大寒結束了，庚子年伊始。至此，中華大地迎來又一個節氣輪迴，之首便是立春。
立春，在每年公曆2月3日或4日，立春當日，太陽達到黃經315度，標誌著春季的開始，是我國最重要的民間傳統節日之一。
《群芳譜》記載：「立，始建也，春氣始而建立也。」立春，即開始，春之氣息逐漸顯露，陽氣回升，萬物悄悄復甦，打破冬季的寒冷冰封；同時，在中國古代，立春也是個打破陳舊，建立新事的節氣，故上至天子公卿，下至草民百姓，都極為重視。
官方大部分以祭祀為主。
皇宮內，以天子帶領三公九卿去東郊迎春為首要，按照規程，祭天祭祖，祈禱本年風調雨順，天下太平；祭祀活動結束後，各地官員進宮朝賀，宮裡有進貢的大春牛、小春牛，牛身裝飾上金銀絲線以及羅帛等貴重物，天子將其贈給朝覲的百官。
皇宮外，官員們以地方化的慶賀為主，進行宗教祭祀演化後的娛樂活動，比如當地太守象徵性春耕，並用柳條打春牛，接著縣裡將自製的春耕圖、立春帖子等，請一個青衣青帽的少年郎送向民間，提醒百姓們莫要忘了努力勞作。
春耕圖
民間則不拘束，以各類迎新春娛樂活動為主。
冬季的沉悶終於可以打破，人們紛紛從家中走出，去游春，雖然到端午節之前游春活動都可以源源不斷進行，但是立春當日的游春活動比較特殊，叫「探春」，此日人們組織民間遊行活動，以報春人為首，戴著鮮艷滑稽的公雞帽子，然後一群人抬著用木頭、泥塑類的大木雕牛排第二，接著，隊伍中民眾自由發揮想像力，或是扮演成牧童，或是扮演成燕子、鴛鴦，歡歡喜喜、敲鑼打鼓。
街上會有許多民間藝人擺攤，販賣精美的春牛雕刻，有的藝人則會製作大批泥牛挨家挨戶贈送，極為熱鬧；看戲的小孩子前襟會佩戴上以絲絹製作的小娃娃，名「春娃」，據說可以保小娃娃平安。
從街上走入百姓家，應景之物源源不絕。門上貼著鄰居送的迎春祝福字畫，牆上掛著臘梅春景圖，窗戶上貼滿了巧手婦女自己剪的窗花，有春牛、公雞、花鳥，桌上放著幾隻米糊做的春牛，擺著民間藝人處買來的五彩春牛；架子上掛著聰明父親給孩童自製的風箏，以備東風歸來，自家孩子能第一個放上，梳妝檯上擱著婦女新做的紅紙髮飾，以春禽花鳥為主，材料簡單，樣子可愛，衣櫃里掛著新衣服，因為立春要穿新衣；廚房裡擺滿了春盤、春餅。
春幡玉墜
細細考究的話，婦女自製的彩條髮飾在古代叫「春幡」，便是辛棄疾《漢宮春·立春日》中「春已歸來，看美人頭上，裊裊春幡」那個春幡。除了女子可佩戴，男子也可，皇帝會在立春日給群臣賞賜，但材質同民間比更加金貴，宋代詞人周密《干淳歲時記》中記載：
「是日百官春幡勝……後苑辦造春盤供進，及分賜貴邸、宰臣，巨璫翠、縷紅絲，金雞玉燕，備極精巧，每盤值萬錢。」
可見這種御賜春幡多麼精妙。此外，春幡又叫「鬧蛾兒」、「長春花」、「斗蝶」。
再繼續考究，古人廚房中的春盤、春餅，是立春節氣常備的點心，春餅以蘿蔔絲、豆芽為主，春盤則是用果子、蔬菜、餅餌之類拼盤而成，寓意健康平安。
杜甫《立春》便寫道：「春日春盤細生菜，忽憶兩京梅發時。」這「細生菜」便是春盤中的蔬菜生菜，此外，人們還會吃蘿蔔，稱為「咬春」，明代《酌中志》寫道：「立春之時，無貴賤嚼蘿蔔，曰『咬春』。」
關於古代的立春節氣，古詩詞也記錄下許多美好。
如上文提到的，辛棄疾的《漢宮春》：
春已歸來，看美人頭上，裊裊春幡。無端風雨，未肯收盡余寒。年時燕子，料今宵夢到西園。渾未辨，黃柑薦酒，更傳青韭堆盤？
卻笑東風，從此便薰梅染柳，更沒些閒。閒時又來鏡里，轉變朱顏。清愁不斷，問何人會解連環？生怕見花開花落，朝來塞雁先還。
杜甫的《立春》：
春日春盤細生菜，忽憶兩京梅發時。
盤出高門行白玉，菜傳縴手送青絲。
巫峽寒江那對眼，杜陵遠客不勝悲。
此身未知歸定處，呼兒覓紙一題詩。
兩首詩詞，基調都帶些惆悵，這也很好理解，因為春日是一歲之初，也是一歲之末，交替換季後，就是花謝花飛的初夏，怎叫人不去感嘆呢？詩人們與歡欣雀躍的百姓思考方式不同，他們憂國憂民，又思索生命、生活之意義，自然多了些憂愁。
立春已至，今年的立春與以往大有不同，在足不出戶防疫的同時，獨處也給我們帶來了更多獨立思考的空間——如今，與嚴重缺乏娛樂的古代不同，我們幾乎是「娛樂至死」，那或許我們應當如詩人一樣，多一些對生活、環境的思考。
作者：奇妙丸
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