公元前二二一年，統一中國後的秦始皇任命李斯為丞相併開展了統一各地文字的工作，省減大篆，汲取或揚棄各種異形文字，以秦篆為根基，創建了小篆法度，結束了「文字異形」的狀況。同時，為了進一步鞏固中央集權統治和發展經濟，又採取了統一度量衡等一系列的重要改革措施。

為了廣布法令，昭告天下，秦始皇用當時的最高法令形式——「詔書」頒發了秦國的度量衡制度，廢除其他各國的度量衡制度，於是就有了《秦詔版》。

《秦詔版》多以小篆文字直接鑿刻或在澆鑄在權、量（權即秤錘，量即升、斗）之上，更多地則製成一片薄薄的「詔版」頒發各地使用。

詔書全文如下：「廿六年，皇帝盡併兼天下諸侯，黔首大安，立號為皇帝，乃詔丞相狀、綰，法度量則不壹歉（嫌）疑者，皆明壹之。」

這種詔版形制，同時還為人們提供了一個文字書寫的範本。因此，在書法的發展演變歷史上，《秦詔版》還具有非常重要的書法價值，尤其對後世的書法創作有著極為重要的影響。

《秦詔版》中的書法，有部分作品嚴肅、工整的，但多數縱有行，橫無格，字體大小不一，錯落有致，生動自然，也有較為率意者時有缺筆少畫，任意減省的情況，有專家疑其出於民間書工。這些作品雖然有不合法度的情況，不過整體上卻能夠給人們以天真、稚拙的美感。

這件「秦詔版」為長方形，長10.8厘米，寬6.8厘米，厚0.4厘米，重0.15千克，它的四角鑽有四個小孔，是供人們將其固定時釘釘子用的，銅質青色，鑄造於秦始皇(贏政)執政時期。其正面是以秦小篆鑄成的，字體大小0.9厘米，豎五行、橫八行、上下、左右結構整齊，陰文書刻40字。

【一】別樣的秦篆

《秦詔版》因製作時間緊迫，大都是匆匆鑿就，故文字大小錯落，筆法瘦勁，極具跌宕生動之致。為後世學者展開了一個全新的藝術境界。

《秦詔版》字型仍是篆書，然而為了書刻快捷，已完全沒有了標準小篆的圓潤之意，代之以大量的方筆。其書法通篇規整，而單字欹正多姿、大小隨意，筆畫之間則多呈平行態勢。更有率意者，出於一般官吏之手，或缺筆少畫，或任意簡化，雖不合法度，卻給人們以天真的美感。

由於《秦詔版》上的文字經過反覆傳刻和大量的製作，漸漸變得粗糙起來，筆畫也疏略了許多，有些到最後已完全變成了後世的隸書字體，故也有人把《秦詔版》的文字或其它類似的文字稱之為「秦隸」。清人馮班在《鈍吟書要》中說：「秦權上字，秦之隸書，乃篆之捷也。」

（圖為秦兩詔銅斤權，現存於秦始皇兵馬俑博物館）

【二】《秦詔版》賞析

《秦詔版》是秦始皇為落實新政權的經濟政策，統一全國度量衡而頒發的詔書。

詔書的文字內容在權、量上直接鑿刻，或直接澆鑄於權、量之上，更多的則是製成一片薄薄的「詔版」，頒發各地。詔版主要用於記事和實用的需要，所以只能相對急就，字形大小不拘，結構疏密不一。

詔版的文字線條瘦硬果斷，大小參差錯落，顯得縱橫自如，洒脫隨意。章法疏密有變，布局黑白差異頗大，展現出活潑動人的獨特意趣。在秦代小篆勻整、對稱的主體風格之外，詔版的自由跌宕、稚拙可愛，顯得格外突出。