在第二次世界大戰中，大部分國家的作戰都是在陸地上進行的，對於登陸搶灘的需求少之又少。而美國不一樣，美國遠在大洋彼岸，美國幾乎每一場戰役都是以登陸作戰而開頭的。因此美國特別重視自己的海軍力量，以及海軍陸戰隊和兩棲登陸力量的發展。在1940年，歐洲戰火已經蔓延開來，美國深知如果要介入到二戰中，需要鞏固自己的兩棲突擊力量。為此，美國開發了現代兩棲戰車雛形，也是二戰中最成功的的兩棲戰車：LVT系列兩棲戰車。
LVT最早是為了民用領域而開發的民用車輛，最初的原型只是為了能夠在沼澤地區進行作業，活脫一個「沼澤拖拉機」。而隨著戰爭的爆發，美國軍方決定將這個「沼澤拖拉機」進行升級，使其更加適合在海面上航行，從而將其投入到未來的搶灘登陸作戰中。在1940年中旬，第一台LVT軍事化版本正式誕生，隨即經過大量的測試，美國軍方認為可以將其升級，從而廣泛的裝備到海軍和海軍陸戰隊中。也就是大家在日後以及遊戲作品中經常看到的LVT坦克（兩棲戰車）。
第一個LVT版本為LVT-1，其生產商是日後為美國製造了無數坦克的：食品機械公司（FMC）。當時的LVT還沒有人們後來在影視和遊戲作品中所看到的那樣，有著火炮的炮塔。當時的LVT僅有的武裝是兩三挺機槍，美軍最開始將其用作人員和物資的投送艇。LVT-1可以攜帶18名全副武裝的士兵，或者是2噸重的補給。在美軍的設想中，LVT將會往返於艦艇和島嶼、海灘執行「搬運工」的角色。
在後來的作戰中證明，儘管當時的LVT沒有炮塔，不能為士兵提供更多的火力支援，但是其本身也足夠出色，主要是對手襯托。LVT的首次作戰是在瓜島，對手是日軍。其在首次作戰中就表現了不俗的人員輸送能力與物資搬運能力。當時的日軍僅有駁船和老舊的貨輪可以送達人員和物資，還需要經過漫長的搬運步驟。而美軍的LVT可以直接將物資從船上送到海灘，從而保證參加瓜島戰役的美軍物資充足，奠定了瓜島戰役美軍勝利的基礎。
在瓜島戰役LVT兩棲戰車第一次實戰，美軍第一次嘗到甜頭後。很快LVT接受了更多的升級改裝。在遊戲中最常見的LVT1—37毫米炮版本在1942年設計成功，其後防護能力和越野能力進一步提高的LVT—2/LVT—3也隨即面世。LVT的37毫米炮版本主要用於在海軍陸戰隊登陸時，提供為數不多的直瞄火力支援。必要時，LVT甚至可以兼任反坦克任務，但是介於LVT的體積極大，很少承擔反坦克任務，一般是對日軍的碉堡和火力點進行攻擊。
儘管LVT的37毫米炮版本刻入了人們的心中，但其實火力最強大的版本並不是37毫米炮版本，而是LVT（A）—4，該版本共生產了1800餘輛。安裝了斯圖亞特75毫米炮的炮塔。一門短管的75毫米榴彈炮，可以為登陸的士兵提供更為強大的火力支援。同時LVT—4的無炮塔版本也是生產數量最多的型號，共生產了8000多台，安裝了更為強大的引擎，同時體積也更大，可以裝載30名全副武裝的士兵。LVT-4和LVT（A）—4的75毫米炮版本，在諾曼第登陸以及西線戰場被廣泛使用。
LVT兩棲戰車的所有型號共生產了18000餘台，大量的LVT被應用於太平洋戰場以及西線戰場。由於美國遠在大洋彼岸，與軸心三國無任何接壤，每場戰役必須依靠海軍力量與登陸力量，LVT無疑是其最佳選擇，也是其每場戰役勝利的奠基者。同時能夠同時搭載步兵以及火炮的兩棲戰車，也引領了戰後的兩棲戰車發展。LVT無疑是二戰中最為成功的兩棲戰車，一直到上世紀五十年代末，美軍中的LVT兩棲戰車才全部退役。