1926年3月，在大革命風雲變幻之際，毛澤東出任廣州（後為武漢）農民運動講習所所長。
這個所長，與毛澤東剛剛卸任的國民黨中央代理宣傳部長相比，職務小多了。且他擔任所長，也只區區一年零幾個月。
但是，這後來卻對毛澤東起了十分關鍵的大作用。
1927年10月，毛主席率部秋收起義部隊輾轉來到井岡山下的三灣村，準備去井岡山去落腳。但是，井岡山是「山大王」袁文才和王佐的天下，毛澤東在古城時寫了一封信給寧岡縣委龍超清和袁文才等人進行聯絡。
原寧岡縣大隴區委書記朱開卷回憶：
「1927年4月間，上級來了公文到寧岡縣黨支部，要派一個人到武漢農民講習所學習。龍超清就派陳夢平去武漢受訓，去了兩三個月，七八月間就回來了。陳夢平回寧岡後，龍超清接到毛潤之的來信，信中告訴：毛司令要來寧岡，當時袁文才認為此信是假的，懷疑國民黨用計，提出不要去接頭。
陳夢平說：我去，我認識毛司令。於是陳夢平、龍超清等到了永新三灣，毛司令接見了他們，說：你們冒危險前來，反動派這樣厲害，你們應該要保重身體。說完後，送給各人一支槍。
在1927年9月間，毛司令從三灣來到寧岡古城，袁文才沒有去接頭，只龍超清、陳夢平到古城接頭（袁文才的部隊在茅坪）。接頭的兩三天後，就叫袁文才的兵去古城挑槍。毛司令在古城沒有幾天就上到茅坪。」
還有人回憶：
「毛主席（那時叫毛委員）到古城時就寫了一封信給袁文才，要袁文才到古城去有事商量。袁文才不敢去，就派陳夢平先到古城去看一下。陳到古城見到毛主席。毛主席送了一支七九馬槍給陳，並對陳交待了三件事：第一是我們這裡還有一些武器多，沒人背；第二是還有些傷病員走不得，需派些人幫助抬一下；第三就是要點經濟接濟一下。陳回去與袁文才反映後，袁立即召集了茨坪、大隴、喬林、楊坳、東源這幾個村子有關紳士的緊急會，說是毛委員到此有好事，並要我們籌點經濟接濟一下。當晚即籌好五百塊大洋。
第二天每村還派了二十個民夫到古城去擔槍，抬傷病兵。袁文才、陳夢平也去了。在古城見到毛主席，毛主席送了一百支槍給袁文才。」
這個陳夢平，其實就是陳慕平，是毛澤東在農民講習所的學生，對毛澤東落腳井岡山起了關鍵的作用。
1930年9月，紅一方面軍久攻長沙城不克，敵軍從四面八方涌過來。毛澤東費盡口舌，想盡辦法才說服將領們長沙撤軍，撤往江西。但是，多數將領，尤其是紅三軍團的將領，仍然要求前去攻打大城市。9月23日，紅一方面軍總部不得不發出《進軍吉安的命令》，仍然把奪取九江、南昌、長沙、武漢作為大目標，只是要「先攻下吉安城，使贛西南工農群眾勢力向下游發展與我們配合併補充大量新兵，擴大紅軍隊伍。」28日，紅軍到達袁州。
就在這時，中共中央長江局代表、長江局軍事部負責人周以栗來到紅一方面軍，帶來了黨中央要求紅一方面軍返回去繼續圍攻長沙的指示。
毛主席好不容易令大軍從長沙城下撤軍，現在黨中央又要他率部返回去攻打長沙。怎麼辦？
毛澤東與周以栗是老熟人，周以栗是毛澤東在廣州農民運動講習所的學生。毛澤東熱情地接待了周以栗，同他徹夜長談。終於把周以栗說服了。周本來是冒險主義計劃的堅決擁護者，經過與毛澤東交談，完全擁護毛澤東的正確主張。隨後，紅一方面軍前委在袁州召開會議。在會上，周以栗堅決支持毛澤東的意見，否定了中央原來的計劃，並轉過來說服三軍團的將領一起支持毛澤東的意見。
就這樣，紅一方面軍才得以繼續返回中央蘇區。
這一次，若不是周以栗，毛澤東可能很難把「中央使者」說服，紅一方面軍若是返回湖南打長沙，必定被敵軍「圍剿」，陷入萬劫不復之地。
在歷史上，陳慕平、周以栗兩位農講所的學生，他們在毛澤東最困難的關鍵時刻幫助了毛澤東。
陳冠任著、中共黨史出版社的《大河向東：他們為什麼凝聚在毛澤東旗幟下》一書記述了此事。該書為暢銷書《大河向東：他們為什麼追隨毛澤東》的續集。兩書均為該社的年度暢銷書，名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名。
