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堆盤栗子炒深黃，客到長談索酒嘗。
寒火三更燈半灺，門前高喊灌香糖。
——宋 無名氏
前些日子小學門口有婦人在賣手剝栗子，遂買了一斤拎回家。
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栗子是生栗子，去了幾層殼，只得一層薄皮包衣，煞是難看，再掰開來，裡頭是帶水分的肉。用水將生栗子煮熟，芬芳於水汽中氤氳開來，滿屋生香，那層麻褐色的皮半數已脫去，浮在水面上，底下是嬌嫩、淺黃的熟栗。剝去余皮，冷水洗凈，瀝水，略撒些綿白糖與干桂花，拌勻，待它稍冷片刻，拈起一顆吃——是熟悉的味道。
小時候常吃糖炒栗子，秋來同母親上街，若有一個糖炒栗子攤位，則街頭巷尾無一處不香甜。走至攤邊，總有人圍觀大鍋炒栗子，師傅翻炒時氣勢恢宏，面色不動，頗有軍師指點江山之態度。如我這般的孩童則好奇立在旁，期待著能拎走一紙袋桂花糖炒栗子。
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清代人郭蘭皋所著《曬書堂筆錄》曰：
「及來京師，見市肆門外置柴鍋，一人向火，一人高坐機子上，操長炳鐵勺頻攪之，令勻偏。」
此句寫糖炒栗子之場景極妙。
微微涼的糖炒栗子最好吃，猶有溫度，卻不燙口。若栗子開口得當，一整顆剝開扔進嘴裡，餘溫滿口，糯質盈香。難怪范成大誇其「紫燦山梨紅皺棗，總輸易栗十分甜」。若哪日同父母置了氣，他們總會用糖炒栗子來哄我開心，此招屢試不爽。
詩人陸遊《老學庵筆記》中有一首詩專寫糖炒栗子：
齒根浮動欲我衰，山栗炮燔療食肌。
喚起少年京輦夢，和寧門外早朝時。
清代乾隆皇帝路過寬城，吃了栗子，驚艷之下便有了一首《食栗》，來盛讚糖炒栗子：
小熟大者生，大熟小者焦。
大小得均熟，所待火候調。
惟盤陳立幾，獻歲同春椒。
何須學高士，圍爐芋魁燒。
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父母、爺奶輩的人也都愛吃這類零嘴。時常見兜著栗子的阿姨同人聊天、分食栗子，又或者坐在門口的老年人手中握一隻栗子，小心翼翼啃食。栗子在長輩眼裡是健康食品，便不會太制止我們這些孩子的貪吃。
栗子原產地為中國，至今已有近三千多年的栽種歷史。自西周起便作為園種植或行道樹，到了漢代，其栽種範圍之廣泛，從北部拓展至西部與東部。
《詩經》曰：「栗在東門之外，不在園圃之間，則行道樹也。」
《左傳》曰：「行栗，表道樹也。」
《漢書·地理志》曰：「上谷至遼東，地廣民希，……俗與趙、代相類，有魚鹽棗栗之饒。」
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栗子素有「乾果之王」的美譽，營養價值極高，含有豐富的蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素、礦物質，具有養胃健脾、補腎強筋的功效。
蘇轍有詩句「老去自添腰腳病，與翁服栗舊傳方。來客為說晨興晚，三咽徐收白玉漿」，其中便體現了栗子的養生功效。
許多懂養生的老人會將栗子煮粥與其他堅果同食，因其營養豐富又助於消化，便叫它「長壽粥」。
明代詩人吳寬在《煮栗粥》中寫道：
「腰痛人言食栗強，齒牙誰信栗尤妨。慢熬細切和新米，即是前人栗粥方。」
雖無論男女老少，皆宜吃栗子，但食栗也有一些注意項：栗子澱粉含量過高，故減肥者與中老年、「三高」人群不可多食；糖炒栗子中的焦糖具有一些有害成分，故吃炒栗時不要吃發黑的物體；涼栗子極易造成腹脹，故栗子冷卻後需要重新加熱再吃。
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另外栗子在民俗中也有著喜慶吉利的象徵。因其諧音「立子」「立志」，栗又諧音勝利與吉利的「利」，是故慶祝佳節、供奉祖先都少不得一栗也。
在我國北方，民間傳統婚禮有「撒帳」風俗，因栗子與棗子合成「早立子」，這符合早生貴子的祈願，所以婚禮之日，會有一家庭美滿的吉利婦人攜帶棗與栗，將其撒向喜床，一邊撒一邊唱《撒帳歌》：「一把栗子，一把棗，小的跟著大的跑」。
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古書中記載有宮廷禮儀：
「東西相向，舅位於東，姑位於西，舅姑服其服，俱就位，後立女相者引帝姬升自西階，詣舅位前，再拜訖，贊者以棗栗授帝姬，帝姬奉棗栗於舅位前，舅即座……」
宮廷婚禮時以棗栗敬獻尊長的習俗，到如今已衍化成新媳婦敬酒，而尊長回以紅包。
論完了栗子，筆者再多嘴一句：如今正是栗香滿街時，諸君何不踱步出去，包一包糖炒栗子度過秋季的某一日呢？
作者：奇妙丸
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