美國的《時代》是世界上最早出現的新聞周刊之一，其名氣之大，不需多說。
《時代》周刊不但涵蓋世界各國發生的大事，還針對國際問題發表主張和見解，並對國際大事的發展進行持續的跟蹤報道。從創刊至今，《時代》周刊是最與時俱進的權威報刊之一。
無論在什麼時期，能登上《時代》周刊封面的人，一定是影響力非常大之人。
畢竟，全世界的名人太多、太多了。
本文要介紹的這位，不僅登上了《時代》周刊的封面，還是中國的第一位。
他是誰呢？
1924年，中國大地正是南北對立、軍閥混戰之時。
這一年的9月8日，有一位軍閥首領的半身照，被《時代》周刊印在了封面，見下圖：
此人就是直系大軍閥吳佩孚。
1874年，吳佩孚出生在山東蓬萊一個小商人家庭。
22歲，吳佩孚考中秀才，但一個意外阻斷了他的仕途之路。
因不滿男女同台演戲，吳佩孚大鬧蓬萊電報局局長的壽堂。結果，被以「蔑視法紀、尋釁鬧事、攪亂治安」為名通緝。嚇得吳佩孚連夜逃離家鄉奔赴北京，成為一名「北漂」。
靠著老鄉的關係，吳佩孚先後考入開平武備學堂、北洋速成武備學堂。
從一個小警察晉升為北洋軍營長，從此跟在直系軍閥曹錕後面，蟄伏待機。
機會一定會留給有準備的人。很快，吳佩孚的機會就來了。
1916年袁世凱死後，北洋集團分裂為直、奉、皖三大派。為了爭奪北京的最高領導權，幾方開始打來打去。
張勳在北京搞復辟醜劇時，吳佩孚隨直系參加「討逆軍」，並擔當西路先鋒，從豐臺一路殺進北京城中心的天壇，一戰成名。
1918年，好戰的段祺瑞內閣主張「武力統一」全國。吳佩孚奉曹錕之命揮師南下，過襄樊、克岳州，奪長沙，所向披靡。南北戰局的主動權，被吳佩孚牢牢握在手中。
就在段祺瑞希望吳佩孚繼續南下，一舉攻占兩廣時，吳佩孚突然罷戰，並發表通電大肆抨擊段祺瑞的武力統一是導致「同種殘殺、生靈塗炭」的「亡國政策」。
搖身一變，吳佩孚「和平軍人」的形象深入人心。
1919年，北洋政府決定在巴黎和會上簽字，吳佩孚「首先通電，請罷免曹、陸、章，懲辦國賊」，又聯名譚浩明、馮玉祥等人，一起通電反對簽字。吳佩孚又致電當時的代總理龔心湛，要求堅決不能在巴黎和會上簽字：「蓋青島得失，為吾國存亡關頭，如果簽字，直不啻作繭自縛，飲鴆自殺也。」
從此，吳佩孚聲名鵲起，名望扶搖直上，積累了極高的人氣和厚實的政治資本，當然，最重要的還是因為他擁有雄厚的軍事實力。
1920年，吳佩孚在直皖戰爭中，擊敗皖系，威震全國。
1922年，第一次直奉戰爭中，48歲的吳佩孚任直軍總司令，在山海關外擊敗張作霖。
吳佩孚走上了人生的巔峰。
當時的列強輿論普遍認為，「一嘴短短的紅鬍子，長臉高額，鼻相很好」的吳佩孚是「中國最強者」，「比其他任何人更有可能統一中國」。
1924年，光著頭的吳佩孚肖像第一次出現在美國《時代》雜誌的封面上，照片下有兩行說明：「GENERALWU（吳將軍）」和「Biggest man in China（中國最強者）」。
那一年，吳佩孚剛好五十歲。當年四月，無數賓客雲集吳佩孚的大本營洛陽，為吳佩孚祝壽。
康有為寫專門寫了一副對聯：「牧野鷹揚，百歲勛名才半紀；洛陽虎視，八方風雨會中州」。
1926年6月，張作霖、吳佩孚在北京達成意向，準備聯合起來組建北京政府。
直奉兩軍聯合攻下北京後，吳佩孚從南進攻、張作霖從北進攻馮玉祥的國民軍。
雙方的意圖很明顯：先滅馮玉祥，統一北方，然後再南下進攻兩廣，從此天下可定。
然而，廣東國民政府的北伐，讓吳佩孚措手不及。
北伐軍勢如破竹，吳佩孚的主力都在北方戰線，來不及調兵，因此南方戰線一敗塗地。
1927年二次北伐時，吳佩孚在馮玉祥的國民軍和北伐軍的夾擊下徹底失敗。
吳佩孚從此一蹶不振。
1935年，日本搞「華北五省自治」，請吳佩孚上台當傀儡，被吳佩孚堅決拒絕。
1939年，吳佩孚入日本醫院治病時，被日本牙醫藉機殺害。享年65歲。
在吳佩孚的追悼大會上，蔣介石親臨，並送輓聯一副：
「落日睹孤城，百折不回完壯志；大風思猛士，萬方多難惜斯人。」
出殯當天，送殯人員延綿數里，北平的老百姓自發地參加葬禮，人潮如海。途中搭有許多席棚進行路祭。出殯隊伍邊行邊停，極為緩慢，早晨出發黃昏才到。
此為民國以來，北平城罕見的盛舉。
吳佩孚不貪財、不好色，不屈服於日本人的威逼利誘，頗有氣節。
吳佩孚是吳姓名人之一、「南方第一聖人」吳季札的後人，其節氣亦如先人。
備註：《時代》創辦於1923年，所以。。。吳佩孚的運氣也不錯。
本文由後知後覺吳原創，歡迎關注和評論。
吳佩孚
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