1958年5月24日起，軍委擴大會議在北京召開，主要是反教條主義，會議差兩天開了整整兩個月。7月22日，彭德懷主持大會，通過了大會總決議，其中說：
「訓練總監部和一些院校，教條主義傾向，直到最近仍然占著統治地位。為了堅持和貫徹正確路線，克服錯誤路線，目前的鬥爭必須在全軍認真展開，認真進行討論和教育，絕不可等閒視之。」
彭德懷的秘書王炎說：「這樣就把反教條主義從路線鬥爭高度以政策政治運動規模在全軍展開，大多數擔任訓練和院校工作的幹部受到不同程度的批判，傷害了這些幹部的工作積極性，使軍隊建設受到不利影響。彭德懷是這次軍委擴大會議的主要主持人，對這次全軍性的失誤負有不可推卸的責任。」
彭德懷被把罷官後，1962年6月，他反思1958年軍委擴大會議的總結髮言是「言過其實」，會後對蕭克等人的組織處理「並非出於我本意」，於是囑託侄子彭起超，有機會的時候一定代他向蕭克同志道歉。
後來蕭克在回憶錄中說：「文化大革命結束後，彭起超經總政聯繫找到我家，對我說，他伯伯要他向我轉達幾句話：『1958年的事，讓你們受苦了，對不起同志們啊。』聽到這話，我的心情非常激動，彭老總不愧是一個真正的共產黨員，光明磊落，坦坦蕩蕩，他既在自責，也是一個老革命家對黨內鬥爭這個問題的深刻思考。我認為當時彭總的所作所為是在一定歷史背景下的產物，在左傾狂潮中很難把握自己。」
陳冠任著、中共黨史出版社出版的《中國人民解放軍十大元帥：解放軍十大統帥鮮為人知的歷史》記述了這個事情的前後經過。該書為該社的年度暢銷書，銷量已過百萬冊，曾經名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。