有位朋友跟華子說，她母親最近一段時間表現很怪，有時會說自己心慌、胸悶、渾身難受，但是帶著去醫院檢查幾次，都沒有找到具體的疾病。但有時，又變得不愛搭理人，情緒低落，說幾句話才能得到一句回應，這是怎麼了？

華子說，如果醫院檢查排除了器質性的病變，有這些症狀的老年人要提防抑鬱症。因為老年抑鬱症比較隱匿，老年人會把情緒上的痛苦，以軀體症狀的方式述說出來。

一、老年人是抑鬱症的易發人群

抑鬱症是一種「看不見、摸不到」的精神類疾病，人群中發病率大約為11%，而老年人群發病率更高。但抑鬱症不像心腦血管疾病、「三高」慢性病那樣顯而易見，所以容易被人忽視。抑鬱症對人的影響卻不可小視，老年人的自殺率要顯著高於其他年齡段。

老年人抑鬱症易發的原因有3種：

1、原發性抑鬱症：原本就患有抑鬱症的人，隨著年齡逐漸進展，在老年時加重。

2、長期疾病導致抑鬱症：老年人容易出現重大的器質性病變，比如說腦卒中、糖尿病足、慢阻肺、心力衰竭等致殘率高的疾病，長期忍受疾病的痛苦就會出現抑鬱。

3、衰老導致抑鬱症：衰老導致腦血管硬化，供血下降，神經遞質（去甲腎上腺素、5-羥色胺等）分泌減少，也會出現抑鬱。

二、老年抑鬱症的診斷是個難題

抑鬱症是一種精神類的疾病，老年人很難理解這種疾病，但疾病帶來的痛苦又會一直存在著，就有可能表現為反覆的胃腸不適、心悸胸悶、呼吸困難等軀體症狀，而實際上，這些都是情緒痛苦的軀體表述。

有些老年人，可能會意志消沉、情緒低落，對外界刺激的回應減少，給人的感覺好像是「老糊塗」；也有老年人會經常需求子女陪伴，或是感覺自己患了重大疾病，要求子女帶自己去醫院檢查，又查不出病因，但還是會反覆要求去做檢查，給人的感覺像在無理取鬧。

老年人不承認自己患了「精神病」，只會反覆就診心內、消化、神內等科室，而不去精神專科，就導致了老年抑鬱症的誤診率極高。

老年人在出現情緒上的改變，或是反覆就診仍找不到病因的軀體症狀時，建議去心理門診進行診治。如果確診為抑鬱症，則要在醫生的指導下，進行治療。要注意的是，抑鬱症的病程較長，可能會反覆發作，所以需要長期治療。

在老年抑鬱症的治療上，選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑（SSRI）較常用，如舍曲林、西酞普蘭、帕羅西汀等藥物。如果SSRI效果不好，也可以使用雙通道抗抑鬱藥（SNRI），如文拉法辛、度洛西汀等藥物。

但要注意的是，老年人基礎疾病多，用藥複雜，在選擇藥物時要注意與其他藥物的相互作用。

總結一下，老年抑鬱症是一種隱匿的疾病，通常老年人難以自知，但可能會通過情緒變化、軀體症狀表現出來，就需要身旁的親友多加註意，對老人多些理解和寬容，很可能老人不是在無理取鬧，只是病了。如果去其他科室找不到病因，可以去心理門診試試看。

藥物需在醫生指導下使用，對用藥有疑惑，請諮詢醫生或藥師。我是藥師華子，歡迎關注我，分享更多健康知識。