湖南湘西土家族苗族自治州，自古風景優美，且擁有大量的人文景觀遺蹟，還留下了許許多多的傳奇故事，湘西，如今也是我們國家並不多見的樂土之一，每年都有成千上萬的遊客前往那裡觀摩，見識那裡的風景，體驗那裡的風土人情。
古丈縣是州里一個普通的縣城，而古丈縣高峰鄉李家洞村張家坨，卻是一個知名的風景村落，每天都有很多人慕名前來這裡，他們除了觀賞這裡的風景以外，還會前去探望一位傳奇式的老人，她就是中國最後一位壓寨夫人，楊炳蓮。
今年，楊炳蓮已經是98歲的高齡，雖然她現在已經是一位暮色沉沉的老年人，但是當我們看到她真實的容貌後，我們並不難想像，楊炳蓮當初年輕時，曾是怎樣的貌美如花。
張平是湘西地區曾有名的「魔王」是一位不折不扣的土匪頭子，曾為禍當地幾十年，給人們帶來了極大的損害，而楊炳蓮，便是他的第三位妻子，也是最後一位。
1938年，張平路過永綏縣城時，聽到了關於楊炳蓮的故事，她時年16歲，貌美如花，當地人對她都很和藹，張平本身就是一個貪財好色的人，他迫不及待的便去楊炳蓮家的雜貨店看她，第一眼看到，張平心想果然如此，面對楊炳蓮這個美人，他決定用自己的真誠打動。
於是，張平每隔一天都會到店裡買一根線或者一根針，時間長了，楊炳蓮也對這個人奇怪的很，就這樣過了一段時間後，張平帶了一個人前來，當時駐紮在永綏的最高司令長官舒安卿，楊炳蓮的父親一看如此，以為兩人來找事，當張平說明來意時，楊父詢問了楊炳蓮的意見，當時的楊炳蓮並不知道張平在外面是幹什麼的，就單純地認為他是「好人」因而心甘情願嫁給他。
張平娶了嬌妻，可謂是意氣風發，楊炳蓮嫁過去才知道張平往日事跡，他第一任老婆因為家暴而自殺，第二任老婆則嚇得跑回了娘家，楊炳蓮唯恐張平也這樣對自己，但是隨著時間的推移，楊炳蓮並沒有受到任何的威脅和打罵，她也就安下心來。
張平整日裡在外面奔波，楊炳蓮也不知道他到底在幹啥，只是他隔三差五的便從縣城回來，每次都天黑了才敲門，楊炳蓮之後才知道，那是張平在看她有沒有偷男人。
1944年，張平搖身一變成為當地駐軍副司令，楊炳蓮由此也開始了自己的「司令夫人」生活，她每天的日子也就是，逗逗鳥、遛遛狗，晚上玩牌，有時也看」坐堂戲「
也就是在這個時期，張平對當地的人民對進行了殘酷的剝削，要求他們每一戶人家都要給自己交稅，什麼土地稅、人頭稅、出谷稅等等，以至於當時有這麼一個說法」天見張平，日月不明；地見張平，草木不生；人見張平，九死一生「
1950年，張平的老巢被人民解放軍攻陷，他帶著自己的老婆楊炳蓮和幾個孩子四處逃跑，隨後張平讓楊炳蓮和孩子回了娘家，自己四處亂串後來被抓，然後被擊斃。
得知丈夫的死訊，楊炳蓮以為自己也會得到這個結果，但是她受到了政府的寬待，因為她本身並沒有做出什麼危害人民的事，就這樣，她一直平靜地活到現在。
楊炳蓮如今在當地經營著一家小麻將館，而她唯一的愛好便是織布，每次前來拜訪的客人，都會因為她特殊的身份，而採購一些布料，如今，有人過去看到她，只會將她作為一名普通的老婦人，只有外來人提起時，才會有人說」諾，她就是匪首張平的老婆「
時間匆匆過去了幾十年，如今楊炳蓮也已經是98歲的高齡，歲月的風霜在她的臉上度過，但是細細看來，並沒有留下什麼多餘的痕跡。