中國的家具以唐宋為界限，在此之前多案幾、漆具；唐宋時出現了坐椅和桌子，之後逐漸演變成了如今為我們所熟知的模樣。
明代經濟發展，匠人們從嚴苛的勞動契約中解放了出來，開始以自己的技藝賺取財富，南洋的木材逐漸進入中國市場，家具有了第二次飛躍性的發展……
清代宮廷畫作中 人們在家具店挑選
中國的家具擁有著與西方截然不同的審美，在取材、設計等各個方面均是獨樹一幟。桌與案，是中國古典家具的一大門類，它們在古人生活中發揮著重要的實用價值，並以或清雅或莊重的韻致，呈現著屬於中國人的對自然和空間的思索。
『壹』
「坎坎伐檀兮，置之河之干兮」.——《詩經 · 伐檀》
檀木，自詩歌的記憶里溯游而來，帶著與生俱來的香氣。
紫檀是紅木的一種，貴為木中極品，從隋唐使用它製造家具與工藝品開始，就有著「一寸紫檀一寸金」的說法。
檀木多產自南洋雨林與島嶼，中國本土的檀木較為罕見。它的生長周期極長，百年方能成材，民間又有「十檀九空」之說。使用上好紫檀大料所製成的家具器物，在明清是皇家貴胄才能擁有的特殊待遇。
除了選材考究，古典家具的各個部位都有著嚴格的要求和別致的美感。
如「束腰」：
家具面沿下作一道向內收縮、長度小於面沿和牙條的腰線，便是「束腰」了。「束腰」是我國古典家具典型的式樣，它深受佛教傳入中國所帶來的影響，由須彌座的上梟與下梟之間的部分演化而來。
如「馬蹄腿」：
又稱「翻馬蹄」，桌腿向內彎曲是內翻馬蹄，反之則是外翻馬蹄。
西式家具的桌椅腿常為S型，而「馬蹄腿」是中國獨創的家具制式，形如駿馬前蹄，線條呈現昂揚明快的氣質。
這件紫檀有束腰內翻馬蹄腿畫案，是清代中期的家具。它以上好紫檀為料，有束腰的優美曲線，畫案四腿為內翻馬蹄的樣式，是集中國古典家具的典型審美、做工於一體的經典作品。收藏價值無須多贅。
『貳』
「今吾鄉謂門後邪柱，一端當門中，一端鐏地者，曰門棖。」——黃侃 《蘄春語》
提起中國的建築與家具，最引人矚目的恐怕就是「榫卯結構」這一創舉。不利用任何釘子與加固膠，在兩個構件上利用凹凸部位相結合來穩固整體結構，這種做法是中國古典家具造型的主要結構方式。
「榫卯結構」是紅木家具的靈魂。「霸王棖」這個部件也使用了榫卯結構來連接桌面與棖子。
棖，初意是「門兩旁的木柱」,後來逐漸延伸出新的含義，即「支撐家具的木柱」.
普通方桌使用的是橫棖，而霸王棖的出現讓方桌在視覺效果上更加簡潔、清爽，兼具了合理與美觀，是足以流傳後世的設計創意。
清代的紅木有束腰霸王棖半桌，以霸王棖連接桌腿與桌面，束腰線條流暢，是約有傳統八仙桌一半大小的半桌（即接桌）。這是一件當之無愧的、集合了中國傳統造型審美與實用穩固特性的藝術品。
『叄』
「俺這一班同僚，或在都城衙舍，或在衝要街衢。最不濟，也在人家供桌之下，受些香火。」——明 · 葉憲祖 《北邙說法》
在諸多明清文學作品中，供桌是常見的擺設。《紅樓夢》中也有這樣的描述：「邢夫人在供桌之西，東向立，同賈母供放。」
供桌是一種長方形桌子，高度與方桌相仿。因為是祭祀時擺設香爐、貢品的憑藉之具，故名供桌。它是中國古典園林家具中較為尋常的一種。
人們將對祖先的追思和對生活的美好期盼，都畢恭畢敬地盛放在了一張供桌之上。
此件清代供桌由櫸木製成。「櫸木，也寫作「椐木」或「椇木」.產於中國南方，北方不知此名，而稱此木為南榆。」
雖說王世襄先生在《明式家具研究》中對櫸木一筆帶過，但這種在江南地區大範圍使用的木材，擁有著「無櫸不成具」的美稱。
「櫸木色淡，近黃花梨，堅固，抗衝擊，蒸汽下易於彎曲，可以製作造型，抱釘性能好。材質均勻，色調柔和。」
使用櫸木做家具材料，是古人就地取材、使用身邊常見木材的經典例子。櫸木在中國古典家具的硬木家具類里占有著重要的地位。
1999年，國家將櫸木列為二級重點保護植物，產量的日漸稀少使得市面上難以見到精良的櫸木家具。而一張優質櫸木所製作的翹頭供桌，自然是可遇而不可求。
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【不拘繩墨 · 明清古典家具專場】
清中期 · 紫檀有束腰內翻馬蹄腿畫案
長：141cm 寬：63cm 高：79cm
精選紫檀，案面為長方形，四邊攢框裝板，淺束腰，牙條浮雕如意紋，展腿式，下為馬蹄足，剛勁有力。整案用料講究，精工細作，線條優美和諧，比例協調，端莊大方。
清 · 紅木有束腰霸王棖半桌
長：105cm 寬：53cm 高：82cm
此桌取材紅木，用料碩大。桌面攢框裝芯。牙條以抱肩榫與腿足接合，腿足下展為馬蹄足。牙條下沿沿邊起陽線，其勢延順至腿足。四根霸王棖出榫納入四足。
獨特之處在於高束腰條桌不採用常見的羅鍋棖，改用霸王棖撐抵桌腿，此種間架結構既能舉臂擎天，加強形體的牢固，更能踵事增華，增添條桌的空靈和雋秀，使整器穩重大方，醇厚古雅。雖無過多雕飾，但處處凝聚匠心。
清 · 櫸木翹頭供桌
長：122cm 寬：26cm 高：81cm
此桌取材為「南櫸北榆」中的櫸木，為南方明式家具較典型的材料，通身光素，造型古樸，結構簡練。案面為獨板，案兩端裝翹頭，雲鉤獨特。牙板鏤空雕刻如意捲雲紋。牙板邊緣起渾圓的陽線，延腿足向下。兩側腿足間裝雙梯棖，增強牢固性。案腿下附托泥，莊重典雅。供桌屬明式家具中等級較高的品種，非尋常百姓家可用之物。