李安是在好萊塢最成功的華人導演，除了一堆奧斯卡獎，各種電影節的獎項也是拿到手軟。不過李安成名之前，曾經在家裡煮飯、帶孩子待了整整六年，直到36歲，事業才有所突破。而他蟄伏的這6年，如果沒有他太太的支持，很難堅持下來。
李安多次獲得奧斯卡獎
李安父親是中學校長，但李安高中成績並不怎麼樣，他考過兩次大學，第一次落榜，第二次補習完重考，還是落榜，最後補考專科學校，才上了藝專影劇科。
以他父親的身份，李安讀個專科學校是很丟臉的事情，開學的時候父親跟他去學校，看到宿舍條件極差，甚至有老鼠在爬，老人家眼淚差點掉下來，勸他回去再復讀，繼續考大學，但李安經歷過兩次聯考，已經受夠了，不想再考了，最後父子倆商量好了，專科畢業後爭取出國深造，拿個像樣的學歷，算是「曲線救國」。
李安年輕時
李安年輕時
藝專相當於我們的藝校，什麼都學，李安在學校期間學過唱歌、表演，甚至練過芭蕾，有一次他寫了一個芭蕾舞劇，試了5個同學都不滿意，他決定自己上，為此練習了一個多月芭蕾舞，又演又跳。
三年級時他買了一個8毫米攝影機，在透過鏡頭觀看這個世界的那一瞬間，他知道了，拍電影才是他的最愛。藝專期間他拍了一個短片，正是靠這個短片，他申請到了美國的大學。
藝專畢業，服完兵役，李安到美國伊利諾伊大學學習戲劇導演專業，之後又到紐約大學進修研究生。
大學時期的李安
大學時期的李安
大學時期的李安
李安畢業照
李安在讀大學期間與同樣來自台灣的留學生林惠嘉結婚。李安太太是個標準學霸，從北一女到台大再到美國讀生物學博士，一路都是好學校。
林惠嘉是一個極其自立、很有個性的女性，結婚後，她和李安兩地分居，生第一個孩子的時候，李安在紐約大學拍畢業作品，林惠嘉在伊利諾伊，當天她感覺到羊水破了，自己開著快沒汽油的車子去了醫院，醫生問她要不要通知丈夫，她說：「不必。」問要不要通知友人，她也說：「不必。」 直到孩子生完才通知了李安，搞得他很內疚。所以第二個孩子要出生時，李安就盯在身邊，但他太太一直趕他走：「杵在這兒幹嘛，你又不能幫忙生！」
李安的做畢業作品《分界線》時缺錢，刷了太太卡里8000美金，那時林惠嘉在做助理研究員，也沒什麼錢，李安事後告訴她時，她只說了一句「哦」。
李安、林惠嘉結婚照
李安與妻子、兒子
李安畢業後處於失業狀態，那時他已經30歲，雖然簽了經紀人，但一個劇本也沒賣出去，一個電影也沒拍成。他在家待了6年，靠太太養著，他每天主要工作是帶孩子，做飯，寫劇本，偶爾去劇組打個雜，比如給人看管器材，或者是當劇務，拍攝的時候幫助攔著圍觀的路人。但就是這種工作他也干不好，比如看管器材的時候，一晚上都在擔心會不會有人來搶東西，搞得神經衰弱。去攔路人的時候，遇到一個黑人婦女，看他個子小小，威脅他說，你信不信我一拳能打死你？把李安嚇得半死。
李安很清楚，除了拍電影，自己什麼也做不好。他太太形容得更極致：「他不拍片就像個死人。」
蝸居六年，李安幾乎得了抑鬱症，有一次岳父岳母來美國，一下飛機，他太太就叮囑他們，千萬別跟李安提拍電影的事，不然他會崩潰。
那幾年，靠林惠嘉在研究所工作維持一家子的生活，李安寫了很多劇本，但沒人投錢拍攝，多數時候在家待著，如果有事做，太太就不管他，如果他呆坐著懷疑人生，太太就說：「你到底在幹嘛？無聊的話找個事做，不一定要是賺錢的事。」
林惠嘉雖然說話很直，但從未逼著李安去賺錢養家，所以即使毫無收入，李安還能繼續做著電影夢。
1990年，李安的劇本《推手》獲得了台灣「新聞局」的優秀劇本獎，拿到了40萬獎金，台灣中影願意投資1000萬台幣拍攝這個片子，他的命運終於引來了轉機。
之後《推手》《喜宴》《飲食男女》連續上映，獲獎無數，李安也獲得了好萊塢的青睞，終於接到執導主流影片的邀約，然後功成名就。
李安導演的「父親三部曲」：《推手》《喜宴》《飲食男女》
李安成名後，太太林惠嘉還是很有個性，她對「妻以夫貴」的事情很不以為然，許多人都很好奇他太太是個什麼樣的賢內助。有一次，中學母校因為她是「李太太」頒發傑出校友獎給她。在致辭時她說：「我只是不管他，leave him alone 。」
不過，李安非常感激太太當時「不管他」，沒有逼他去干賺錢養家的事，如果那樣，他無法專心寫劇本，無法繼續追尋電影夢，也許早就離開電影圈子了。
成了大導演後李安很忙，有一次難得和太太到紐約法拉盛的華人區去買菜，一位台灣來老阿姨認出他們，跟他太太說：「你真好命，你先生現在還有空陪你來買菜！」結果李安太太說：「你有沒有搞錯啊，是我今天特別抽空陪他來買菜的！」搞得那個老阿姨很尷尬。
李安與太太林惠嘉
確實，林惠嘉自己的研究工作也做出了不錯的成績，完全不用「妻以夫貴」。她不會說漂亮話，似乎也不那麼溫柔，但始終在默默支持李安，還有自己的獨立事業，這樣的女性，還挺了不起的吧。