俄烏衝突爆發之前，美國MIM-104「愛國者」防空系統可以說是全球最知名防空裝備，特別是海灣戰爭時當著記者的面大戰「飛毛腿」，一舉奠定了自己的地位，也成了美國拿來衡量盟友含金量的標杆，值得信任的少數國家才有機會從美國引進「愛國者」。
然而在俄烏衝突中，「愛國者」的表現似乎沒那麼生猛了，近期在第聶伯羅前線有這麼個戰例，烏克蘭軍隊的「愛國者」疑似自救失敗，被俄軍的「伊斯坎德爾」戰術彈道飛彈一髮帶走，順道也回答了在如今的技術條件下，到底是防空飛彈更強還是彈道飛彈更強的問題。
（烏軍「愛國者」被摧毀也不是第一次了）
當然，如今俄軍給試出來的這個結論到底科學不科學，還要結合這個戰例，以及防空飛彈和彈道飛彈的特點，還有現代戰爭的特點來解析。
（「愛國者」發射2枚攔截彈企圖自救）
這個戰例的視頻證據是俄媒「今日俄羅斯」近期發布的，畫面顯示在一片開闊的農田中，分散部署著烏軍的「愛國者」防空系統，包括指揮控制系統、火控雷達、飛彈發射車和電源車一應俱全。
令人吃驚的是這些金貴的裝備竟連基本偽裝措施都沒有，就這麼大喇喇地擺在一片空曠的田野中。可能也就是這個原因，俄媒表示當時無人機飛手懷疑這是個假目標，所以進行了長時間觀察和監視，直到確定這是真的「愛國者」之後，才將坐標通知俄軍「伊斯坎德爾」飛彈部隊。
（烏軍已經將整套系統部署得很分散了，還是難逃厄運）
隨後的事情就簡單了，俄軍發射1枚「伊斯坎德爾」，據稱成功命中整套系統的核心裝備火控雷達，視頻中可以看到一團橘色的火球，從這個火球推斷，飛彈的戰鬥部應該是高爆彈頭，即使沒有直接命中，破片和衝擊波也足以摧毀精密設備。
更有意思的是，視頻顯示在「伊斯坎德爾」命中前，從兩個相距不遠的地點分別有兩枚攔截彈升空，很有可能是發現了來襲的「伊斯坎德爾」打算攔截自救，也直接證明這裡不是假目標，卻還是沒能改變結果，核心裝備火控雷達被摧毀。
（如果精確命中雷達，意味著俄軍可能使用了反輻射技術）
「愛國者」是北約援助烏克蘭的諸多武器裝備中最有分量的一款，俄軍也長期將其視為眼中釘肉中刺。按理說這麼能讓俄軍忌憚的武器，應該得到充分的掩護和偽裝，為什麼在毫無遮掩的開闊地部署，這就和戰鬥發生的地點有關了。
從俄媒消息來看，戰鬥發生在第聶伯羅彼得羅夫斯克的帕什納巴爾卡，距戰線近100公里，俄軍最近的「伊斯坎德爾」也相距超過250公里。以AN/MPQ-65火控雷達的探測距離和制導距離，這個位置可以威脅托克馬克和紅軍城上空活動的俄軍戰機，所以猜測烏軍可能是冒險將「愛國者」前出部署，意圖獵殺在前線支援作戰的俄軍蘇-34或蘇-25，卻沒想到自己成了獵物。
（被摧毀的「愛國者」部署在黃色方框里的位置）
防空系統難以有效防禦彈道飛彈打擊，這幾年來也算屢見不鮮，不僅「愛國者」被擊毀，俄軍S-300和S-400防空系統也有被美製「陸軍戰術飛彈」（ATACMS）摧毀的戰例，而且還不少。
在中東戰場，不管是哈馬斯和黎巴嫩真主黨的火箭彈，還是胡塞武裝和伊朗的彈道飛彈，都沒少讓以色列的「愛國者」、「箭-2/3」和「大衛投石索」防空系統破防。
（據稱是正在落下的伊朗彈道飛彈）
嚴格來說，也不能怪烏克蘭和以色列的防空部隊無能，實在是因為彈道飛彈防禦在哪都是巨大的難題，彈道飛彈再入大氣層時速度非常快，防空系統只有很小的攔截窗口進行探測、跟蹤和攔截。而且部分彈道飛彈還會攜帶誘餌和分導式彈頭，如果有彈翼和燃氣舵還能進行末端機動，這進一步增加了攔截難度。
（「伊斯坎德爾」發射）
按照目前的發展趨勢，彈道飛彈還可能配備電子對抗和干擾設備，即使被鎖定也有逃離的可能。即使能夠成功攔截，彈道飛彈的技術和造價都在白菜化，防空反導系統的成本卻沒見有下降的可能，更不用說為了攔截成功率，通常是2到3枚攔截彈對付1枚彈道飛彈，所以這效費比也不得不考慮。10月初以色列沒有對伊朗的飛彈襲擊進行有效攔截，外界猜測是因為以軍防空系統之前消耗了太多攔截彈，新的還沒能完成補充。
烏軍這次戰例，特別是自救失敗被摧毀，以及以色列防空系統的敗績，可以說被台當局那些妄圖「以武謀獨」的頑固分子當頭一棒，曾經引以為傲的美製防空系統救不了他們，美國當然也救不了他們。