東漢末年天下大亂，諸多勢力趁機割據一方。其中，袁術最先暴露野心，拿著傳國玉璽妄想稱帝。但怎奈何他沒有當皇帝的命數，在得到傳國玉璽後沒多久就被殺死，其勢力也土崩瓦解。袁術失敗後，有個叫徐璆（qiú）的人當機立斷，去袁術寶庫中偷走了傳國玉璽，然後跑路了。那麼，這個徐璆（qiú）究竟是誰呢？他又為何偷走傳國玉璽？
徐璆乃度遼將軍徐淑之子，因為年輕時博學，被召入公府，舉為高第。不久之後，朝廷任命徐璆為荊州刺史，掌管一州的軍政大權。
當時，董太守的姐姐之子張忠做南陽太守，因有權勢放濫不羈，得贓數億財富。南陽屬於荊州管轄，張忠自然也歸徐璆管理。
董太后因為和張忠有親屬關係，所以在徐璆臨行前，派中常侍把張忠囑託給徐璆。徐璆回答說：「臣身為國，不敢聽命！」
董太后聽了徐璆的回答大怒，連忙召張忠作司隸校尉，用威勢相臨。
徐璆到任之後，絲毫不懼董太后的威勢，得到證據後就上奏張忠貪贓枉法一億財富，並派遣派冠軍縣上簿給大司農，來揭發這件事。
徐璆有理有據，董太后只能認栽。
後來，徐璆將荊州所有那些貪贓枉法的官員全部法辦，荊州政治瞬間清明。
因為被徐璆檢舉，張忠對他恨之入骨。於是，他糾結了一群宦官，開始捏造徐璆的罪責。最終，正義被權勢壓垮，徐璆被除職降罪，徵召回京受審。不過，在荊州任上，徐璆曾經剿滅過黃巾軍有功，因此沒有被治罪，只是被免官回家了。
後來，徐璆再次被徵召，遷汝南太守，轉為東海相，所在之處風化大行。
這年，曹操逼著漢獻帝遷都許昌。徐璆也被朝廷徵召，要他到京師供職。結果這次出行，徐璆卻遭了殃。
在途中，徐璆被袁術劫持，袁術將他搶來做了自己的壓寨公卿。徐璆沒有辦法，只能嘆息道：「龔勝，鮑宣，是何等樣人？守之必死！」（龔勝：王莽授龔勝太子師友、國子祭酒，拒不受命，絕食而死。鮑宣：王莽秉政，因鮑宣不歸附自己，以事逮捕入獄，最後自殺。）
聽了徐璆的話，袁術不敢強迫他為自己服務，只能暫時將這件事擱置下來。
沒多久，袁術戰敗被殺，其勢力土崩瓦解。徐璆趁此機會，來到袁術的寶庫，將袁術私藏的傳國玉璽偷到手，然後跑路了。
那麼，徐璆拿傳國玉璽要做什麼呢？原來，他一心歸附漢朝，知道傳國玉璽代表著皇權，因此想拿著傳國玉璽獻給皇帝。
這次，徐璆逃亡的路途非常順當，很快就到了許昌。
到了許昌之後，徐璆將傳國玉璽上交給了漢獻帝。丟失數年的傳國玉璽，再次回到了皇帝手中。
徐璆上交傳國玉璽的同時，還把汝南以及東海二郡的印綬上交。司徒趙溫看到這兩個印綬很是震驚，問道：「君遭大難，還保存了這個嗎？」
徐璆則回答說：「從前蘇武困於匈奴，沒有墜失七尺之節，況這方寸之印麼？」
上交璽印之後，徐璆被拜為太常，獻帝派他持節拜曹操為丞相。曹操這時候還飆起了演技，假裝要將丞相之職讓給徐璆。但需求怎麼會不知道曹操的意思，說著不敢當，陪著曹操演戲。最後，曹操得償所願，成為了漢朝的丞相，徹底控制了朝政。
最後，徐璆沒有再折騰，留在了許昌，並死於官位。