2004年，傳媒大亨默多克以每平米4萬元人民幣、總價1000萬元人民幣的價格買下故宮東側北池子大街上的一所四合院。2013年11月，82歲的默多克與44歲的鄧文迪結束14年的婚姻，這所四合院歸至鄧文迪名下，彼時，這所四合院已價值過億。
鄧文迪每年都要帶著女兒回北京，住幾天四合院，去年的暑假，她們就在這棟四合院裡落腳。鄧文迪非常看重中國文化，她希望四合院能讓女兒更好感受中國元素。
這位全球最「成功」女性看問題很準，中國幾千年來的文化禮儀，都濃縮在一個四合院中，了解中國，沒有比四合院更合適了。
中國數千年的歷史，就是一個一個院落的交織與關係。
而四合院，則是最終的勝出者。
從3000多年前的西周開始，中國已經有了四合院的建築形制，漢代更是增加了風水元素，從選址到布局，有了一整套陰陽五行的說法，到元朝時，北京已經形成了大規模四合院住宅，後來經明清完善，最終形成了我們今天眼中的四合院。
在北京，四合院曾是人們最主要的居住建築，大到達官貴人、鴻商富賈家族，小到平民百姓的住所，大大小小的四合院填充起整個北京，像一張巨大的網兜起了他們世世代代的生活。
所謂四合，「四」指東、西、南、北四面，「合」即四面房屋圍在一起，中有庭院，故為四合院。一般來說，整個建築呈「口」字形的稱為一進院落；「日」字形的稱為二進院落；「目」字形的則稱為三進院落，當然還有四進、五進更高端的，《紅樓夢》賈母住的就是五進四合院。庭院越深，越不得窺其堂奧。
四合院的格局非常符合中國人的性格，它的外觀一般是封閉式的，不顯山不露水，走進去卻自成天地。這是中國人含蓄內斂的性格特徵的寫照。
另外，中國傳統家庭倫理道德和宗法禮制在四合院中也都有跡可循。按照血緣關係和尊卑長幼，四合院一般遵循著「北屋為尊，兩廂次之，倒座為賓，雜屋為附」的位置序列，完全是傳統社會倫理文化的縮影。
正是因為四合院有著如此豐富的內涵，所以有人說它是一部由磚石寫就的史書。
雖然在今天，倒不必循舊於尊卑等級，但四合院作為居家的地方，其所倡導的長幼有序，各居其室，白天其樂融融，夜晚歲月靜好的生活畫面卻仍然是每個中國家庭的終極追求。
所以當代不少設計師都將四合院概念植入在作品中。
2016年，周光明率領下的「朱周空間設計」帶著最新的作品——優山美地D區40#樣板間，參加了享有「歐洲設計界奧斯卡」之稱的義大利 A'Design Award設計比賽。
次年4月結果揭曉，這個作品獲得了室內設計銅獎，這個獲獎作品的核心理念，就是四合院。
立體四合院。
優山美地D區是北京的一個以類獨棟、合院為主的別墅項目，風格是新中式，有且需要有中國傳統文化內核，而四合院，無疑是最好的表達。
但脫離了胡同的四合院，只會變得邯鄲學步不倫不類，況且優山美地D區所在的中央別墅區是一個高度國際化的片區，更適合的是別墅的生長。
所以設計師將四合院作了外形上的變異，將傳統的四合院扁平形態向縱向演變，此即所謂立體四合院。
依然將傳統四合院的概念植入，但卻是個「垂直」的院落，傳統四合院的一進二進三進，即為立體四合院一層二層三層，稱謂形制不同，但功能關聯卻同出一源。
功能上，立體四合院的1F為客人來訪時的社交區，對應傳統四合院的倒座房（南房），立體四合院2F主要為父母以及兒童房、書房，對應傳統四合院的東西廂房，立體四合院的3F為主人的主臥室空間，則對應傳統四合院的北房（正房）。家庭的主活動區域則是在B1與B2，兒童娛樂區、室內庭院及多功能式的家庭活動區，相當於傳統四合院的庭院，屬於家庭成員間的交流空間。
在傳統四合院裡，每個家庭成員都有固定的「站位座次」，今天的社會當然不必沿襲這一套，實際上，傳統觀念中的「站位座次」，到今天則可以視為「各自獨立、彼此關聯」的表達，所以設計師在優山美地D區的立體四合院內，打造一個「適得其所」的空間。
所謂「適得其所」，意為所有家庭成員都有一個舒適的空間，而無偏頗，家人在空間裡面可以各自獨立，但卻又可以隨時關注到彼此的動態，如果說四合院是老祖宗的智慧，溝通則是現代家庭最需要的關鍵。
傳統四合院對居住的觀念在於「重道輕器」。
從居住本身來看，「器」即為今天的室內設計、軟裝，所謂「居住為體，器物為用」，意為好的室內設計和恰到其處的裝飾，可以提高居住品質。
傳統四合院的「器」多不勝數，門口有上馬石、拴馬樁、泰山石敢當，門後有座山影壁、抄手游廊，大戶人家更是設計假山池塘，清朝用「天棚魚缸石榴樹，老爺小姐胖丫頭」來形容北京四合院生活，而「天棚魚缸石榴樹」都是「器」之所在。
不過，傳統四合院的「器」更偏向雅趣、玩趣，到了今天的立體四合院，則更加強調生活藝術。
今天的「器」，是主人品味的表現，更是與生活息息相關的場景，在優山美地D區，這種「器」就是根據真實使用習慣理解而營造。
比如，在傳統四合院影壁的地方，優山美地D區用的是帶鏡子的隔斷式屏風，背後一顆羅漢松，呈現的是主人含蓄內斂，卻又熱情迎客的性格；再比如優山美地D區的軟裝中，大量運用胡桃木，茶室的坐榻、茶桌、餐廳的餐桌框架都是胡桃木材質，木質古樸天然，質感光澤，溫潤如玉，更重要的是，胡桃木色濃淡適宜，不像楓木色輕浮，也不像紅木色老氣橫秋。
另外，和傳統四合院總愛吸納古董藝術品一樣，優山美地D區也大量使用藝術家作品，當代雕塑家蕭長正、畫家譚行健、馬長青的多個原創作品列席期間，不同的是，後者全部為當代藝術家的作品，尊重當代，收藏當代，這則是跳脫於傳統四合院之處。
生活並非形制，更重要的是生活本身，立體四合院的要義在於：借四合院的形制，述說當代生活。說到底，這是優山美地D區立體四合院有別於傳統四合院的所在。