不知道你有沒有威士忌開瓶把酒塞弄斷的情況……
尤其是當你鄭重其事開一瓶價值不菲的珍稀年份酒時，如果還恰逢你精心準備了一個開瓶儀式，雖然不是什麼大事兒，但那一瞬的尷尬和沮喪真的一言難盡。
（當然也有人選擇不開老酒，但我還是一直提倡，能及時行樂就別耽擱。）
但這種時候，千萬不要因為軟木塞的斷裂，直接懷疑自己的「活兒」不好，無論新手老手，或多或少，都在軟木塞上栽過跟頭。年份越高的酒款，還越容易出現這種情況。
今天老啃我從頭跟你們捋一捋威士忌酒塞（軟木塞）這個讓人頭疼的玩意兒，順便給你們支支招。
- 到底為什麼酒塞/軟木塞會斷？-
先說說材質，現代威士忌的酒塞，分3種。螺帽、軟木塞、彈簧蓋。一般來說，年份高的珍稀老酒大多數是傳統的葡萄酒式軟木塞。
而木塞斷裂的根本原因，還是出在儲存上，就是太乾了。
和葡萄酒儲存要求保持橡木塞潮濕不同，威士忌一般需要直立存放，同時保持橡木塞乾燥。
但老酒放了太多年，木塞長期處在乾燥的環境下，自然就會變「碎」、變「朽」，從內部乾裂開，所以不是你開瓶的方式不對，酒塞本身可能就已經斷了。
這也是為什麼我老說威士忌儲藏，要定期將酒瓶倒放一下，讓酒液潤濕瓶塞的根本原因。但也別像葡萄酒一樣平放讓瓶塞泡在酒裡面啊，威士忌的酒精度比葡萄酒高多了，可能會直接腐蝕木塞。
- 用軟木塞還會產生哪些問題？-
如果是葡萄酒，你在費勁把剩下的部分弄出來的時候，多多少少會有一部分潮濕發霉的木塞碎屑，進入酒液中，影響風味。
那威士忌的木塞/木屑進入酒液後，也會影響風味嗎？好消息是，乾燥的木塞碎屑大機率是不太會的，頂多是看到影響美感，喝到影響口感罷了。
不過除了老酒斷塞，威士忌用軟木塞這件事，衍生的問題其實還有很多，比如也可能會導致「發霉」。這一點，美國威士忌傑克·丹尼（Jack Daniel's）的首席釀酒師傑夫·阿內特（Jeff Arnett）就深有體會。
他曾在一次採訪中回憶了那段糟糕的經歷：「1988年推出首個產品紳士傑克（Gentleman Jack）的時候，是用軟木塞封瓶的。2001年我來到公司，成為品控經理，負責處理用戶投訴，酒款品質基本上是沒有什麼值得投訴的。但是當我從消費者手上買回一瓶我們自己的紳士傑克，那問題就來了，並且就出在軟木塞上。」
「他們手裡的威士忌聞起來像濕紙板，會有一股發霉的味道。取出軟木塞後，你甚至還會看到黴菌，或者軟木塞直接掉進瓶子裡了。這是唯一一個造成問題的事物，所以當我們決定重新包裝時，我就強烈建議不要使用軟木塞了。」
這種發霉的味道是由TCA（三氯苯甲醚）這種物質引起的。
TCA是廣泛存在於軟木里的一種天然合成物，這種現象叫「TCA污染」，在葡萄酒里很常見，威士忌的高酒精度和芳香度雖然很難讓人捕捉到這種氣味，但這種污染也確實存在，或輕或重。
我去年在上海的Whisky L！酒展上，買了一個品牌的幾款酒垂直品鑑（具體是誰就不便說了啊），也在其中的一款酒里嘗到了這種強烈的不屬於威士忌本身的「霉味」和「酸味」，基本上也能斷定是TCA污染了。
威士忌里出現TCA的原因有很多，可能是製作、運輸木塞或木桶時感染上，也可能是在儲存環境中感染的。
比如橡木材被留在潮濕的森林中時，木材上的微生物菌群也會生成TCA，再比如殺蟲劑、漂白劑以及木頭的防腐劑里的某些化合物，在潮濕的環境下也會轉化為TCA。
TCA可以通過蒸汽或者過氧化氫來消除，但過度使用這些方法來處理木材，軟木塞的柔韌性可能會降低，也會導致斷裂。
不過，關於軟木塞是否是TCA的唯一來源，這個在業內還是有爭論的，只能說大機率罪魁禍首肯定是它沒跑。
再比如，葡萄酒用軟木塞，是為了給空氣和揮發物的製造流通，讓酒液繼續在酒瓶中成熟發酵，以便產生更好的風味。
但對於威士忌來說，酒塞的作用，其實真的只有「密封」這一個，因為威士忌根本不需要在瓶子裡繼續陳釀。
酒液一旦離開木桶裝瓶後，它的整個熟成過程就完成了，我們應該更希望酒液和空氣可以儘可能少的發生交流，以防止揮發和變質、保證更好的存放，能讓我們在開瓶後喝的到第一口是最真實最原本的酒廠風味。
同時密度較大的軟木塞，還會導致酒液揮發更快。這放在10年、20年可能看不出變化，但對30年以上的老酒來說，揮發量就很明顯了。
誇張一點說，如果有可能的話，很多人巴不得讓酒塞和瓶子直接「焊」起來。
最後的問題，軟木塞的成本還很高。一個好的軟木塞，製作成本就得好幾塊，批量生產的費用算下來就很高了，這些費用還不是得消費者買單。
- 所以為什麼還要用軟木塞？-
翻閱了很多資料，威士忌用軟木塞基本上沒有什麼像葡萄酒一樣的「功能性」作用。
早期威士忌選擇軟木塞的原因，不外乎是看中它的柔韌度和可塑性，而從這點上來看，現代比軟木塞好的酒塞材質選擇，就太多太多了。
從便利性來看，螺旋蓋是很不錯的選擇，就像許多日威一樣。
這也是為什麼不管是業內人士，還是消費者，都有不少人在呼籲各大品牌都放棄使用軟木塞的原因：
那在科技如此發達的2020年，更多更優質合成物的擺在面前，為什麼我們還要繼續使用這種「文藝復興」時期的軟木塞瓶蓋？
其實說白了，就是一個使用習慣，是致敬經典的表現。
同時為了追求外觀上的美感，木塞多少會顯得有「浪漫情懷」一些。所以現在各大品牌在珍稀老酒時，還是會選擇軟木塞包裝。
百害一利吧。
話又說回來，即使葡萄酒也有很多品牌不使用軟木塞了，尤其是新世界的那些。
葡萄酒只有1%可以儲存，酒廠們還是提倡大家多喝新鮮的，酒塞也就是一個密封的作用，所以軟木塞的必要性也就小了。
但就像葡萄酒界會有法國人站出來放言說「我們寧願用碎木屑做酒塞，也不用螺旋蓋」一樣，威士忌行業可能還沒有認識到一個小小瓶塞的影響力，也難說有一些相對「固執」，還想要保持傳統精神的人。
- 劃重點，順利開塞的方法來了！-
千萬不要以為只有珍稀老酒的木塞才容易擰斷啊，低年份的也會出現這種情況，說到底咱們自己還是得掌握對付軟木酒塞、正確開瓶的姿勢和道具，才是靈活喝酒之道。
畢竟這些技能也適用於其他用軟木塞封瓶的酒類，舉一反三。
1.傾斜潤濕
先搞清楚你要處理的是什麼類型的瓶蓋，螺旋蓋和彈簧蓋都很好對付，如果是軟木塞，首先要做的是稍微傾斜瓶子，使軟木塞濕潤，減少開瓶時的摩擦。
彈簧蓋大約出現在20世紀中葉，一些蒸餾公司旗下的品牌和馬爹利干邑（Martell Cognac）都使用過彈簧瓶蓋。彈簧蓋以安全聞名，很容易打開。拆下金屬箔，提起彈簧並拉蓋即可
2.上刀子
第二步是用小刀或手術刀乾淨地劃開外部的錫箔、蠟或塑料包裝紙。如果瓶子有木塞，輕輕地將塞子向上撬起，使其遠離瓶口。
3.準備一個開瓶器
如果運氣好的話，在上一步用刀子的時候，你的軟木塞可能已經被順利拔出了。在這種情況下，只需在倒酒前擦乾淨瓶頸上的碎屑就可以了。
但如果沒有成功，那你要準備一個開瓶器，像從葡萄酒中取出軟木塞一樣，以一定角度擰進去，然後拔出來。
3.用氣壓
要是開瓶器也不行，運氣不夠好還沒弄乾凈的話，那你需要一個「氣壓開瓶器」，把軟木塞「泵」出來，像下面這種，一步到位。
4.拉出木塞
拉出木塞的時候如果很慘地把軟木塞弄斷了，那一個coke puller器是不錯的選擇。輕輕地將軟木塞兩側的兩個刀片插入瓶口，輕輕地向上拉手柄帶出木塞即可。
5.一個絕望的措施
到這步了，如果還還還還有斷裂的部分無法取出，那就需要一些尖銳的刀叉、針狀工具。左右開弓，小心取出這些破碎的部分。
6.給酒液過濾
當有一些碎屑無可避免的掉進威士忌里了，為了不影響口感觀感，建議給酒液「過濾」一下。
有人用金屬濾網，我比較推薦咖啡濾紙，把酒液倒出來過濾之後，處理乾淨酒瓶，再倒回去。聽起來有點扯，但這不是沒辦法麼。
7.塑料袋戲法
如果掉進酒瓶的部分比較大，那它是不太容易被取出來的，大多數情況下，會直接卡在瓶頸。這個時候，可以準備一個塑料袋。
向上傾斜酒瓶，把一個乾淨的塑料袋塞入瓶中，給塑料袋適當充氣，裹住軟木塞，然後輕輕地取出充氣的袋子，它就會跟著塑料袋被「擠」出來了，like this
8.給老酒換個新「頭」
開瓶後酒沒喝完，那還需要你再給這瓶酒找個新的塞子封住它。材質就看自己喜歡吧，這一步也就是要告訴你，記得平時多備一些不同尺寸的酒塞。
對了，這種時候，就不要在乎是不是「原配」了。
和威士忌軟木塞的愛恨情仇就說這麼多了，反正要從情懷和便利性上來選，我肯定是傾向後者的。
最後關於開塞的方法，也歡迎來留言處分享分享你的妙招。
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