疫情下的每场赛事，都稀缺又弥足珍贵。一年一度的澳网即将拉开帷幕，作为每年四大满贯揭幕赛，澳网从来都不缺故事，蓝色球场永远期待卫冕者和下一个挑战者——
当我们还在冬季的寒冷中瑟瑟发抖，南半球热浪下的澳大利亚，全球顶尖网球手们云集，墨尔本的街头巷尾沉浸在蓝色标志的海洋之中。
每个人都在期待，一年一度四大满贯赛事“揭幕战”——澳大利亚网球公开赛，那片蓝色球场上即将诞生怎样的精彩战役。
澳网三大球场之一，澳网罗德·拉沃尔球场。图/@JeddZetzer
“世界上可能没有其他赛事如此努力改善其对球员、球迷和媒体的设施和服务。”
大满贯赛事的“插班生”
在四大满贯赛事中，诞生于1905年的澳洲网球公开赛，虽然已经有上百年历史，依然是最年轻的一个。
澳网诞生之初，由于澳大利亚的地处偏远，从欧洲乘船到澳洲的行程需要大约45天，硕大的国土面积，即使在国内，许多选手也被东西海岸之间3000公里的距离所打败。
因此初期的澳网比赛除了本国选手，几乎只有邻居新西兰前来捧场，澳网的举办地在半个世纪里，也一直在邻国新西兰及本土墨尔本、悉尼、珀斯和布里斯班等多个城市间流转。
二战结束后，逐渐有各国选手远赴重洋来参加比赛，澳网也不断成长，在1968年网球职业化后，正式被列为四大公开赛之一，并于1969年正式更名为澳大利亚公开赛（Australian Open），“插班生”澳网，从班级角落走向了前排。
“昨天开张的第一天，让网球界的观众、球员、官员和观察员，以其设施的规模、美丽和卓越而感到惊奇。”《时代报》记者蒂姆·科勒巴奇在1988年墨尔本全新落成的费林德斯公园（后改名为墨尔本公园）网球中心报道中写道。
墨尔本公园球场鸟瞰图。图/annieb
那一年，这座新建的网球中心，受到一致好评，并取得了巨大的成功，吸引了26万名观众到场，几乎两倍于前一年。
在墨尔本，没人会错过澳网
见识到了澳网巨大的魅力与潜力，政府在赛场设施上的投入也更加有了底气。澳洲炙热的气氛与澳网的竞争激烈相得益彰，但炎热的天气也让众多选手叫苦不迭。
因此以澳洲历史上最伟大的女子网球选手命名的玛格丽特·考特体育场，拥有了四大赛事中唯一可举办室内比赛的场地，壮观的可移动顶棚，让比赛不再被下雨或高温等恶劣天气所阻碍。
澳网三大球场之一，带有可移动顶棚的玛格丽特·考特体育场。图/Global-Cityzen
2008年开始，澳网变“蓝”了，整个赛场全部被蓝色的涂料覆盖，这种高性能丙烯酸运动涂料加持了球员们在赛场上更精彩的表现。“真正的蓝色（true blue）”成为了澳网的代表，在四大赛事中独一无二。
德约科维奇就曾由衷感慨，“世界上可能没有其他赛事这样努力改善其对球员、球迷、媒体的设施和服务，我希望你们同意这一点。无疑，这（澳网）是一个为其他大满贯和其他比赛设定了很高标准的比赛。这是我们拥有的最好的大满贯，对球员最友好的大满贯。”
澳网是德约科维奇的福地，2020年是他第八次捧起澳网奖杯，位列史上第一
每个新年的墨尔本国际机场，忙碌的班机搭载着蜂拥而来的全世界球迷。从一下飞机就感受到南半球的火热，机场商店琳琅满目的澳网纪念品，在还没到达球场前就时刻提醒着你，澳网在这个国家的非凡热度。
澳网潮音节、澳网亲子嘉年华、NBL澳网专场篮球赛、澳网业余挑战赛总决赛以及能够有机会让球迷近距离接触球星的澳网训练村。
“快乐大满贯”的澳网是一场华丽的盛大派对，也是所有顶尖网球选手们在每年的圣诞节后，最期待收到的一个礼物。
“八冠王”德约科维奇，在卫冕道路上所向披靡
在澳网比赛中，夺得男单冠军是荣耀，但8次同登荣耀，就不能不说是一个奇迹了。
自从2008年，21岁的德约科维奇在澳网收获了人生首个澳网大满贯捧起诺曼·布鲁克斯挑战杯，墨尔本和他结下了不解之缘，成为他对决顶尖球员的战场前线。
2012年，半决赛中苦战4小时50分钟击败上一年决赛的对手穆雷，而决赛更加艰难，他的对手是纳达尔。
这场令人叹为观止的“德纳决”，创造了有史以来最长大满贯决赛的记录——经过5小时53分钟的鏖战后，德约科维奇最终以5-7/6-4/6-2/6-7（5）/7-5战胜对手，卫冕成功。
德约科维奇激动地立即脱下上衣，在球场上咆哮欢呼来之不易的胜利，这一标志性的画面载入了澳网的史册。
此后的几年中，德约科维奇数次与英国名将穆雷争夺澳网冠军，均笑到最后。2016年德约科维奇已六度加冕澳网冠军，实现了史上第一的壮举后曾表示，很怕自己找不到打球的动力了，这让球迷们一度非常紧张。
然而高手何愁寂寞，除了球迷家人的支持，有多少后起之秀将德约科维奇视作高山，期望于球场一战。
德约科维奇选择了继续挥拍，继续书写新的传奇，“每天都是新的一天，我会继续前进，继续为赢得每一场比赛而战，无论结果如何，都心存感激。”
“中国金花” 张帅的澳网征程，8年等待后的绽放
在中国网球历史上，几乎所有球员都在澳网刷新了个人职业生涯最好成绩，墨尔本公园堪称中国“金花”的福地。
对于张帅来说，那个心心念念登顶福地的心愿，却让她等了足足8年之久。
2011年1月，张帅第一次出现在澳大利亚网球公开赛的赛场，澳网女单冠军达芙妮·阿克赫斯特纪念杯的光芒就铭刻在了她的心里，张帅曾悲情地说，每天我都乘坐第一趟球员大巴来到球场练球，可每一次都是第一轮就打道回府。
天道酬勤，5年后，这位勤奋的天津姑娘通过不懈的努力和坚持，拉近了自己与冠军杯的距离。
在媒体与外界不看好的情况下，2016年澳网赛场上，27岁的张帅直落两盘爆冷击败对手，职业生涯首次闯进大满贯女单第二轮，打破了自己14轮大满贯正赛不胜魔咒。
2019年，刚刚度过30岁生日的张帅，与34岁澳大利亚前女单“一姐”萨曼莎·斯托瑟的双打组合磨合得愈发默契，二人一路连战连捷，问鼎澳网桂冠。
“我从打网球开始到今天将近25年了，为了一个目标努力了25年，是如此美好。”赛后张帅感慨道，“这是我从小的梦想，期待已久，终于能在有生之年，站上大满贯决赛的赛场。”
2019年澳网，张帅与萨曼莎·斯托瑟获得女双冠军
这座大满贯奖杯，不仅是对张帅执着的最好奖赏，同样也是张帅、斯托瑟10年坚固友谊的绝佳见证。
曾经横扫各大赛事，单双打两开花的澳洲名将斯托瑟，漂亮的履历从2015年开始走入下行，2018年曾经高居女双世界第一的她，单打、双打排名均首次跌出前100。
在张帅受困于首轮诅咒的时期，斯托瑟始终相信并鼓励她，感恩在心的张帅也同样携手鼓励老友继续前行，在低谷中不离不弃的人，是最值得感念和信赖的。
斯托瑟拿过法网、美网的女双冠军、美网的女单冠军，但是从来没有能在家乡本澳网上染指女单或者女双的桂冠。
不知道为什么，一到主场斯托瑟就会莫名表现不佳，2019年的比赛中也是如此，“在比赛的最后阶段我没有了状态，感谢张帅高接抵挡把我拖进了决赛。”
帮助自己最好的朋友在本土大满贯夺魁，张帅也圆了斯托瑟的澳网夺冠之梦，多年陪伴支持双双破茧成蝶。斯托瑟也不再提及退休，去年6月喜得爱女后，她对未来愈发充满期望。
蓝色海洋有前辈们的鏖战，也有“后浪”们挑战
年少者无畏，青春从来都是网球场上向冠军奖杯发起猛烈攻击的生力军，前辈们的荣耀和征程，为他们照亮了方向和目标。
比如00后网坛美少女，伊加·斯维亚特克——
在青少年时期，波兰美少女伊加·斯维亚特克（Iga Swiatek）就曾夺得2018年温网青少年组的单打冠军。
2019赛季，重心转向成人职业赛场的斯维亚特克初露锋芒，先后取得了卢加诺国际赛亚军、法网16强、罗杰斯杯16强等可圈可点的战绩，世界排名也以火箭般的速度蹿升至top100。
2020赛季刚开始，斯维亚特克就给球迷带来了更大的惊喜。在4个月没有打比赛且没有参加任何澳网热身赛的情况下，年仅18岁的斯维亚特克直接空降澳网，首度跻身女单16强，让人们看到了她身上蕴藏的巨大潜力与可能。
斯维亚特克的澳网之所以让人期待不是凭空想象——前年斯维亚特克首次参加另一个大满贯赛事法网，就一举打入第四轮。赛后斯瓦泰克透露自己当晚还要赶作业，因为期末考试不远了。而在去年则以19岁的芳龄、7场比赛未失一盘的成绩夺得了大满贯首冠，也成为历史上首位夺得大满贯单打冠军的波兰球员。
赛后斯瓦泰克自己都感叹夺冠太疯狂，“两年我还在这里打青少年比赛，而两年后就拿到冠军，这一切发生的太快了。”
年轻可谓，澳网可期？
除了伊加·斯维亚特克这样的外来挑战者，澳洲本土小将也表现出了强劲的势头——
1999年2月17日出生于澳大利亚悉尼悉的亚历克斯·德米纳尔（Alex De Minaur），16岁跨入职业网坛后，表现出极强的天赋，2016年首次出战澳网青少年组即获双打冠军，惊艳表现被媒体誉为天才、超新星，并获得ATP年度最佳新秀奖。
亚历克斯·德米纳尔，期待在本土实现自己的生日愿望，那就是尽可能走的更远一些
德米纳尔直言，澳网的比赛是他的最期待的比赛，“我等不及了，我喜欢在家乡打球，能感受到更多的支持，这是激动人心的时刻！”
在主场，在家乡夺冠对他来说是最好的生日礼物。
5年职业生涯，德米纳尔面对的都是经验丰富世界排名前十的名将们，虽不能总是力克强敌，但表现绝对堪称越赛越勇。“我为自己感到骄傲。我的意思是，我在季前赛中做了所有艰苦的工作，当时条件艰苦，我知道我已经付出了艰辛的努力。”
“在阴云不散的新冠疫情笼罩下，今年第一个网球大满贯赛事注定不会平静。”
疫情阴云下，澳网的精彩依然可期
2020年对于各项赛事来说是支离破碎的艰难一年，因受新冠疫情影响温网宣布取消，美网接连遭遇“费纳”缺席、奖金缩水的重创，法网推迟数月而错过了好天气，不得不斥巨资搭建雨棚——两大赛事的经历给尚未举办的澳网，结结实实上了一课。
为了防控疫情，澳网组委会早早地就宣布将采取“最严格的防疫措施”。
如今比赛日期将近，球员们已解除隔离，全身心投入2月8日-21日的澳网赛期中，澳网比赛时间与中国春节相近的“天时”，经度相差仅3个小时的“地利”，以及中国选手在澳网出色发挥的“人和”，使得近几年澳网得到了国人空前的关注。
2021的蓝色海洋上，“八冠王”德约科维奇能否勇夺第九冠？“德纳决”能否再度上演？气势如虹的后浪们，会不会有惊人的表现？中国金花张帅在单双打比赛中会否夺冠？
这一切都值得期待。
2021，澳网蓝色海洋上的卫冕者和挑战者们，加油！