一位老年朋友跟華子說，他的很多朋友都在長期補葉酸，說是對心腦血管有好處，但是他又聽說吃葉酸可能會增加癌症風險，老年人補葉酸到底是好還是壞？

華子告訴那位老年朋友，他所說的事都不算錯，老年人補充葉酸有預防心腦血管疾病的作用，但葉酸也會增加一些癌症的風險性。服用葉酸究竟會產生獲益還是風險，主要看服用劑量的多少。

一、葉酸是人體必需的維生素

最初的時候，人們在菠菜葉子中提取出一種B族維生素，被命名為葉酸，也稱為維生素B9。葉酸是人體不可缺少的維生素，神經細胞的生長、紅細胞的發育，都需要葉酸的參與。但人體不能合成葉酸，只能通過食物攝取。

如果孕期女性缺乏葉酸，就會導致胎兒出現唇齶裂、神經管畸形等發育異常。如果是成年人缺乏葉酸，就會造成紅細胞發育異常，使未成熟的紅細胞進入血液，引起巨幼紅細胞貧血，也稱為惡性貧血。

二、葉酸對心血管疾病的影響

在高血壓的分型中，我國的一些專家提出了「H型高血壓」的概念，也就是伴有高同型半胱氨酸（Hcy）水平的高血壓。當同型半胱氨酸水平大於或等於15μmol/L時，即為升高。

專家認為，同型半胱氨酸水平的升高，與腦梗塞的發生率密切相關，是重要的心血管危險因素。而缺乏葉酸，是造成同型半胱氨酸水平升高的主要原因之一。所以對於有H型高血壓的人，補充葉酸，就可以降低同型半胱氨酸水平，減少心腦血管疾病的發生率。

不過對於H型高血壓的風險性，還有很多的爭議，目前還不是一個能讓所有人都信服的理論。不過葉酸主要存在於綠葉蔬菜中，多吃蔬菜對心腦血管也會產生益處，所以建議儘量通過食物補充葉酸，必要時再額外服用葉酸片。

葉酸與癌症的關係，也是一個飽受爭議的理論。復旦大學上海醫學院曾發表過一項研究成果，表明癌細胞會利用環境中的葉酸，補充過多的葉酸會加速癌細胞進展，可能會增加肝癌、胃癌、結直腸癌、腎癌、卵巢癌、乳腺癌等一些癌症的風險。

現在有抑制葉酸代謝的藥物，如甲氨蝶呤、雷替曲塞等也用於癌症的治療，並且可以取得療效，也表明葉酸在癌症的發展中可能有重要的作用。

但是也有試驗表明，適量地服用葉酸可以維持DNA甲基化水平，抑制癌症基因表達，還可以幫助預防癌症的發生。所以葉酸是吃多了有害，少量吃有益。

孕期女性，如果身體健康，建議從備孕開始補充葉酸，直至孕期3個月，每日補充0.4~0.8mg。如果曾經生育過有神經管缺陷胎兒的孕期女性，每天需要補充4~5mg，直至孕期3個月。

患有巨幼紅細胞貧血的人，每天需要服用15~30mg葉酸，分為3次口服，直至症狀好轉。

有H型高血壓的老年人，建議每天補充0.8mg葉酸。一般來說，健康人補充葉酸，每天在1mg以下，都是安全的，可以長期服用。

不過補充葉酸最好的方式是食補，比如綠葉蔬菜、動物肝臟、堅果、豆製品等食物，都含有較多葉酸，可以適當多吃一些。

總結一下，老年人補充葉酸，究竟是對心腦血管有益處還是會增加癌症風險，都存在很多的爭議。但有一點可以肯定，就是只要補充不過量，問題就不大。藥物需在醫生指導下服用，對用藥有疑惑，請諮詢醫生或藥師。我是藥師華子，歡迎關注我，分享更多健康知識。