如果在梅西和馬拉多納中選擇，唐岩偏愛後者。因為「可以感受到那種原始的對運動的愛」。如果在喬布斯和肖恩·帕克(facebook的首任總裁)中選擇，他也偏愛後者。「他一邊泡妞，一邊順手把世界改變了。」
大象公會創始人、好友黃章晉說，如果拿曾國藩和曾國荃做比，唐岩肯定更傾向於後一個。——和曾國藩這種「完人」不同，弟弟曾國荃毫無顧忌、揮金如土，粗率且戰鬥力強。而如果拿襯衣和T恤打比，唐岩也更適合後者——好像任何有框架的東西對他都是一種束縛。
當唐岩身著襯衣，坐在他闊大辦公室的一角受訪時，總有些不自在。門外是有些惴惴不安的負責接待媒體的公關部的員工。她們生怕這個過於性情的CEO口無遮攔——談飛了。
更遠處，陌陌公司門口，藍色的Logo旁邊，豎有一塊一人高，與後台用戶數據相通的LED大螢幕，螢幕上實時顯示著陌陌的註冊用戶數。今年2月份，陌陌已經步入了億級用戶俱樂部。三年前，註冊資金僅為111.11萬的一個小公司，在坊間傳言中，現在估值已超20億美元。
有報道為唐岩冠名「匪首」、「痞子」，並生動敘述他過去打群架的故事，甚至有人在他根據地理位置組織群架的故事裡，得出了日後他應用LBS開發陌陌的雛形。他也只是笑笑，然後在陌陌留言板上「嗔怪」：怎麼剛剛高大上，又成痞子啦?
在黃章晉的敘述中，當唐岩還是湖南婁底一個在小公司做事的禮品推銷員時，湊巧和一些媒體高管同桌吃飯，他就在氣場上完勝高管們。在黃看來，當時他就「青春逼人」、「閃閃發光」。
唐岩辯解稱：「那時候小，不懂禮貌。地位又低，潛意識裡難免想氣勢上壓倒對方。」回答得冷靜、得體又合理，像那些稱職的企業家。
可當場景換到周末，他T恤、牛仔褲、運動鞋加身，開著他的奧迪TT在城市穿梭時，35歲的他就像黃章晉形容的「一個青春期沒有結束的少年」。
他的目的地是芳草地頂樓一家帶私人室內游泳池的酒店。——他喜歡那些帶來空間延展的東西，譬如車，譬如體驗配置、服務各異的酒店。2007年，距離他脫離地下室生活不過三四年，他就買了輛福克斯。
後來，隨著財富的遞進，他的車也在升級。至於酒店，他也喜歡各處住住看——好奇心一定要滿足。而當有不耐煩的電話進來，他更是罵罵咧咧頂回去。——全然沒了企業家的樣子。
有一次，唐岩和錘子科技創始人羅永浩搭乘同班飛機去成都。在發現老羅訂的是經濟艙後，他偷偷給換成了頭等艙。然後，老羅就忐忑不安著，和他展開了一場關於「親民」的辯論。結果是，之後，老羅再也沒坐過經濟艙。
唐岩在網易時的前上司，猿題庫創始人李勇這樣評價他：他熱愛社會生活，熱愛「升級」，物質、地位、財富從不掩飾。有些人可能對此產生不適，但也正是這一點令他始終生機勃勃。
而唐岩的人脈資源，他的思維方式和知識結構，也是在網易工作的那段時間，奠定下來的。
宴席也是會散的
十二年前的冬天，受遠方「網友」黃章晉的舉薦，湖南婁底23歲的青年唐岩到北京，成為網易的一個評論編輯。這之前，他在四川一所理工大學學建築。畢業後，在一個建築工地做工程監理三年，又在親戚家的禮品公司做了一陣推銷員。
當時唐岩對北京的直接想像來自由王朔的小說改編的電影《頑主》，來自「三T公司」。所以一到北京，他就盼著吃一頓「老莫」。但當時，他全部家當是：一捲舖蓋、兩千塊錢，外加一個姑娘。「我們當時還為買不買10塊錢的栗子爭吵，」所以唐岩吃「老莫」這個心愿，拖了好幾年才完成。
唐岩與黃章晉之間的友誼要追溯到唐岩讀大學時。當時在外省一家銀行工作的黃章晉，因為喜歡湖南婁底的一個姑娘，所以進入了婁底一個叫「神童灣」的聊天室。
這是一個總人數不過百人，也就二三十個人在寫東西的聊天室。裡邊充斥著各種文青，包括作協的工作人員。黃章晉在裡面注意到一個掛著怪咖博士頭像的id,簽名是「誰不出來我就打死誰」——極具侵略性。
在一堆酸文中間，這個人的小說顯得囂張、跋扈，而且擅長刨坑——內容常是一個品行不端的廠礦子弟和一個姑娘，在隱隱開始發展出好感時，就戛然而止。有些類似殘酷青春的那種筆調。偶爾，唐岩也發些評論，譬如從余傑的文章里挑硬傷和邏輯錯誤。
黃章晉覺得，在一個四處是恨不得掛上白圍巾才夠抒情的文藝范兒中間，這個人清晰、質樸、粗率、力量感好。於是就留下了聯繫方式。
2002年，原中青在線的李方，受命籌備網易北京站，他讓黃章晉推薦人選。黃章晉於是想起了唐岩，他這樣介紹唐：特別有銳氣，靈敏，好學。
很快，黃章晉也發現了唐岩的另一個特點，就是精力異常旺盛。在唐岩之前，黃章晉幾乎沒遇到過熬夜可以勝過自己的人。因為非科班出身，唐岩沒有常規的寫作套路的限制，沒有八股氣。他對讀者的痛點拿捏也非常準確——有網易的同事至今仍感嘆他起標題的能力——簡單的增刪有時會帶來流量的變化。
當唐岩還是網易新聞中心評論頻道的編輯時，其上司李勇就和之前的總編輯李學凌以及搭檔方三文一樣，注意到了他。在李勇看來：唐岩抓關鍵的能力很強，在邊界模糊、快速變化的網際網路行業，這點尤其寶貴。他很少迷失在紛繁頭緒中，總是知道要做什麼。而且有氣度，敢於不做無用功。——這使得他更能集中在重要的事情上。
李勇說，唐岩做事情牢牢抓主幹的工作方式，在分不那麼清楚的人看來，會覺得有失偏頗，不夠周全，所以任用時，也會有非議。但他清楚的是，在艱苦複雜的戰役里，唐岩是能讓他睡得著覺的那一個。
在網易工作的八年，唐岩趕上了大浪淘沙般網際網路媒體的快速發展時期，並藉助網絡建立起了自己的思維和知識體系。
2010年3月，網易副總編方三文離職創業。這給在網易呆了八年，一度認為可以做到退休的唐岩帶來了衝擊：原來宴席是要散的。
第二年3月，唐岩提出離職。結果在去西班牙出差時，他卻獲知自己被升為總編輯。唐岩理解的總編生活就是：中午上班，秘書把房間打開，茶泡上，開啟空調，然後就是蓋章，開會——有什麼意思?
「我只對具體做事情有興趣，至於後邊的管理，毫無興致。」所以又停留五個月後，唐岩最終選擇了離開。
CEO的牌風
關於陌陌的誕生，人們可能傾向於相信那樣一個版本：要和一段愛情故事有關。
在傳說中，四年前的年末，尚在網易工作的唐岩和同事閒坐在廣州的某個酒店裡聊天。然後，就看到了不遠處的一個姑娘。於是他產生了一個念頭：身邊這麼好看的姑娘，有什麼辦法可以讓我定位她?
不過真實的版本是這樣的，陌陌的營運長，原牛博網作者王力在初識的唐岩的時候，發現他在使用一個叫做Jack』d的應用和其他男人聊天，這是美國的一款用於男同性戀交友的應用。
王力因此對唐岩的性取向滿腹狐疑——後來他才知道，唐岩在交錯使用著各個同事的照片做頭像，去和別的男人搭訕——他是在「鑽研業務」。
所以姑娘僅僅是個傳說，他早就有意願涉足社交應用。王力還不忘幫唐岩澄清：「我們唐總是一個愛家、愛書、愛孩子、愛動物、更愛姑娘的直男。」
當時應用了LBS技術的「簽到」、「街旁」在唐岩看來，過於寡淡了一點，僅僅出示一個「飄過」的信息，是沒有意義的。如果人們要分享自己的地理位置，一定暗含著某種衝動，某種需要。
在他看來，過去同城聊天室的火爆證明了中國人交友的「剛性需求」，因為中國人比較內向，不會主動對陌生人打招呼，所以需要一個工具，即LBS(基於位置的服務)使得虛擬交友和現實世界有了對接。這也是陌陌誕生的背後邏輯。
決定創業時，他覺得有必要和太太商量下。於是問她，如果自己創業失敗呢?太太說那就再去上班。他繼續問，如果不想上班，怎麼辦?太太說，那就繼續創業。他補問，如果再失敗可不可以賣房子?太太說可以，再試試。再追問，太太說—那就離婚。
「我算了下，自己可以有三次機會。」唐岩說，然後他又盤算了下各種家當，一百多萬，「差不多了。」2011年8月，陌陌正式上線。
王力是第六個加入陌陌的員工。有一天，他正玩遊戲，唐岩找來，問他：還想創業嗎?(王力曾和羅永浩一起做過老羅英語培訓學校。)他疑惑地問：你不還在網易嗎。唐岩說：別問了，來吧。
然後王力就去了當時在霄雲中心的辦公室，他發現：就仨瓜倆棗在那，很山寨。桌上還擺著《iOS30天速成》——和唐岩一起創業的網易前同事，產品經理雷曉亮與技術人員李志威，之前都沒有開發過手機軟體，正惡補自學。而第一名技術工程師，是他們在QQ群里貼小廣告招來的。
和唐岩去樓下上島咖啡的路上，王力碰到了這倆人。看上去「也就是二十出頭的樣子，灰頭土臉的，非常屌絲」。
讓王力最終決定加入的，一則是，社交、網際網路的確是自己的興趣;二則是，在曠日持久的牌局上，他累積了對於唐岩的信任。
都在網易工作時，他們經常呼朋引伴地聚攏一起打德州撲克。在王力看來，唐岩的牌風非常適合做一個CEO：「他性格強勢，這比較適合一個創業團隊的領導人角色。」
很多時候，聚眾討論往往讓思維分散，這需要決策者「合法獨裁」，往前推進。其次，唐岩內心強大——打牌時，他通常話多、嘴碎，在擾亂軍心的同時，自己卻能保持冷靜。很多人打牌會有賭徒心態，有冒險精神和創業契合，但是因為是帶領一群人，他需要克制。他發現唐岩打牌的時候，往往心裡有底。
員工CrayLin曾在陌陌一周年回憶時提及，關於管理，唐岩的態度是決策必須平等廣泛，執行必須嚴格高效。如果存在爭議，仍需迅速決議，然後執行，試錯。當唐岩做出不妥決策，周邊也可以群起抵抗——他可以頻繁被說服，沒有台階和面子這些虛無的東西。
技術總監李志威認為唐岩是直覺型決策者，他不依賴數據。黃章晉說他應該是那種本能驅動型CEO,不同於正規軍的拿腔弄調，他有些山大王氣息，憑靠那種原始的「我槍打得比你准，跑得比你快，喝得比你多」來贏得敬重。
「所謂直覺是智慧的最高形式——當然這種直覺是建立在大量經驗甚至數據判斷之上的那麼靈光一閃。」王力認為：「就像所有女朋友可以敏感覺猜出男朋友和別的女人一起吃飯了一樣，儘管並無準確證據。」