艺术设计的朋友们
20世纪，在第一代雄心勃勃的非洲时装设计师掀起了时装世界的风潮之前，非洲奇特的美学只是偶尔出现在欧洲时尚界。早在1827年，埃及总督穆罕默德·阿里（Muhammad Al）向法国国王查理十世（King Charles X of France）赠送了一只长颈鹿后，有非洲元素的时尚潮流席卷了巴黎。
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1922年，图坦卡蒙墓穴的发现，以及随后的全球墓品之旅，引发了一种被称为图特马尼亚的全球趋势。在高级时装中，美好时代的设计中坚力量 — 保罗·波烈（Paul Poiret）于1920年创作的“Tanger”便模仿了“akhnif”的设计，这是一种起源于摩洛哥高阿特拉斯地区的斗篷。波列还通过法国先锋纺织制造商Rodier的一系列新面料中，捕捉到了非洲的异域风情。其他涉足非洲时尚的设计师包括玛丽·路易丝·卡文（Marie-Louise Carven），其1950年代的系列包括连衣裙、泳衣和蜡染和拉菲草面料的围巾；出生于阿尔及利亚的伊夫·圣罗兰（Yves Saints Laurent）在1967年发布了 Bambara 连衣裙系列（灵感来自马里同名部落制作的雕塑）和 Missoni及其1990年代的Africa di Missoni系列。
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除了时装秀，非洲时尚也通过移民和非正式的贸易网络渗透到西方的文化中。例如，dashiki，一种由机织或印花纺织品制成的宽松束腰外衣，是从非洲返回的和平组织志愿者的行李中运抵美国的。dashiki 通过电影、非洲流行音乐和摇滚音乐进一步普及，并象征着嬉皮时代对正统时尚的反叛。除了潮流之外，dashiki连同大量安卡拉印花连衣裙、刺绣花束和爆炸头为1960年代的黑人民族主义运动赋予了身份。时至今日，它们仍然是美国各地可见的服装。
此外，受非洲皇室服饰启发的长青动物印花热潮也席卷了全球时尚。豹纹连衣裙、斑马和老虎的条纹，甚至鬣狗的斑点直到今天都在全世界范围内继续流行。
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时至今日，在此前的背景下，非洲蓬勃发展的中上层阶级推动了零售经济领域的消费，包括奢侈品。LVMH、Kering、Richemont和Estée Lauder 集团的标志性品牌已在整个非洲大陆的主要经济体建立了直接影响力。然而，非洲消费者也在转向本土品牌。这种现象取决于当地文化、艺术和手工艺的复兴，非洲大陆丰富多样的遗产构成了创意经济的宝贵接触点。
作为创造力和文化的途径，时尚构成了个人和集体表达的最有力的媒介。因此，以前局限于全球时尚经济边缘的非洲品牌，正在入侵全球媒体并占领全球时尚之都的圣地。很多非洲境内或境外最多产的设计师 — 是使这场文艺复兴成为可能的一代时装先驱。他们利用自己熟练的高级定制技术来重新诠释非洲大陆地区的文化元素。尤其值得一提的是，他们中的很多人成功的将传统纺织品及其元素提炼出来，转变成了世界上已经普遍流行的西式衬衫、西装和连衣裙。他们为非洲身份的重建和非洲时尚的全球化做出了不可估量的贡献。
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比如来自尼日利亚翁多州的高级时装设计师德奥拉·萨戈（Deola Sagoe），是一位多才多艺的时装设计师，获得过无数荣誉，包括2000年的英美非洲金奖设计奖。很多好莱坞明星都是她的客户，如威尔·史密斯和奥普拉·温弗瑞等。还有科菲·安萨（Kofi Ansah），他是来自加纳的时装设计师，被认为是在国际舞台上推广现代非洲风格和设计的先驱。他与尼古拉·安萨（Nicola Ansah）结婚，是好莱坞演员乔伊·安萨（Joey Ansah）、瑞恩·安萨（Ryan Ansah）和坦诺阿·萨斯拉库-安萨（Tanoa Sasraku-Ansah）的父亲。以及雅克·范·德·瓦特（Jacques van der Watt），瓦特完美地将传统的南非设计图案融入他的现代创作中，并对细节给予了极大的关注。1999年，范·德·瓦特在南非时装周上展示了他的第一个系列，从那时起他的品牌已经成为当今时尚前沿设计的代名词……
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如同所有时尚历史脉络一样，非洲时尚也正在不断变化，可以肯定的是，非洲时尚创意正在改变全球时尚的格局 — 而这将会继续进行下去。
文 Article / 肯·库艾库·尼莫Ken Kweku Nimo
编译 Translate / 九月 September Jiang