1913年4月的一天，在甘肅隴中蓮峰山上，一群神情肅穆的村民正在為一隻情深義重的野狼舉行一場隆重的葬禮。這些虔誠的村民將一具棺槨緩緩地放入早已挖好的地穴中，一個臉色蒼白的少年趴在地上哭泣，靜默的村民們都唏噓不已。這場葬禮的故事要追溯至清朝同治年間。
同治初年，由於連年戰亂，匪患不絕，祖厲河流域一帶人煙稀少，野狼成群出沒。當時，蓮峰山附近的村民，由於生活貧困，大多都遷移走了，只有一部分山民散聚在這裡，野狼更是無所顧忌，光天化日之下就闖進人家吃豬羊，甚至夜襲小孩。為了自保，村民們購買獵槍和利斧，夜間窗戶緊閉，守夜成為日常。
在這惡劣的環境中，發生了一起慘絕人寰的事件。半夜裡，一隻惡狼趁夜深人靜，悄悄蹭進了馬廣的家中。馬廣一家沉沉地睡著，惡狼卻在他們的炕頭上嗅覺準確地跳了上去。馬廣的妻子在驚醒後為保護兒子勇敢地擋在惡狼前，卻被咬住咽喉。馬廣醒來後，急忙抓起斧頭，與惡狼展開激烈的搏鬥。在這場生死較量中，馬廣為了救出被惡狼帶走的兒子，付出了巨大的代價。他被咬傷致死，卻成功救回了兒子。這個兒子被命名為馬尾，成為了山中的孤兒。
馬尾在外祖父王老漢的悉心撫養下逐漸長大，成為一位出色的獵手。然而，他的生命註定與一隻特殊的狼——旺仔，交織在一起。旺仔是一隻曾經受過傷的野狼，由於誤會被村民們當成兇手，被逐出了山林。實際上，旺仔一直默默地守護著村民們，對抗著盜賊團伙的陰謀。
盜賊們潛伏在山中的山洞中，打算盜取山神廟裡的金銀寶貝。他們利用狼狗來引開旺仔，同時偷襲牲畜。然而，旺仔看穿了他們的陰謀，每次都挫敗了他們的計劃。村民們誤以為旺仔是兇手，馬尾也被誤導，參與了對旺仔的圍捕。而實際上，旺仔一直在默默地為村民們擔當保護者。
最終，獵人們追至山洞，揭開了盜賊的陰謀。原來，盜賊們曾投毒、設陷阱，甚至想借刀殺狼，卻都未能成功。旺仔依然屹立不倒，保衛著村莊。馬尾悔過自責，意識到了對旺仔的誤解。然而，旺仔在最後一次的戰鬥中受傷，最終離世。
這個故事反映了人與動物之間的深厚感情，同時揭示了人性中的誤解和偏見。馬尾的成長經歷，旺仔的守護奉獻，以及最終的悔過都構成了這個動人的故事。生命的可貴和相互理解的重要性在這個故事中得到了真切的展現。