什么样的企业最有可能基业长青？你可能马上会想到《财富》周刊里的那些明星公司，比如苹果和谷歌，或者历史更悠久的宝洁、丰田和可口可乐等等。
如果再问你一句，使企业基业长青的秘诀是什么？商学院教授会给出持续增长、不断创新、与时俱进、包容并蓄等答案。的确，优秀的企业大多具备以上特征，许多成功的企业家，也经常把打造百年老店作为自己的目标。
然而在这个世界上，活的最长的企业，并不是我们耳熟能详的行业巨头，而是那些名不见经传，小到你连名字也没听说过的企业。它们的寿命已超过百年以上，有的甚至达数百年甚至上千年之久。
有趣的是，这些企业大部分集中在两个国家，一个在日本，一个在德国。
据一项研究显示，在全世界拥有200年以上历史的企业中，有超过一半都是日本公司。在日本，经营历史超过200年的企业竟多达三千多家。其中甚至不乏一些超过500年，甚至1000年的“老古董”。
在吉尼斯世界纪录中，有一家全世界最古老的酒店，它的名字叫做“西山温泉庆云馆”，创办于公元705年，迄今已有1314年的历史了。
日本还有一家老企业也颇有名气，叫做“金刚组”，专门负责修建寺庙的，它的寿命更长，已有1400多年的历史。
日本还有全世界最古老的餐饮店，叫做一文字屋，公元1000年创立，位于京都的一座神社旁，如今已经成为当地的旅游景点。
在日本，类似这样的“骨灰级企业”还有一大堆，卖铁锅的、卖酱油的、卖佛具的、卖扇子的，各种各样······
说完了日本，我们再来看另一个国家——德国。相比日本，德国两百年以上的企业要少很多，不过也有800多家。德国有一家制鞋公司，名叫Eduard Meier，过去专门给王公贵族做鞋子，已有四百多年历史。德国还有一家叫做“维森啤酒”的酿酒厂，创建于1040年。在德国，历史超过300年的酿酒厂竟有70多家！
问题来了，这些企业为何能经久不衰呢？是因为他们特别善于创新，还是在经营管理上有什么过人之处？答案可能会让你失望。
这些企业之所以走到今天，恰恰是因为没什么变化。正如那家叫做一文字屋的小店，一千多年来，它只卖一样东西，那就是烤麻糬。
盘点这些百年老店，你还会发现一个有意思的现象，其中有不少从事食品和餐饮行业。
我们以日本为例，维持百年以上的企业有34%从事食品制造，尤其以酿酒、糕点与餐馆居多。食品企业能够活到现在似乎不难理解，很多店铺都是家族经营，掌握着某种独门秘方，由父子或师徒世代传承延续至今。然而，这些企业的规模都不大，有的仅仅是个小店铺而已。
除了食品和餐饮业，旅馆行业也是百年老店的聚集地。前面说的西山温泉只是其中的代表，此外，日本还有五家历史超过1000年的旅馆。在世界范围内，德国和瑞士也有众多古老的旅馆。随着互联网的传播，这些旅馆已经成了所在城市的旅游胜地。
除了食品和住宿，百年企业还有不少集中于工艺领域，且大多是小众化的工艺品。比如，日本有一家名叫佐藤的公司，专门出售殡葬用品，已有近400年历史。德国有家名叫 Ammerndorfer的公司，专门生产一种磨，磨在过去被人用来碾碎食品，如今，这家企业也有500多年历史了。
很显然，它们都不可能登上《福布斯》杂志，也不太会引起商学院的兴趣。媒体更关注的，是那些科技巨头或者金融大鳄，而不是这些坐落在街角或者村镇里的小店铺。
这些企业能够生存那么长的时间，主要有以下几个共同点。
首先，它们大多位于某个利基市场，服务于当地或特殊领域的消费者。
比如1400多年的金刚组，它是全世界最古老的公司，长期垄断着日本的佛寺建筑市场。日本还有家创办于公元587年的花道企业，名叫池坊花道会，专门从事插花，针对非常小众的人群。
其次，这些企业在某个领域长期深耕，很少去转型，经过好几代人的传承，积累了深厚的工艺水平与制造技术，在当地拥有良好的口碑。
第三，大部分百年老店从不扩张，满足于做一家“小而美”的企业。数百年来几乎是零增长。它们的商业模式也很简单，前一代人和上一代人的经营风格没有多大区别。
第四，企业的规模都很小，员工人数不到300人的公司超过90%。如果不去当地旅游或关注新闻媒体的报道，你永远不会知道它们的名字。
最后一点，很多企业都从事着最古老的行业。无论食品、酿酒还是旅馆，它们不太容易受到时代变迁和技术进步的冲击。很多食品配方迄今仍沿用着老祖宗的做法，一些企业甚至刻意回避与现代技术发生关联，对他们而言，离工业时代越远，就越能给自己增添吸引力。
然而，仅凭这些还无法解释，为何那么多百年企业位于日本与德国，而不是其他古老的国家。
有人首先会想到所谓”工匠精神“。的确，直到今天，日本和德国的制造业在全世界仍然首屈一指，日本与德国产的商品，始终是品质的代名词。
关于日本的百年企业，经济学家后藤俊夫曾做过详细的研究，后藤俊夫指出：日本很早就摸索出了现代化的管理制度，从人事、财务、风险管理等方面，均领先于同时期的其他地区。
此外，家族企业的基因，也使得经营者把企业当成自己的家产，格外认真对待。在经营策略上，日本企业始终奉行“量力经营”，不扩张，不折腾，老老实实坚守本业。小企业很少从外部引入资本，只为把经营权牢牢地抓在手里。
德国的情况和日本相似，德国企业也以家族化经营为主，而且它们普遍拒绝上市，长期专注于自己最擅长的领域，不受资本市场的左右。比起直接融资，德国企业更喜欢间接融资，主要由当地的小银行和储贷银行提供贷款。
后藤俊夫的总结很有道理，但他可能忽略了一些更重要的东西。
麦肯锡曾对德国与日本的传统行业开展过调查，结果发现，这两个国家都存在不同程度的地区垄断。
我们前面已经介绍过，德国的酿酒业举世闻名，这里有众多百年老店，啤酒更是声名遐迩。奇怪的是，德国作为啤酒的消费和生产大国，生产规模竟不到美国的一半，这是为什么呢？
原因出在德国的啤酒厂商，这个国家共有1000多个小型啤酒厂，而美国只有六十多家。这么多德国啤酒厂，为何产量加起来仍远远不如美国呢？原因很简单，德国的啤酒厂都受到当地政府的保护。
每家厂占据着一个地盘，每家的地盘上不允许别的厂家进入。结果，德国啤酒始终没有全国性的大品牌。各啤酒厂只服务于当地市场，无法形成规模经济。没有规模经济，产能自然就无法扩大。
在日本也有类似的情况，日本有这么多历时长达百年的食品企业，但所有食品厂加起来，产能只有美国的32%，但日本食品厂的数量却是美国的三倍。是什么原因造成了食品行业的低效？
答案还是四个字：政策保护。根据麦肯锡的调查，日本当地的食品企业能够获得垄断，其他地区的食品无法进入这片市场。关东地区的糕点要想进入关西地区，几乎比登天还难。同样的，日本人对外国进口食品也实行严格管控，光是食品检疫就要花十天时间，这自然令外国厂商望而却步。
所以你看，无论是德国的啤酒厂还是日本的食品厂，他们就像一个个封建诸侯，守着自己的一亩三分地，把别人拒之门外。对于市场而言，垄断是一种效率损失，因为它减少了产量，提高了价格，无益于消费者。但日本与德国的这些小厂家、小作坊们，就是在这样的环境下生存到现在的。
你可能会问，怎么会出现这种情况？这也许和两国的历史基因有关。
德国曾长时间处于分裂状态。神圣罗马帝国时期，德意志由上百个公国、诸侯与自由邦组成，直到19世纪才归于统一。凡是去德国旅游的人都会发现，每座城市都有大大小小的城堡，那正是当年诸侯们为自己盖建的。
而日本也差不多，日本很多城市都有一座被称为“天守阁”的建筑，天守阁就是当年诸侯们用于防备外敌的碉堡。各地的大名拥兵自重，形成一个个半独立的小王国。为了有足够的税收扩充军备，诸侯纷纷在辖区内发展工商业，今天我们看到的那些上百年历史的老字号，都是从那时候发展起来的。
关于百年企业的话题就聊到这。你会发现，这些企业得以基业长青，并不是因为做出了惊天动地的事业。它们大都很平凡，很渺小。从规模上看，它们仅仅是商业世界里的细胞，能够生存至今，除了自身的经营得当，还得靠一点点运气。
同时我们还得注意，一切专注都是有代价的。当今天的企业家们高喊着“匠心”、“执着”、“专一”的口号时，请不要忘了，任何成功，都离不开特定的历史条件。正是企业所生存的土壤，造就了它今天的一切。