扬子鳄是我国所特有的鳄类，已经有七千多万年的生存历史，这一古老物种有着怎样独特的生活习性呢？
鳄类是一种非常古老的爬行动物，距今已有上亿年的生存历史。这一物种最适宜生活在全年比较温暖的气候环境中，所以现存世界上的二十三种鳄类，其分布区仅局限于热带和亚热带地区以内。但是，我国所特有的鳄类——扬子鳄却是一个例外，与其它鳄类相比，扬子鳄的生活区域纬度最高，处于亚热带地区的边缘，这里四季分明，夏季炎热，冬季寒冷而漫长。那么扬子鳄是如何适应这种生存环境，它又有着怎样独特的生存习性呢？
扬子鳄是我国所独有的鳄类， 属于濒危动物物种，现主要分布在安徽省南部的狭小区域。这里属于低海拔的丘陵地带，有众多的河塘和沼泽湿地，是扬子鳄最为重要的生存栖息地。这里也是我国扬子鳄的自然保护区以及扬子鳄人工繁殖研究的重要基地。
扬子鳄繁殖研究中心的王朝林工程师将带我们探访扬子鳄生活习性的秘密。在扬子鳄繁殖研究中心的一片水塘边，我们看到了几只潜伏在岸上的扬子鳄，这些看上去有些令人恐怖的家伙，到底有着怎样的身世呢？
从两亿五千万年前，由拟鳄类到假鳄类 到古鳄类 到真鳄类进行演变，一直演变到中生代的中期 七千五百万年前左右，扬子鳄的固体一直就保存下来了
扬子鳄在世界上现存的二十三种鳄类中属中小体型，一般成年扬子鳄的体长约一点五米，个体比较大的可以达到两米以上，是一种水陆两栖的爬行动物，这大大扩展了它们的生存区域,可是扬子鳄无论在陆地上还是在水中都难以称得上是捕食的高手。
扬子鳄的四肢短小，分列于身体两侧，所以爬行缓慢，无法主动追击猎物。虽然有强壮的尾作为水中游泳的推动器，但是游泳的能力与鱼类相比又逊色的多。
那么扬子鳄是如何捕获猎物的呢？ 扬子鳄从来不会主动追击猎物，它们往往保持着一贯的平静。但是这平静的背后往往暗藏杀机，它们等待猎物接近自己的时机，瞬间突然张口将猎物咬住，借助惯性迅速反转身体，把猎物拖进水中，动作迅速而有力。鳄类在突然袭击猎物刹那间所爆发出来的速度和爆发力，足以让任何动物都措手不及。这说明鳄类具有比较独特的捕猎方式。专家研究，扬子鳄这种守株待兔式的捕猎方式并不一定能够满足它们对食物的需求，通常情况下它们想获得充足的食物并非一件容易的事情，食物的缺乏是扬子鳄经常面临的问题，它们又是如何应对的呢？
扬子鳄这种动物，非常能忍耐饥饿，在一般情况下，通过我们二十多年的研究，我们也做过一些抗饥饿实验，我们有一条鳄，我们一年没给它吃的，到第二年照样成活。
扬子鳄不仅有非常强的抗饥饿能力，而且平时就懂得如何节省自身能量的消耗。一般夜间是扬子鳄活动的频繁时间，但是据我们近距离观察，通常情况下扬子鳄也会保持匍匐不动的姿态。据研究，即使在活动的高峰季节，扬子鳄每天活动的时间也仅仅占到3/1—4/1。这种生活习性自有一定的道理，少量的运动可以减少自身能量的消耗。专家告诉我们其实扬子鳄这些基本的生存方式以及生理机能是现存鳄类家族中普遍存在的。但是作为适宜在温暖环境生存的鳄类，扬子鳄生活的区域却处在亚热带季风气候区的最北端，这里寒冷而漫长的冬季，扬子鳄是如何度过的？它们有什么特殊的生存本领吗？
在扬子鳄栖息的沼泽或者水塘边的草丛中可以发现这些极其隐蔽的洞穴，这其实是扬子鳄打造以供居住的洞穴，这些洞穴的内部会是什么样子呢？它们的作用又是什么呢？
它一般情况下，就是最老的鳄鱼，如果有四五十岁以上的鳄鱼，它的洞穴一般二十多米到三十米长 就是弯弯曲曲的加起来。
扬子鳄的洞穴一般多上下左右曲折迂回，意味着外界的冷空气难以抵达内部，起到保温的作用，合乎一定的科学道理。专家告诉我们，和许多同纬度的爬行动物一样,扬子鳄也有冬眠的习性,以此来适应冬季恶劣的生存环境.具有保温作用的洞穴为扬子鳄的冬眠提供了最佳场所.那么扬子鳄的这种生活习性有没有什么特殊之处呢?
它的冬眠期主要是根据气候条件情况来定，在现在这种情况下，它的一般冬眠期是在三月份到十一月份。十一月份到来年的三月份，大约是五个月时间。
但是如果环境比较恶劣的情况下，它的冬眠期会延长。
营造复杂并合乎科学道理的洞穴以及冬眠的习性是扬子鳄为适应不利生存环境而具备的特殊本领。这也正是扬子鳄区别于其它鳄类，能够在高纬度的自然环境中生存繁衍的一个重要原因。
扬子鳄虽然与其它鳄类有许多共同之处，但是在适应特殊的生存环境中又具备了独特的生存本领和生理机能，所以扬子鳄在几千万年的沧桑巨变中能够一路走到今天。