南非缓慢增长的经济现状
种族隔离时代的南非被认为是那时的发达国家，解除种族隔离的南非，经济停滞不前，已经退出发达国家行列，到现在成为中等收入的发展中国家。毕竟是曾经的发达国家，南非现在的金融、法律体系比较完善，通讯、交通、能源等基础设施良好。
新南非制定了“重建与发展计划”，强调提高黑种人社会、经济地位。主要是通过在政策上向黑种人倾斜，通过这样的优惠政策或倾斜政策，寄希望于黑种人社会、经济地位的提高。毫无疑问，黑种人的政治地位提高了，赶上或超过白人地位了，经济地位也有所提高，实际生活水平也跟着提高。
1996年推出“增长、就业和再分配计划”，旨在通过推进私有化，削减财政赤字，增加劳动力市场灵活性，促进出口，放松外汇管制，鼓励中小企业发展等措施实现经济增长，增加就业，逐步改变分配不合理的情况。2006年实施“南非加速和共享增长倡议”，加大政府干预经济力度，通过加强基础设施建设、实行行业优先发展战略、加强教育和人力资源培训等措施，促进就业和减贫。
1994年新南非成立以来，经济年均增长3%，2005年至2007年超过5%。2008年受国际金融危机影响，南非经济增速明显放缓，降至3.1%。为应对金融危机冲击，自2008年12月以来6次下调利率，并出台增支减税、刺激投资和消费、加强社会保障等综合性政策措施，以遏止经济下滑势头。2009年人均GDP6532美元，经济负增长1.8%，2010年一季度经济增长4.6%。从这些数据可以看到南非经济从种族隔离取消到2013年，平均起来是有一定增长的，比较接近3%的年增速，扣除百分之一点多的人口增速，人均收入也是逐渐提高的。
官方失业率（2010年5月）24.2%，这是很高的失业率。由于福利较好，热爱休闲的黑种人寻找工作的动力不高。也由于国民平均经济天赋不高，劳动力综合素质较低，一些劳动力难以胜任工作的要求，也被迫失业。白人各种人才的流失，让企业发展处于停滞状态，难以产生新的工作岗位，不利于改善就业形势。
愿意进行资本投资的人才较少，这也会提高失业率。自我创业或自谋职业的人口比例少，也会提高失业率。在其他条件相同时，长期平均就业率与国民平均经济天赋有关，国民平均经济天赋越高，就业率就越高。根据南非的国民经济天赋状况，可以判断南非的高失业率会是一种常态，虽然其失业率也会随着经济形势而波动，但是其长期平均失业率却可以保持较高水平。
种族隔离取消以后，南非白人大量移民国外，导致南非各种人才缺乏，进而导致各种技术含量高的企业难以发展，这让南非经济体系难以升级。但是种族隔离取消后，国际经济制裁消失，并且还有经济外援，这弥补了白人人才流失的缺点，依然带来南非经济的发展。
种族隔离时代的南非拥有大量国有企业，这是种族隔离南非的另一大特色。这些国有企业主要是为了照顾生存能力相对较弱的荷兰后裔而设，是南非有计划的种族隔离政策的一部分。国有企业在民主或法制国家，运行效果比非民主国家好一些，但依然不如同样环境下的私有企业的运行效果。
1994年以来南非政府先后推出多项社会、经济发展计划，通过建造住房、水、电等设施和提供基础医疗保健服务改善贫困黑种人生活条件。到2013年，贫富悬殊依然没变，三分之二的国民收入集中在占总人口20%的富人手中（这些富人以白人为主）。
贫富差异的种族因素在多种族国家很明显，南非是其中的典范。拉丁美洲的多种族国家（白人较富裕），非洲的一些国家（白人族群很富裕，甚至印度后裔也较富裕），东南亚国家（华人很富裕）都有类似情况。
制造业、建筑业、能源业和矿业是南非工业四大部门。制造业门类齐全，技术先进, 产值约占国内生产总值的16%。主要有钢铁、金属制品、化工、运输设备、机器制造、食品加工、纺织、服装等。钢铁工业是南非制造业的支柱。
建筑业发展较快，产值约占国内生产总值的3.8%。这个产值比例不算高，或许有些低。这也许意味着房屋质量好、寿命长，客观上不需要那么多建筑。也许意味着住房不宽松，这个因素所占分量较大。
能源工业基础雄厚，技术较先进，产值约占南非国内总产值的15%。电力工业较发达，其中约92%为火力发电，为世界电费最低的国家之一。国营企业南非电力公司拥有世界最大的干冷发电站，供应南非95%和全非60%的用电量（之前的数据，现在占全非的比例明显下降了）。电费过低导致电力企业盈利过少，缺乏建设新电站的积极性，加上电力生产和管理滞后，导致电力供应短缺。
在开普敦附近建有非洲大陆唯一的核电站——库贝赫核电站，发电能力184万千瓦。这是南非种族隔离时代的一个遗产，形势逐渐恶化的南非，这个核电站现在的运行安全性不知道如何？
南非萨索尔公司的煤合成燃油及天然气合成燃油技术商业化水平居世界领先地位，其生产的液体燃油约占南非燃油供应总量的1/4。中国学习南非建设煤变油生产基地，不知道现在效果如何？似乎到2011年还没有什么动静。南非的煤变油生产是被迫的，是南非种族隔离时期，国际石油禁运政策的副产品。煤变油的成功运行，显示了只有几百万人白人的南非确实了不得，自我生存能力如此之强。
矿业历史悠久，具有完备的现代矿业体系和先进的开采冶炼技术，深井采矿等技术居世界领先地位。2008年矿业产值约占国内生产总值的8％，直接就业人口约52万。2008年矿产品出口额约占出口总额31%。钻石产量约占世界的9%。南非是世界最大的黄金生产国和出口国，2001年黄金出口占南非出口总额的11％。但近年来因国际市场黄金价格下跌，铂族金属已逐渐取代黄金成为最主要的出口矿产品。
2008年矿产品产量如下：黄金205吨（可以开采100多年），铂族金属276吨（可以开采几百年），铬9863千吨(2007年），锰6807千吨，铁矿石4900万吨，煤2亿吨，铜97千吨，钻石12901千克拉。南非的黄金与铂的开采情况，对比中国稀土的开采状况（听说用不了多长时间，中国的稀土资源就开采枯竭了），我们可以感受到矿产资源私有的重大好处。矿产资源私有，可以避免鼠目寸光的资源过度开发现象，实现资源的长远利用，有利于保护自然资源，对国家对民族具有长远好处。中国具有垄断稀土开采的地位，但是却没有利用好这个优势。由于资源国有政策，导致稀土企业缺乏综合或长远考虑，主要关注短期利益，带来稀土资源过度开采。不但让稀土资源过快枯竭，而且还由于过多开采，导致稀土价格不是特别高，减少了稀土出口收益。
旅游业是当前南非发展最快的行业之一，产值约占国内生产总值的8％，从业人员达120万人。旅游资源丰富，设施完善。旅游点主要集中于东北部和东、南沿海地区。生态旅游与民俗旅游是南非旅游业两大最主要的增长点。2009年到南非旅游的外国游客达990万人次，旅游业是南非第三大外汇收入和就业部门。如此危险的南非，竟然还有这么多外国游客，这显示了南非良好的旅游资源以及完善的交通设施或服务体系。在大都市、城镇、及狩猎保护区内的自来水均经净化处理，保证100%安全，可供立即饮用，这具有发达国家特色。南非水域内有吸血虫。
南非电信公司TELKOM是非洲最大的电信公司，最大的两家信息技术公司DIDATA和DATATEC已在英美市场占有一席之地。南非米拉德国际控股公司（MIH）已垄断了撒哈拉以南非洲的绝大部分卫星直播业务。软件业也开始走向国际市场。
南非储备银行是中央银行，为股份制银行，除行长与副行长由政府任命外，享有很大的独立决策权，这有些类似美国的央行，值得借鉴。