「一切始於一封信、一位素未蒙面的男人、一紙聘書……」6月24日，電視劇《苦力》舉行媒體見面會，並發布首支全球預告片，借用一封信，講述一段情，自此，那段被人忽略的19世紀古巴的華人勞工史徐徐展開，「將中國苦力的故事告訴世界」。出品人朱美蓮、導演陳駿霖攜演員張孝全、王丹妮、鮑起靜等，通過視頻分享了《苦力》在拍攝與製作過程中的幕後故事。而主演王丹妮更是驚喜亮相現場，互動交流。
8集電視劇《苦力》以1860年代華人遠赴古巴當苦力的大歷史為故事背景，講述一位中國女孩到古巴償還家庭債務的愛情故事。劇集由資深電影人朱美蓮原創，李仁兒擔任監製，陳駿霖執導，張孝全、王丹妮以及馬里西奧·埃納奧等主演。
2000多年前，中國人便通過海上絲綢之路來到東南亞經商。大規模的華人移民則是從19世紀中期到20世紀40年代。其中，1847年至1860年間，估計有超過13萬名中國苦力抵達古巴。
儘管中國苦力的足跡遍布全球，但關於他們的故事在影視上的呈現卻相對稀少，成為了華人敘事中的一大缺口。《苦力》的誕生，彌補了這一缺口。據悉，《苦力》不僅讓觀眾能更加深入地了解了海外華人勞工的故事，更能讓觀眾感受到他們堅定的信念和不屈的精神。
朱美蓮介紹，《苦力》這部劇是她在30多年前創作的，「我一直對華人移民的歷史感興趣。」飾演男主角李同河的張孝全表示，在沒看劇本之前，他並不知道華人曾經有過這樣一段歷史進程，看這個故事仿佛受到了「衝擊」，「通過《苦力》，我們得以窺見華人勞工在全球歷史進程中的巨大貢獻，這是一段不應被遺忘的歷史。」
《苦力》選擇中國苦力中的女性故事為切口展開講述。女主朱琳（王丹妮飾）是一位身世可憐的孤兒，她以過埠新娘的身份被許配給了同河（張孝全飾），朱琳經歷了人生的跌宕起伏，不斷成長，最終掌握了自己的人生。
朱美蓮表示，作為海外華人後裔，她的曾祖母、祖母和母親都是極具獨立精神的女性，她們在各自的生活中展現出令人敬佩的堅韌與勇氣。這種家族精神深深影響了朱美蓮，也為《苦力》的創作提供了源源不斷的靈感，「我來自一個充滿強大女性的家庭——我的曾祖母、祖母和母親在各自的生活中都非常獨立和堅強，所以我以她們為原型創作了這個故事。」
飾演女主角朱琳的王丹妮介紹，朱琳是個非常善良、勇敢的女性，朱琳的故事也帶給了她很大的勇氣去面對挑戰，探索未知的新世界。朱琳的故事不僅是對女性獨立精神的一種傳承，更是對女性力量的讚美和謳歌。
飾演朱琳外婆的鮑起靜介紹，外婆把自己中醫的技術完全傳給了孫女，是個非常有特點的女性。
此外，《苦力》雖然講述的是200多年前的故事，但呈現出了極大現實意義。無論是過去身在古巴的中國苦力，還是身處21世紀的現代人，都面臨著適應環境、融入社會、應對變遷的考驗。他們身上所展現出的韌性，成為了連接兩個時代的橋樑。
從預告片中可看出，中國傳統文化元素如舞獅、功夫、中醫等被巧妙地融進劇情，使得這部影片不僅是一次對歷史的重現，更是一次中華文化的國際展示。
為精準還原19世紀60年代古巴的歷史風貌，展現不同文化間的碰撞與融合，《苦力》劇組不遠萬里前往多米尼加和巴拿馬進行實地拍攝。在巴拿馬的拍攝現場，劇組展現了令人讚嘆的創造力，他們精心布置，將廢棄的建築1：1還原場景。朱美蓮對劇組的布景設計師讚不絕口，稱讚他們是「真正的魔法師」，能夠在異國他鄉重現中華文化的魅力。
導演陳駿霖稱，《苦力》拍攝最好玩、最有挑戰的，是用了很大的努力「還原那個時代，1860年代的古巴」，包括復原老建築等。
張孝全表示，故事深入描繪了東西方文化在古巴這一歷史節點的交織，無論是調適還是碰撞，最終都體現了一種文化的包容性，這也是《苦力》想要傳達給觀眾的重要信息。
「轉載請註明出處」