中華文化的一個重要的優秀傳統，是自強不息的奮鬥精神。始於《周易》的「天行健，君子以自強不息」的思想傳統，縱貫中華民族發展的歷史。
司馬遷在《報任安書》中記載了歷史上發奮圖強的典型例子：「文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，《兵法》修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》、《孤憤》；《詩》三百篇，大底聖賢發憤之所為作也。」
司馬遷
這種自強不息的奮鬥精神，經過長期的傳承和濡染，已經成為中華民族精神的重要構成，成為中華兒女的行為習慣。
深厚的家國意識和民族情懷，是中國優秀傳統文化的典型表現。在多元一體的中華文化格局裡，在中華民族數千年的發展過程中，逐漸形成並發展完善的家國意識和民族情懷，是重視團結、崇尚統一的民族精神的重要表現，也是其基本載體。
早在春秋時期，齊國政治家晏嬰就明確表示：「利於國者愛之，害於國者惡之。」
三國時期的軍事家政治家曹操在其《讓縣自明本志令》中表達了「投死為國，以義滅身」的思想。
同一時期還有與之呼應的更為慷慨的表白：「人誰不死？死國，忠義之大者。」
韓愈
唐代韓愈在其《送許郢州序》中，崇尚「以國家之務為己任」。
北宋時期的蘇洵在其名篇《管仲論》里說：「賢者不悲其身之死，而憂其國之衰。」蘇洵的兒子蘇軾在《杭州召還乞郡狀》中宣示：「報國之心，死而後已。」
南宋時期的陸遊宣示的「位卑未敢忘憂國」成為歷久不衰的名言。
清代吳趼人在其《痛史》第十回中倡導：「天下興亡，匹夫有責。」諸如此類的以愛國主義為特徵的家國意識、民族情懷，數千年不絕如縷。
我們可以說，三代以降，直到清末，中國古代社會的發展進程中，崇尚國家統一、重視民族團結，是社會發展的主流思想。漢代董仲舒所講的「《春秋》大一統者，天地之常經，古今之通義也」，揭示了古代社會的主流價值觀，反映了那個時代的社會發展規律。
董仲舒
與上述思想傳統互相發明的，是和而不同、兼容天下的思想。
春秋時期史伯、晏嬰關於和同關係的闡釋，儘管是比較粗淺的，但卻真實而深刻地體現了古代中國人的智慧，這就是重和去同。
據《國語·鄭語》記載，西周末年，周太史史伯論述和同關係：「夫和實生物，同則不繼。以他平他謂之和，故能豐長而物歸之。若以同裨同，盡乃棄矣。」史伯認為只有保持事物因素的多樣性及其統一性，事物才能夠發展；反之，就沒有生命力了。
據《左傳》昭公二十年記載，晏嬰回答齊景公問題時說，「和」是不同要素有機整合在一起，「同」是單一的要素簡單相加、拼湊在一起。不同佐料的合理調配，方能烹制出可口的食物；不同觀點的有機整合，方能創造良好的社會政治關係。
「君所謂可，而有否焉，臣獻其否，以成其可；君所謂否，而有可焉，臣獻其可，以去其否。是以政平而不幹，民無爭心。」這種重和去同的思想，後來被孔子創造性地發展為「君子和而不同，小人同而不和」的包容、寬厚思想。
至於《中庸》所講的「萬物並育而不相害，道並行而不相悖」的著名思想，則更是中華文化開放兼容性質的精粹表達，也是其重要標誌。
上述中國古代的優秀傳統文化，是中國文化精神的重要內容，也是中華民族精神的重要構成，是推動中華民族不斷發展不斷進步的內在的精神力量。
【本文來源於人民出版社出版的《中國優秀傳統文化的現代價值》】