唐朝作為古代歷史上最為強大的朝代之一，不僅湧現了多位政績輝煌、才華出眾的帝王，更有許多賢臣名垂青史。而提及名臣，必然避不開這唐朝的「四大賢相」，前是號稱房謀杜斷的房玄齡、杜如晦，後有姚崇、宋璟兩位名相。
而在這四大賢相中，姚崇又顯得與眾不同，他不僅政績顯著，先後在武則天時代、睿宗、玄宗各朝中拜相。而之所以能三代為官，不僅在於他的才華出眾，更在於他善於權謀，精明過人。
當唐玄宗為姚崇二子「走後門」的事情質問他時，他卻僅憑寥寥數語平息玄宗怒火，反而將背後說壞話的人扳倒。
兩相之爭
實際上，唐玄宗這看似隨意的一問背後卻是姚崇和魏知古兩位宰相的相爭。
相比於姚崇因武則天、睿宗時代的政績不斐，到玄宗時代便已經是萬人之上，魏知古之前的成績就有點不夠看了。
本是小吏出身的魏知古在姚崇的推薦下，一步步成為了與姚崇並列相位的重臣。當然，魏知古的才能不必說，不然也無法與姚崇相提並論，但對於這個自己一手提拔起來卻與自己平起平坐的人，姚崇其實是帶有輕視態度了。
在姚崇看來，若不是他便不會有今日的魏知古。於是姚崇便給魏知古安排了一些不好的差事，諸如主管洛陽官員的銓選，這樣一來魏知古被調離中央，權力也有所被架空的意思。魏知古自然也是這樣認為的，於是魏知古便對曾經的恩人有了報復之心。
恰好當時姚崇兩個兒子都在洛陽，更是仗著父親對魏知古的知遇之恩，想讓魏知古為其謀求官職。而魏知古一面應下，另一面則是在回到長安後將這件事告訴了唐玄宗。
身為皇帝，自然忌諱官員濫用權力。於是唐玄宗便找來姚崇，談話中旁敲側擊地說了一句：「你有幾個兒子，都是何職位？」
不曾想，姚崇說了一番話，卻讓魏知古反被罷免。
主動承認，反將一軍
聽到這個問題，姚崇自然心裡清楚，帝王這是質問來了，也清楚必然是那去了洛陽回來又與自己不和的魏知古手筆，若是他一味遮掩，反而會讓帝王不悅。
於是他便說道：「臣三個兒子，其中兩個現在在洛陽任職。但這兩人又不成器，雖有很多慾望，卻很少與人交往，他們多半是以為我曾對魏知古有知遇之恩，便去找魏知古求官了。」
看似簡單的幾句話，卻是說明了「前因後果」，因為他們太傻不會與人交往，還認為我當初提拔了魏知古，對方想必也願意伸出援手，卻不想魏知古不幫忙就算了反而來告狀了。
一聽如此，唐玄宗立馬生氣了，只是這個生氣的對象卻是魏知古，說道：「這魏知古真是忘恩負義，你是他的恩人，他不僅不感恩，反而背後說你壞話。」
聽到帝王對魏知古如此生氣，姚崇沒有馬上開口謝恩，反而是先替魏知古說好話：「這一切都是犬子不肖，擾亂了法令，陛下能夠饒恕他們已經是對臣的大恩了，若是懲罰魏大人，肯定會讓眾人以為陛下不夠明智，違背了德育。」
玄宗聽到這話自然覺得：難道我一個皇帝還不能撤你職了？你如此不懂感恩，又如何會感恩我的恩德？
儘管姚崇反覆勸說，唐玄宗第二天依然下旨，免去了魏知古的參知政事，也就是副宰相的職位。
不得不說，姚崇的隨機應變和琢磨人心的能力實在高超，一番話便扭轉了局面，還下了對方一城。事實上，姚崇諸如此類的事跡可還真是不少，輕鬆扭轉自己的劣勢。
既能明哲保身，又能庇護家人
在武則天時代，擔任宰相的姚崇與張柬之等大臣發動了「神龍政變」，將武則天趕下台，可當第三天，中宗攜百官前去武則天宮殿，眾人表面是探望，實則是示威。而就在眾人歡欣雀躍的同時，姚崇卻暗自哭了起來。
當被中宗問到為何哭泣時，姚崇如此說道：「我為人臣，為了唐朝不得不推翻她，可同時她對我的賞識也讓身為臣子的我悲傷」。此話雖讓姚崇貶官外放，卻也得以避開了此後慘烈的宮廷鬥爭，姚崇也可謂是明智保身了。
而病逝前姚崇的一番謀劃也充分體現了這一點。
他利用同為宰相的張說，為自己的子女和家族謀得一份安穩。姚崇為官時與張說可謂是水火不相容，算計對方都是你來我往的，姚崇深知自己死後對方不會輕易放過姚家，於是他便想出了一計。
他喚來兩個兒子，讓他們在舉辦葬禮時，將家裡的奇珍異寶悉數拿出放到棺木前，若是前來弔唁的張說有中意的便贈送給他，並懇求他為自己寫碑文。
而後如姚崇生前所料，張說在這些珍寶面前果然是花了眼，加上姚崇兩個兒子的「真切懇求」，便答應了為姚崇寫碑文。而這碑文上所寫自然皆是讚美姚崇功績的話語，隨後姚崇之子按照父親所交代的上交給皇帝。
如此一來，張說也無法再罔顧自己親手寫下的碑文去說姚崇的壞話了。細細思之，姚崇可謂真是深謀遠慮、精明過人了。
「以德報怨」也是說話的藝術
當被人說壞話的時候，大多數的人會選擇用同樣的態度反擊，而理虧的一方雖然落了下風，但占著理的一方也難免被有些人冠上斤斤計較的名聲。既然「以怨抱怨」討不到好處，何不試試「以德報怨」呢？
這裡所說的「以德報怨」並非真的是對方做了對你不利的事情你還寬容對待，而是對方說你壞話的時候，不僅沒有反駁，反而是說盡對方好話，明面大方誇讚實際卻是凸顯對方狹隘卑鄙。
在姚崇與魏知古的你來我往中，恰恰體現了這一點。當面對魏知古 背地裡說壞話的行為，姚崇不僅沒有否認，而是自認做錯，且處處維護魏知古。如此一來反將魏知古襯托成一個不知感恩、反咬人的小人。
而姚崇之所以這樣做，自然是充分了解皇帝的心理。古代為官不僅講究才能，品德亦是十分重視，不知感恩提拔你的人，反而是背地裡捅刀子，這樣的人又如何保證將來不會做出不利皇帝的事情來。
皇帝自然明白這一點，這才會不僅沒有追究姚崇，反是懲罰了魏知古。不得不說，姚崇深諳說話的藝術，不追求一時的口舌之快，更追求最後的結果。
足以可見，運用好語言是一件很重要的事情，往往講什麼話都要視時間、場景、對象而斟酌，這其中的智慧著實不可小覷。
正如孔子曾告誡弟子的：「沒有問到的時候說話是急躁；問到的時候不說是隱瞞；不看臉色便貿然說話是眼瞎。」
小結
從這一個小插曲便可看出姚崇深諳說話之道以及過人的智慧。事實上，姚崇自武則天時代拜相，而後睿宗、玄宗時期依舊備受重用，就足以看出此人的政治手腕和謀略心計。不行常人之事，隨機應變，說的便是姚崇。
拋開姚崇的政績不談，單從他留下的幾樁趣談——寥寥數言便反扳倒魏知谷、死後還能算計政敵張說為其背書，都正說明了深謀遠慮的重要性，唯有觀大局、提早制定政策，才能立於不敗之地。
當然，防人之心不可無，害人之心更不可有，若是如魏之古一般想害人卻反害了自己，那就得不償失了。
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