我最近在看到一部知名瑜伽老师的视频，每当她指导她的学生“脊椎一节一节地卷起回到站姿”时，我总不禁皱起了眉头。为什么会皱眉呢？因为每当我听见这个引导时，我仿佛亲眼看见正发生在学生腰椎上的事，那可不是什么好事。但这种“往上卷起”的动作在瑜伽课堂上相当受欢迎，所以如果大家都这么在做，应该没什么不好吧？嗯…让我们来探讨下一下。
这是你的脊椎
你往内凹的腰椎曲线有助于承受上方结构的重量（包括颈椎、胸椎、肋廓、头颅和内脏）。在每个椎体之间有着椎间盘。椎间盘的髓核扮演着避震器的角色，负责吸收身体日常活动中所产生的冲击，并将椎体两两隔开。椎间盘就像是果冻甜甜圈：比较强健的外层（纤维外环）好比甜甜圈的面团一样，而胶状的中心（髓核）则是果冻。举例来说，如果有人用手挤压果冻甜甜圈的前侧，那么果冻就会往后移动。
这正是在你的瑜伽课中，或着日复一日的生活里头（参照下图），不断发生在椎间盘身上的事：随着脊椎位置的改变，椎间盘受到来自不同角度轻微的挤压。这是一件好事，因为这能为椎间盘带来养分，并维持椎间盘的健康。
但当我们对椎间盘施加太多的压力时，就可能出现问题。众所周知，任何与椎间盘相关的问题都是我们所不乐见的。而有可能造成椎间盘相关问题的任何事，也的确不被建议。
现在，让我们来看看前弯是怎么回事吧。骨盆前倾的幅度与你腿后侧肌群的状况有关。
如果腿后侧肌群相当紧绷（特别是当你坚持要把双腿伸直时），它们会阻止骨盆往前倾，这意味着前弯的幅度将来自于腰椎／胸椎。在脊椎中立的情况下，你的腰椎是往内凹的，然而在前弯中，腰椎呈现往外突出的状况，这表示椎间盘的前侧被挤压，即“椎间盘前侧受压”，而这对你的腰椎是有风险的。这也是为何当你的腿后侧肌群很紧绷时，我们通常会建议你保持膝盖微弯，允许骨盆进一步向前倾斜。
现在让我们想像一下自前弯的姿势往上卷起会发生什么事。你正要求你腰部的椎间盘承受来自头部（很重）、颈椎／胸椎（很重）、肋廓（非常重）加上脑部、内脏等等的重量。哇，对椎间盘这几个小不点儿来说真的是很大的负担！由于你身体的空间位置所承受重力的方式，因此核心的肌肉在这方面帮不上什么忙。你腰椎的椎间盘正被椎体自前侧挤压，而髓核（中央的果冻）则被来自上半身重量所产生的极大推力推往后侧。究竟我们这么做的目的为何？为了伸展身体的后侧吗？如果为此，我们有许多更好、更安全的的方法可以达到同样的效果。
有趣的是，如果你改变了相对于地面的空间位置，施加在椎间盘上的负荷也会跟着改变。举例来说，我们来看看“卷曲往下”这个动作。
在这个动作中，你“顺着”重力而移动，而非对抗它，而这会减少施加在椎间盘上的压力。更重要的是，在这个动作中你可以运用腹部的肌肉来减缓下降的速度，这意味着你的脊椎被核心的肌肉所支撑着。
结论是：不论你的腿后侧肌群是紧绷的还是柔软的，自站姿前弯向上卷起都会造成椎间盘前侧受压。如果你的腿后侧肌群比较紧绷，则每当你往前弯时都冒着椎间盘被压迫的风险（弯曲你的膝盖能大大地降低这个风险）。这件事的影响或许不会在一堂课、或着十堂课之后出现，但它非常有可能造成与椎间盘相关的问题。我们何必要冒这个风险？这个风险远大于潜在的利益。
好吧，如果我们不用卷的，那么我们要如何自站姿前弯回到山式呢？我们可以透过胸口带动动作，在过程中强化下背肌肉的力量，而非试着伸展下背。
我们可以这么做：自站姿前弯做好准备。由你的胸口带领着上半身往上移动，直到你回到腰椎中立的位置（大约与地面平行）。接着维持下背中立的弧度，将你的上半身和骨盆视为一体继续往上移动。透过这个方式将身体往上提起会强化你的背部。如果你对这个新的方式感到陌生，保持你的手延着双腿一路往上滑，可以让背部的负荷来到最小。一旦你对这个方式感到比较自在了，你可以让手臂往外延伸或着往前（难度最高）将身体带起。
如下动图所示：