3月7日，乌克兰内务部长顾问波采卢伊科表示，乌克兰准备采取措施“收复”顿巴斯地区。乌克兰不断向东部地区增派兵力和重型装备，并在卢甘斯克和顿涅茨克地区与当地民间武装多次交火。双方在交战中使用榴弹炮、步兵战车和反坦克导弹等重火力。
从2014 年乌克兰东部顿涅茨克州和卢甘斯克州爆发反政府武装冲突至今，乌克兰东部武装冲突战火至今仍未平息。
3月9 日，乌克兰政府军与东部民间武装在顿涅茨克机场附近再度爆发激战，双方动用了坦克等重型武器。顿涅茨克人民委员会主席安德烈表示：“乌克兰公开使用火箭炮说明，乌方横行无忌，无人惩罚。纵容乌方的首先就是美国。”
乌克兰独立后，乌克兰语被认定为唯一国语，这让乌克兰东部说俄语的各州十分不满。加上乌克兰东部地区普遍信奉东正教，与信奉天主教的乌克兰其他地区本身就有隔阂，这种宗教认同上的差异，进一步加剧了东西部的纷争。
顿涅茨克州、卢甘斯克州所在的顿巴斯地区，在苏联时期是重要的煤炭基地，苏联时代这一地区一直得到苏联中央政府的许多照顾。所以在历史上，顿巴斯地区所辖的顿涅茨克和卢甘斯克州的居民是比较亲俄的。2014 年克里米亚经过全民公投并入俄罗斯后，顿巴斯地区数千居民自发占领了顿涅茨克州行政大楼，升起了俄罗斯国旗。
为防止事态进一步升级，乌克兰的特种部队拘捕了数十名群众，引发了一场流血冲突。乌克兰安全局称俄罗斯秘密派军队进入乌克兰，支持顿巴斯地区居民闹事，遭到俄罗斯的否认。
2018 年 11 月，自行独立的“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国举行领导人和议会代表选举”。欧盟认定本次选举 “非法”，乌克兰则通过 “顿巴斯重新一体化”法案，将顿巴斯地区认定为 “被俄罗斯占领”地区，并呼吁国际社会向冲突地区派遣维和人员。
在联合国派遣维和人员的立场上，俄罗斯与乌克兰也有很大的分歧。俄罗斯要求维和人员只能部署在顿巴斯分界线上，乌克兰总则称维和人员应当部署在顿涅茨克州和卢甘斯克州全境以及俄乌边境。乌克兰也反对俄罗斯向这一地区派遣维和部队，并指责俄罗斯应对顿巴斯紧张局势升级负责。
2020年7月，在国际社会的斡旋下，顿巴斯地区好不容易迎来了和平。但随着美国总统拜登上台后，从2021年2月起，顿巴斯地区又陷入了战火之中。
1992 年1 月3 日美国与乌克兰正式确立外交关系。独立之初乌克兰完全按照西方的模式进行全面的政治、经济和军事改革，对外政策上也实行"一边倒"的亲美外交。1992年5月，两国总统库奇马对美国访问后，双方开始建立战略伙伴关系。
东欧各国“颜色革命”后，乌克兰亲美的尤先科当选总统。美国承诺支持乌克兰加入北约，并向乌提供6000万美元援助用于民主改革，还支持乌加入世贸组织；尤先科承诺领导乌克兰融入西方社会，跳出俄罗斯的势力范围。乌美关系进入前所未有的蜜月期。
美国对乌克兰的手段与俄罗斯不同，美国支持乌克兰国内的亲美力量，让他们在乌克兰政坛上获得更多影响力，保证乌克兰朝着加入北约的道路前进。美国对克里米亚半岛尤其关注，因为这里不仅是俄罗斯黑海舰队的驻地，也是黑海石油勘探开采的重要地区。
乌克兰所处的中东欧核心位置，是美国最重要的地缘政治目标。乌克兰是美国遏制俄罗斯重新崛起，争夺欧亚大陆霸权的一张重要的王牌。美国认为乌克兰能成为一个可以抗衡俄罗斯的重要国家，一个遏制俄罗斯势力的桥头堡，是抵御俄罗斯成为欧亚地区霸权的关键之一。
为了防范俄罗斯的崛起，抗衡俄罗斯的影响，美国支持乌克兰成为地区强国，在克里米亚半岛、黑海舰队、塞瓦斯托波尔港等涉及乌克兰主权的问题上，美国都地给予乌克兰坚定的支持。
乌克兰是美国在黑海地区重要的立足点及合作伙伴，也曾是前苏联军事和经济体系中重要的一环。俄乌联合，将是一支强大的政治力量。因此美国明确反对乌克兰与俄罗斯联合。所以，美国积极推动乌克兰加入北约，安排北约军队在乌克兰进行演习。俄罗斯坚决反对乌克兰加入北约，不惜武力也要阻止北约东扩。
亚努科维奇上台后，乌克兰加入北约的愿望有所降低，美国担心乌俄之间会建立起一种更加紧密的关系。由于乌克兰石油和天然气依赖俄罗斯进口，乌克兰一直谋求摆脱对俄罗斯的能源依赖，而美国在这方面也愿意给予乌克兰帮助。根据两国签订的协议，美国将帮助员乌克兰改造能源结构，帮助乌克兰实施能源基础设施现代化改造，向敖德萨-布罗达石油管道注油，协助乌克兰进行黑海大陆架勘探开发，降低乌克兰对俄罗斯能源的依赖。
经过上述的努力，美国基本上防止了乌克兰与俄罗斯的接近，确保美国在这一重要地缘枢纽的影响力。此次顿巴斯危机中，俄罗斯有将乌克兰纳入自己控制之下的意图，这是美国绝不能允许的。因此，美国对乌克兰的政治、经济、军事支持力度是空前的。
几年前，时任美国副总统的拜登访问乌克兰后，宣布为乌克兰提供5000万美元用于政治和经济改革，并为乌克兰提供10亿美元的贷款担保，为乌克兰提供额外的能源来源。随同拜登一同访问乌克兰助理国防部长肖莱也表示，美国将大幅增加对乌克兰国防领域的援助预算，承诺向其提供1500万欧元的军事援助。
此次顿巴斯危机爆发后，美国指责俄罗斯应对顿巴斯紧张局势升级负责。美国国务院表示，亲俄分裂分子对顿巴斯地区的乌政府军发起进攻，是对国际社会的挑衅，将会付出沉重的代价。
现在顿巴斯地区战争的阴云已经密布。最新消息表明：3月16日，乌克兰军队正在分3路向顿巴斯地区集结，大量T-64主战坦克和火炮正开赴顿涅茨克地区，乌军7个作战旅已抵达前线。美国、英国、加拿大等北约成员国的代表也抵达基辅。
不过分析人士指出，顿巴斯冲突转为大规模战争的可能性并不大。乌克兰调兵更多是一种姿态，试图引起外界对顿巴斯地区的关注，让欧、美向俄施压，能够形成一份不同与明斯克协议的新协议。另外，乌克兰经济持续低迷，增兵之举也能有效转移国内矛盾。
顿巴斯危机的难解之处在于，俄美在这场关系到欧亚大陆未来地缘政治格局的较量中不肯轻易作出让步。即使欧盟和美国对俄罗斯进行多轮制裁，俄罗斯也不愿意让步。乌克兰国内党派斗争激烈，乌克兰领导人在外交上选择与俄罗斯妥协的空间也很小。
3月5日，普京在接受意大利媒体采访时表示：“顿巴斯危机的起因完全是人为的，是西方国家缺乏专业性行动造成的后果，过程完全不可接受。这完全不是我们的选择，我们也是被迫对发生的一切做出应对。实际操纵局势发展的是美国，但局势在美国的手中失去了控制。”
普京强调，只有俄罗斯与美国和欧洲一起向乌克兰当局施压，促使其履行明斯克协议，这才是目前唯一解决问题的正确途径。
不过，以俄乌关系目前的紧张状态，很难指望谈判会取得什么突破性进展。俄方认为明斯克协议是解决冲突的唯一途径，乌克兰必须履行明斯克协议；乌克兰则坚持在收回克里米亚的前提下进行和谈。
乌克兰必须明白，美国是靠不住的。美国在阿富汗、伊拉克、叙利亚等地区的表现多次说明，美国对欧亚大陆内部很多冲突的干涉，都是留下一个烂摊子一走了之，几乎没有成功过。在这些地区，美国显然是不负责任、也不成功的。将宝押在美国身上，未必是明智的选择。
退一步说，即使俄罗斯与乌克兰暂时达成妥协，也不排除未来某一天顿巴斯地区的紧张局势升级。随着美国和俄罗斯围绕乌克兰加入北约等问题的矛盾加深，俄罗斯维护其空间势力范围的坚定立场，将有可能使顿巴斯地区的顿涅茨克州和卢甘斯克州变成第二个南奥塞梯。真的到了那时，对俄罗斯，对乌克兰而言都将是一场灾难。