随着国家艺术基金（一般项目）传播交流 推广资助项目“汉字设计的现代之路艺术 展”的申请成功，通过对汉字数字化内容 的系统整理，我们发现对于字体设计的研 究以往都是片段性的，多以平面设计和字形设计形式展示，汉字如何完成现代化之路历程一直是一个悬而未决的问题。
其中，西方文字设计的历史、设计理论对研究 汉字的近现代历史至关重要，尤其是拉丁文 字设计的技术问题，这些技术可以反作用于 美学，迅速转译为横亘于文种之上的研究方法和视觉规律。在本篇文章中，笔者将以“字 体设计的六个要点”为题，探讨其中的方法和规律。
> 中国大陆、日本、韩国、越南、中国香港、中国澳门、中国台湾的同一个字的不同写法，例字：害、荒、逾、选、丽、龟。（姜兆勤整理，梁笑配图。2021年）
要点一：最容易被文字设计师遗忘的要素 之一——定义文字标准化的正字
中文字体首先需要面对庞大的字符集。称其 庞大，不仅因为汉字个数多、单个汉字的笔画 多、异体字多，同时还因为在东亚的不同国家 地区，均存在互不相同的字形标准。汉字的个数既难定义又难统计，若参照国际标准字符集 的码位数，这个数字至今仍在增加。为专门处 理这一几近无穷的集合，国际标准化组织相关 工作组专门下设汉字研究组处理汉字的收编 进程。对于汉字的标准化问题，在中国历史上 一直很受重视，新中国成立后国家颁布了很多 GB标准。如果没有认真了解正字，很可能会设 计或者使用错误的汉字。不论是设计师还是 用户，目前在“人人都是字体设计师”的当下， 应该普及对于正字的认识，这既是一个中国人 的基本素养，也是对文化的基本尊重。文字的 使用特别是在一些比较官方的或者严肃的内 容中就更需要特别注意。应该说正字并不算 术语，但是对于做字和用字的人来说至关重要。
要点二：OpenType 特性让区分字符 （character）和数字字形（glyph）成为可能
OpenType字体以 Unicode 为基础，每一种符 号都有其固定的位置和名称。OT格式的字体 不一定具备OpenType特性。一个设计师理解 并区分字符和数字字形的概念是现代字体设 计学习的基础。比如正字，有正字就有异体字， 可以替换使用，所以在Unicode的语境下，一个 字符可以对应不同的数字字形。在OpenType 特性下，字体变得具有设计的多样性，例如文 字可以替换为组合的数字字形，在图中可以被 理解为一组连笔字形；也可以根据不同语境需 要替换更合适的数字字形，替换后的画面增加了起笔和出笔，让文字看起来更自然、美观； 还可以根据文本的不同内容，将文本的风格改 变，通过对比，我们可以感受到替换后整个单 词的调性变了。
要点三：Unicode告诉你：绘文字（Emoji） 和表情包的区别
数字字体每个字符储存在计算机里，都有自己 的代码。过去一个系统一套代码，不同的系统 并行就会导致信息混乱。为了辨别不同的语言、 文种和符号，国际通用的代码系统Unicode应 运而生。Unicode可以准确记录语言文字构成 的数据（例如一段文本），并进行跨系统传输。 举个最简单的例子，一个学者用自己计算机安 装的契丹大字字库（目前该文种没有Unicode编 码）做成演讲文件出国演讲，在那边用当地的 电脑播放，演示文件上的契丹大字就会乱码。 而笔者这篇文章使用的是有编码的汉字和拉丁 文，用word文档发给编辑，完全不用担心因没 有我电脑里的字库而显示错误。
Unicode是一个锦囊，它包含了很多内容，除 了包含正在使用的语言文字，也包含一些消亡的文字，如西夏文。Unicode还容纳了我们今天提到的绘文字。这就意味着绘文字的文件 格式和字库格式是一致的，这就是说绘文字 （以及斯科特·法尔曼教授开启的字符构成的 表情符号）可以通过微信、电子邮件、短信等 发送或者存储而不会改变他的意思，也不会显示乱码。那么问题来了，表情包没有自己的 Unicode码位，并不属于字库格式，它仅仅是 本地化显示的。这个问题之所以重要，是因为 有些初学者根本分不开这两者的区别，于是描 述就流于设计的表层，而看不到绘文字的数据属性。
> 用错字的宣传口号，刘钊摄于北京望京，2008年
要点四：书写对于任何一个文种（Script） 的字体设计都很重要
Script这个词既是文种，也有书体、手写体的意思，这个要点好像一个单词在互相对话一样， 很有喜剧性。所有的字体都源于书写，因此，很 多文种的术语都来自书写，汉字也不例外。但是 我们书法的术语与世界上的其他文种对文字的描述并不一样，所以我们不能直接照搬拉丁文的术语，例如“中宫”。“中宫”与西文中的“x 高”概念类似但不完全相同，我们始终找不到合适的英文翻译，所以用拼音进行对译。左右结构的汉字或者上下结构的汉字，我们大致可以用第二中心线让“中宫”可视化。
书写在文种发展史上是有推动力的，比如小 篆到隶书的演变是因为快速书写需求而发生 的，同样的情况也发生在拉丁文中，字母从旧罗马草写体快写转变成新罗马草写体（新罗马草写体是现代小写字母的原型），也就是说小写字母产生于对大写字母的快速手写， 倾斜的意大利体也是快速书写罗马体形成 的，成为第二风格。中文原来不存在斜体的样式，这种机械倾斜可能归因于照相排版，而汉字表现手写和速度的风格样式是行书和草书。
> OpenType特性带来的文字设计的可能性，本图出自《文本造型》 [荷] 扬·米登多普，出版社: 中信出版社，杨慧丹译，2018年4月，第126页
书写是隐藏在字体中的基因，所以哪怕是几何风格的字体，同样也和书写有关联，《如何创作字体：从草图到屏幕》一书中曾经举例Futura字体来说明这一观点。通过尺规的比对，发现字体的结构一点儿也不像看起来那样几何化，而是有机的曲线。书中对于阿尔布雷希特·丢勒（Albrecht Dürer）创作的那张用抽象几何描述字体的作品，是这样评价的：这是 一幅充满自信的创作。然而，这样的图解并没有真正充分描述正文中的大写字母的字形。这 些方案中的字母比例并不能应用于印刷字体。 这些画作的真正价值在于告诉了我们一些人文主义的思想：尝试通过数学方法描述字形。了解汉字的书写特别是书法就能理解 汉字印刷字体的笔顺以及由此衍生出来的具体笔画特点 。按《活字字体设计 （初稿）》上来说，汉字的基本笔画包括 “点”“横”“竖”“撇”“捺”“勾”“挑”“折”，这 八大类基本笔画又可细分为四十二种形态，例如 “勾”包括“横勾”“竖勾”“斜勾”等。字库厂家和富有经验的字体设计师很多都有自己设定的部件库。对于字体的设计，从功能上来说，为了应用于一些正式场合或者用于教育目的，大部分的字库都应该有一套笔画正确的字形。目前字体设计市场并不 严格遵守标准，甚至一些企业的定制字体也出现笔画不规范的情况，为了凸显一些识别性，牺牲了文字的规范，这是值得注意的问题。
“中宫”示意图（梁笑配图，2021年）
要点五：字腔字冲（Counterpunch）隐 藏着拉丁字体设计的历史和秘密
字腔字冲这个工具没有在中国浩瀚的印刷字 体史中出现过，没有中国学者专门做过相关研究。这个技术因为距现代拉丁字体设计久远， 在西方也几近被封沉。是荷兰字体史学家弗雷德·斯迈尔斯在1997年通过技术还原将它整理出版——将其中的技术原理、技术优势和重要性大白于天下。字腔是字母的内白空间，字腔字 冲就是冲压字母内白空间的字冲，即塑造不参与印刷的那些负形。拉丁字母有不少字母的负空间近似，所以字腔字冲会用于几个相关的字母，例如范登基尔的11点罗马体的字冲中，用于 制作d的字冲的字腔字冲会再被使用9次（b、p、 q 及所有带读音符号的版本）。所以刻字工人不需要一个一个单独刻出这几个字母，手工刻制很难让这些形状保持一致，所以拉丁字体很 早就建构了自己的内在逻辑了。字腔字冲不仅用于制作一套铅字中的一个个字符， 还可以借助同一套字腔字冲来制作几个不同字号的字符， 所以和中文雕刻相比，拉丁文设计和铸造的高 效率的秘密就是它了。
要点六 ：版面灰度（typographiccolour）、视觉大小（optical size）和笔画粗细对比度（contrast）
汉字的笔画数差异很大，版面灰度和视觉大小 的问题很突出。和其他文种不同的是，中文的 汉字在固定的有限空间中对其进行无限分割。 所有的部首、构件的组合类似乐高玩具，不论 它有多少零件，都必须放入特定的、统一的字身框中，所以设计特别复杂的字形就像游戏一 样。有了字身框的限定，还要兼顾约定俗成的一些书写结构，除了特殊风格的字体（通常是 标题字），汉字的笔画不能出框，这意味着版面灰度问题在汉字中尤为突出，有时候放大字 面率（字面框和字身框之比）也是调节版面灰度的一个办法。可以说汉字的版面灰度永远不 可能像其他文种那么均匀。所以为了调节灰度问题，同一个字重（特别是Regular以及更粗的 字重）的笔画的粗细往往因为笔画的多少产生 较大差异。
> 保罗·伦纳设计的 Futura字体，选自《如何创作字体：从草图到屏幕》 [墨] 克里斯托巴尔·埃内斯特罗萨、[西] 劳拉·梅塞格尔、[阿根廷] 何 塞·斯卡廖内 ，出版社: 中信出版社，黄晓迪译 / 刘钊、罗琮审校，2019年1月，第51页
在现代应用上，不论是印刷品还是电子设备，为了可以在有限的空间放入更多的信息，汉字使用的字号有时候比较小，这样视觉大小和版面灰度的问题就凸显出来。在历史上，解决这两者的较好的印刷字体是聚珍仿宋字体。仿宋字体是楷体的结构、宋体的笔形。现在我们再来仔细观察聚珍仿宋的样张，笔者发现，我之前 对它的描述更多是风格上的，聚珍仿宋字体这 个字形之所以适于正文阅读，不是因为它的风格，而是因为它的笔画粗细对比度比较低。聚珍仿宋字体有传统古籍中常用的正文字和夹注 字，夹注字的样式通常宽度是正文字的一半， 所以对文字清晰度的要求更高，聚珍仿宋字体的夹注字几乎设计成视觉上横竖粗细一致的样式，而这样的处理和当代一些设计理论，例如德威金斯的M准则，有惊人的相似。在当代， 我们也很惊喜地发现，有字库厂家发布了挑战小字号的中文字库产品，这就是“文鼎微字 型”字体。这款设计运用了独家研发的极微小字体技术，解决字体在各种包装印刷、超小字 体等领域的应用问题，使这些文字能非常清晰的显示及打印。
> 汉字笔画的数值对比（以兰亭黑为例，梁笑配图）
关于文字设计的要点还有很多。近几年来，我们的字体设计研究和产品有了长足的进步，不论是发表的论文、创作、文字设计的IP打造还 是字库产品的数量都越来越多。但是从以上几个要点的论述中，笔者发现当年提到的国内在 计算机时代的印刷字体设计及应用水平与国外有差距，滞后于图形和图像的发展。关键词由计算机时代变成了互联网时代，重实践而轻理论，重内容而轻文脉，重形式而轻技术的现象有所改观，但是还需要提高。鉴于此，笔者呼吁持续维护良好的汉字印刷字体开发环境以及应用体系，设计并推广更多的优秀的多文种字体以满足现代设计的需要。这涉及到文化传承的问题，可以说它既是一种社会需要，更是一种社会责任。我们正处于一个向以屏幕媒体为主的互联网发展的时代，特别是疫情爆发以来， 大家几乎一夜之间就接纳了数字化生活。作为 我们信息传播的主要载体——汉字，借鉴传统 的印刷字体设计，并注重其科学性、人文性、审 美性，是每一位字体设计师始终需要追求的目 标。（编辑：九月）
（作者系文化部国家社科基金艺术学汉字艺术设计项目负责 人、中央美术学院副教授、博士，国家艺术基金（一般项目） 的“传播交流推广资助项目”《汉字设计的现代之路艺术 展》项目负责人。）
文 Article > 刘钊 Liu Zhao