大唐盛世
唐朝以胖為美。這幾乎是史學界一個普遍認識。我們欣賞唐代的古畫也能看出這一點，女士們大多呈現出豐腴姿態：《簪花仕女圖》里的女子們幾乎都是臉若銀盤，面如朗月；《虢國夫人游春圖》里的女士們都雍容大度，一派富態；《搗練圖》里的女士們體型健碩，看起來很有力氣。
簪花仕女圖
唐朝留下了"燕瘦環肥"的成語，說得是宮廷里兩大美女趙飛燕和楊玉環，趙飛燕很苗條，楊玉環很肥碩。從這個成語可以看出，"唐朝以胖為美"這種認識並不準確，"瘦"和"肥"都是當時的審美標準。從古畫里也能看出來，比如在《步輦圖》里，抬著唐太宗的侍女們身材就非常苗條，與《搗練圖》里的侍女們完全不同，按理說抬步輦比搗練還要費力氣，應該由體型壯碩的女子來抬才是，但很顯然，唐太宗認為體型苗條的女子們比較好看，符合大眾的審美標準。
步輦圖
"胖"是一個中性但稍微有點貶義的字。現代女子們幾乎都避免讓自己的體型發胖，千方百計進行減肥，保持身材苗條才是最美的！這是我們當代的審美標準。當我們說"唐朝以胖為美"時，首要一點必須要明白，所謂的"胖"，胖到什麼程度才能稱之為美？據史料記載，楊玉環的身高大約在1.68米左右，體重大約在120斤左右，說實話，這個體型真心說不上"胖"！
影視劇里的楊貴妃
《紅樓夢》里的林黛玉和薛寶釵可以與趙飛燕與楊玉環做對比，林黛玉體型瘦弱，薛寶釵體型豐滿，因此賈寶玉說："姐姐猶如楊妃，也體豐怯熱。"惹得薛寶釵很不高興。從這裡可以看出來，薛寶釵與林黛玉相比是"體豐"，也即身材很豐滿，但遠遠沒有達到"胖"的程度。
薛寶釵
因此我們可以說，楊玉環的體型是"豐滿"，而不是"胖"！
我國古代的宮廷崇尚"後宮佳麗三千"，因此每到皇帝大婚之時，就會舉行選民女入宮儀式。在紀曉嵐所著《明懿安皇后外傳》里，記載了明代天啟年間，明熹宗的一次"選美"活動，可以參考一下：
明熹宗
這次選美的年齡要求是13歲到16歲之間的女子。在正月里到京師集合，大約有5000人。明熹宗分派內監進行初選。以100人為一個單元，由年齡大小排列次序。首先看的是身材，也即高矮胖瘦，不符合標準的會在第一輪遭到淘汰，這樣淘汰的有1000多人；第二天再次揀選，查看耳朵、眼睛、口、鼻、發、膚、肩、背等，只要有一項不符合標準的，就淘汰。剩下的讓她們背誦籍貫、姓名、年齡，聽她們的聲音是清脆還是渾濁的，稍微有點口吃的也會被淘汰。這樣又會被淘汰2000多人。第三日，宮廷會派遣管理宮女的老者們，把剩下的女子引入密室，再次詳細考察，這樣又淘汰1000多人，最終入選的宮女只有300人。這300人也不是定評，而是還要在宮中進行考察，歷時1個多月，觀察她們的性情、說話方式、做事能力；辨別性格是剛強還是柔弱，聰明還是愚笨；最後再從300人里選出50人來，這些就是皇帝的妃嬪了。
清朝的選秀女
由此可見，古代宮廷選女不是一個簡單事情，要通過很多關卡和考核，完全符合標準的才能入選！
評選的首要標準就是不胖不瘦！
因此我們可以說，唐朝不是"以胖為美"，而是"以豐滿為美"，"胖"和"豐滿"完全是兩個概念！
唐朝仕女
唐朝以女子的豐滿為主要審美標準，原因有這樣4個：
第一：唐朝國力雄厚，老百姓生活水平高
杜甫詩云："憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。"人們具備這個生活條件，吃得好自然就體型健碩豐滿。唐朝人認為豐滿比較好，也是因為這樣有面子，表明自己的生活質量高。
唐朝物質生活富足
第二：唐朝文明發達，崇尚多元文化
據有關資料顯示，當時與唐朝進行交往的東西方國家多達130個。許多外國人來唐朝經營貿易，甚至做官。不說長安，僅廣州就有20多萬外國人。可以想像，如此多的外國人來到唐朝，帶來了不同的文化、生活習慣、審美習慣。包容性讓唐朝人的審美觀念趨向於多元化。
唐朝仕女普遍很豐滿
第三：唐朝經濟文化的繁榮，展現出一種健旺的生命氣息
從唐朝古畫可以看出，女子們身上表現出一種生機勃勃的、有朝氣的力量。這就是一種健旺的生命氣息。"倉廩實而知禮儀"，盛世的繁榮在女子的容貌體態上表現出來，也體現文明的生氣勃勃。
唐朝仕女
第四：宮廷對審美的引領作用
在古代，宮廷掌握著各方面的話語權，"上有所好，下必趨之，"宮廷的崇尚標準會在民間風行起來。春秋時代有這樣一個典故："楚王好細腰，宮中多餓死"，楚王喜歡身材苗條的宮女，於是宮女們都開始節食，以讓自己的體型瘦下來，甚至有人因此而餓死！不同的朝代有不同的審美標準，但從總體上來說，上行下效，唐玄宗喜歡體態豐盈的楊玉環，民間便流行體態豐盈的審美標準。