嵇康「目送歸鴻，手揮五弦」和陶淵明「採菊東籬下，悠然見南山」比較
中國古詩中有不少佳句，嵇康《送秀才入軍贈詩》其十五「目送歸鴻，手揮五弦」和陶淵明《飲酒》其五「採菊東籬下，悠然見南山」無疑是四言詩和五言詩中的典範。將兩種不同體式的詩句放在一起比較的原因是：它們都表現了人物一俯一仰的動作和悠閒自得的神態，都代表了作者的最高創作水平，都能夠反映魏晉時期玄學的發展對於詩歌創作的影響，在創作背景、藝術風格上有不少相似之處。嵇康生於三國魏國後期，玄學開始發端，陶淵明生於東晉後期，玄學盛行。受到玄學這種特殊的學術風尚的影響，兩位詩人都寫下了意境空靈，玄意悠長的詩歌，並因此而經常為人們所稱道。
嵇康《送秀才入軍贈詩》其十五全詩為：
夕徒蘭圃，秣馬華山。
流磻平皋，垂綸長川。
目送歸鴻，手揮五弦。
俯仰自得，游心太玄。
嘉彼釣叟，得魚忘筌。
郢人逝矣，誰與盡言。
陶淵明《飲酒》其五全詩為：
結廬在人境，而無車馬喧。
問君何能爾，心遠地自偏。
採菊東籬下，悠然見南山。
山氣日夕佳，飛鳥相與還。
此中有真意，欲辨已忘言。
先來看前一首。嵇康和阮籍是竹林七賢的代表，其《送秀才入軍贈詩》共有十九首，這是其中第十五首，也是其四言詩的代表作，寫於哥哥嵇喜即將從軍赴邊，也就是將要出征之時。詩歌分前後兩部分，詩中前六句既有寫景，也有敘述，語言精美，意境悠閒自得。後六句，是借景抒情，抒發議論，讚美他的哥哥，表達留戀之情。大意是：詩人想像哥哥嵇喜和其他將士來到一座開滿鮮花的山邊，軍隊開始安營紮寨休息。將士們或欣賞滿山滿野的鮮花，或給馬兒喂食飼料，或來到水邊的小高地上玩射鳥的遊戲，或來到悠長的河流邊垂釣，時而遙望藍天，看一排排大雁南飛，時而取出喜愛的五弦琴，神情悠然地彈奏出美妙的樂曲。在這樣美好的境界裡自由自在地生活，是多麼讓人羨慕和神往啊。詩人不禁感嘆：他們一俯一仰之間的行為和姿態，一切都是那麼自然，閒適自得，讓人沉醉，至於其中的妙處究竟是什麼，卻又無以言表。這不禁讓詩人對哥哥即將離開更生留戀之情，不禁感嘆道：我要到哪裡再找一個象他這麼懂我、這麼懂得生活的人來交流呢？
再來看後一首。陶淵明是著名的田園詩人，隱逸詩人，《飲酒》詩共有二十首，是他眾多詩歌的代表作，這是第五首，也是他影響最大，最為人熟悉的一首，可以說，解讀這首詩可以幫助了解陶淵明的詩歌和思想。詩歌分為三部分，前四句以敘述為主，簡介自己並未刻意遠離世俗，而能達到心地玄遠之境；中四句以寫景為主，描寫日常生活以及所見所聞，展現一幅閒適自得，自由自然的景象。最後兩句借景抒情，抒發議論，感嘆自然，感悟人生，感慨言不盡意。大意是：將房子建築在許多人聚居的地方，卻沒有受到世人和世俗的打擾，讓人不禁要問他為何能保持生活的清靜呢？詩人認為保持內心的清靜單純比講究外在環境的清靜偏遠更為重要。他描繪自己不喜歡與人交遊，而是喜歡讀書閒暇之時，來到東籬下採摘菊花，採菊的過程中，無意中還可以看到遠處的南山。霧氣籠罩下的南山，夕陽西下的時候尤其美好，可以看到成群結伴的鳥兒，仿佛還可以聽到他們嘰嘰喳喳地鳴叫著。這樣的生活，這樣的美景，雖然平淡，雖然平凡，但也包含了生活的真諦，只是究竟是何真諦，想要說出來，一時間竟然想不到合適的語言。
兩首詩，雖然表現的對象不同，前者以哥哥和士兵為中心，後者以詩人的自我形象為中心，但都重視對於人物活動、人物活動的空間、人物活動的神態和意趣的展現，以此來表現人物的悠閒自得。以嵇康「目送歸鴻，手揮五弦」和陶淵明「採菊東籬下，悠然見南山」為例，都描寫一俯一仰的姿態，如嵇康詩中「目送」是寫「仰」，「手揮」是寫「俯」；陶淵明「採菊」是「俯」，「望南山」是「仰」。兩首詩，都通過這種特定的動作和神態來表現人物，那麼，誰的寫作更見高明呢？不妨聯繫兩首詩的上下文來分析。
嵇康這兩句詩，前面連接「流磻平皋，垂綸長川」，同樣也是寫一仰、一俯之間的動作和行為，後面連接「俯仰自得，游心太玄」，則將「目送歸鴻，手揮五弦」所包含和揭示的詩意直接表達出來了。詩的最後，連用了三個與莊子有關的典故，「釣叟」「得魚忘筌」「郢人逝矣」，使詩歌的議論化、玄言化特徵非常明顯，顯得比較枯燥晦澀，沖淡了前六句的詩情畫意。同時，詩歌最後表達的意思停留在「誰與盡言」，感嘆哥哥的離開，知音難覓，止於兒女情長，從詩歌的意境來看，這裡表現的有我之境。
而陶淵明這兩句詩，緊承前面連接「問君何能爾，心遠地自偏」，表現日常生活中閒適悠遠的環境與狀態，「採菊「是堂前屋後的日常活動，」南山「是遙目可及的自然環境。後面連接」山氣日夕佳，飛鳥相與還「，由人而及自然，由堂前屋後推而及之至廣袤的蒼穹、蒼茫的遠山，進一步拓展了詩歌的表現空間，使詩歌對閒適、悠遠的境界的表現更廣大、更自由、更自然，由此，展現了詩人開闊的胸襟和視野。而詩的最後，對」真意「無法言表的感嘆，由自我、山氣、日、飛鳥等一己一物，上升到對普遍的自然規律、對神秘莫測的大自然的感嘆，更是達到了超我、忘我的境界。
上述詩句，前者語言精美，對偶工整，後者語言樸實，句式自由，歷來備受歡迎和讚譽。東晉大畫家顧愷之曾經以嵇康這兩句詩作畫，並說「畫手揮五弦易,畫目送歸鴻難」，蘇軾稱陶淵明這兩句詩「悠然忘情，趣閒而累遠，此未可於文字精粗間求之「。不過，經過上述比較，二者境界的高下已是不言而喻。