本是什麼量級？
為何如今L6受歡迎，V6熱度消退？
回到我們的最終問題，為什麼現在感覺L6受歡迎、而V6沒啥熱度了呢？除了前文提到的L6發動機更平順可靠、更省成本之外，其實還有大環境原因。
有一點我們還沒說到，那就是V6發動機的體積更緊湊，意思是在發動機艙里，這台V6發動機不管你橫著放還是豎著放，都不會占用太多空間，這意味著可以騰出更多乘坐空間給乘客，對於一些主流家用車而言，採用V6動力的同時，尤其得照顧乘坐舒適性。
但L6發動機就不一樣了，直列布局讓它整體更長，所以它一般被用在發動機縱置的後驅車型上，而縱置後驅的一般都是有著較大尺寸、較長車頭的豪華車。
所以基本可以說，V6發動機可以適應主流前驅家用車，也可以適應後驅豪華車；而L6發動機，一般只用在後驅豪華車上。這就是縱使L6發動機如何如何好，但V6發動機還是不可或缺的原因。
問題來了，現在除了豪華車之外，還有多少台主流家用車在用六缸發動機？像豐田銳志這樣價格不高、卻又有著V6大心臟的家用轎車，你還找得出來嗎？以前兩田一產都在用V6，雅閣、凱美瑞、天籟都有V6版本，現在呢？
小排量四缸發動機成為主流，也就意味著市場停產了一批V6車型、失去了一批V6發動機，這就造成了V6發動機越來越少、熱度越來越低的「假象」。
至於那些因為車身尺寸本就大、不怎麼需要挖掘乘坐空間的豪華車，在技術實力允許的前提下，塞一台L6發動機進去與後驅、四驅搭配，應是最佳的解決方案了。
還是那句話，V6發動機、L6發動機各有優缺點，它們都有各自適合的場景，沒有絕對的好壞之說。最後，其實這年頭能買個六缸車就不錯了，還管它是V6還是L6，你說是不是？